Чтение онлайн

–…А там есть много фраз, не предназначенных для ушей Аракити. Чёрный дракон помолчал.

–Да, он рассказал мне. – вздохнул наконец Дарк. Аракити ахнула.

–Ты?!… Ты всё это время знал, кто такой Скай?! Ты?!!

–Да, я. – с горечью ответил дракон. – Ты удивлена? Как может жалкий раб знать что-то, скрытое от могущественной королевы? Рэйдэн улыбнулся.

–Как вижу, беседа с Драко неплохо повлияла на вас с Китаной. Давно пора… Аракити резко обернулась.

–Что пора? – спросила она угрожающе. – Маг, ты со мной не играй!

–Играть с тобой? – усмехнулся Рэйден. – Безопаснее ударить дракончика на глазах Ская.

–Что?… – не поняла королева. Маг вскинул руку.

–Я ответил на твой вопрос, женщина. Прощай и не беспокой меня более. С тихим шелестом капли дождя пронзили воздух там, где ещё мгновение назад стоял волшебник. Аракити мрачно оглядела чёрную башню.

–Ты прав, Рэйден… – негромко сказала королева. – Играть со мной очень опасно. Сегодня ты совершил большую ошибку. Такара… – Аракити чуть повернула голову, – мне потребуется помощь лучших воинов твоего клана. Телохранитель молча показал глазами на башню.

–…чтобы найти и обезвредить Ская, – не делая паузы и не меняя тона, добавила Аракити.

–Твоё слово, мой клинок.

–Но вначале… Аракити зловеще улыбнулась.

–Собери верных людей. Спасибо, Рэйден – кажется, я нашла способ изловить Ская. Лёгким прыжком запрыгнув на спину Дарку, Такара протянул королеве руку. Аракити с усмешкой повторила прыжок воина.

–Да, кстати… – Она сцепила пальцы и резко выгнула ладони наружу. – Кажется, я давно не занималась воспитанием своего дракона. Зверь совсем отбился от рук, можно сказать – почти одичал. Это надо исправить… Дарк закрыл глаза.

–Взлёт! – резкий приказ Аракити вывел дракона из задумчивости. С большим трудом вырвавшись из грязи, чёрный дракон тщательно отряхнул крылья и рванулся навстречу небу. Торжествующе взревев, ветер напал на одиноко парящего дракона, пытаясь опрокинуть его, покорить своей воле. Ветер вступал в свои права в Тангмаре. По небу неслись свинцовые тучи, призванные в скором времени поглотить свет и завоевать самую большую страну Ринна, небо.

Война шла всегда, везде, между всеми. И ветер, завывая в неистовом желании покорить неподвластных ему созданий, бросал первые снежинки в лица безумцев, посмевших сопротивляться его тирании.

–Драко!

–Я.

–Деррхан!

–Я… Перекличка продолжалась, а к золотому дракону подошли трое рыцарей.

Драко прищурился.

–Слушаю?

–Я – Таран Ут'Тонгол, рыцарь короля, – представился один из воинов. – Меня назначили твоим всадником. Это мои друзья, Деррек О'Брайен и Бъёрн Мак'Номад, ветераны двух войн. Они помогут тебе освоить правила групповых полётов и взаимодействие с наземными частями. Дракон усмехнулся.

–Что ж, приветствую, рыцарь Таран. Я Драко Локкхид, офицер Отдела Безопасности, с недавних пор – дракон короля. Люди переглянулись.

–Что такое Отдел Безопасности?

–Так называлась моя стая, – пояснил Драко. – Я был предводителем отряда вольных драконов. «И ведь на самом деле был…» – он мысленно усмехнулся. Лгать следует только при необходимости. Воины смерили золотого дракона уважительными взглядами.

–А что это такое? – Таран кивнул на массивное кольцо киберцентра, блестевшее на левом роге дракона.

–Талисман, – миролюбиво ответил космонавт. – Подарили на счастье. Люди обошли дракона по кругу, осматривая со всех сторон.

–А это тоже талисман? Драко с усмешкой огладил бластер.

–Можно сказать и так. Минут через пять рыцари завершили осмотр нового боевого дракона и негромко совещались в стороне. Драко приблизился.

–Так как, я вам подхожу? – иронично спросил он. Люди переглянулись.

–Я слышал, ты хорошо знаком с Мраком Киллером? – поинтересовался Деррек. Драко помрачнел.

–Да. Мы очень давно знаем друг-друга.

–И ты действительно победил в единоборстве самого Мрака? – недоверчиво спросил Бъёрн. Золотой дракон вторично усмехнулся.

–Разве это невозможно?

–До твоего появления я бы сказал – «да».

–Всё меняется. Таран кивнул.

–Надеюсь, мы станем друзьями.

–Я тоже на это надеюсь, – серьёзно ответил Драко.

Летали до вечера. Драко постоянно наблюдал за драконами и людьми, часто задавал Тарану невинные на первый взгляд вопросы. Его весьма интересовала тактика воздушных сражений. Постепенно вырисовывалась цельная картина союза между крылатыми и людьми. К вечеру Драко уже понимал, что союз этот действительно почти равно важен обеим сторонам, и ситуация в Даналоне куда сложнее представлявшейся. Всё в буквальном смысле держалось на Тангмаре; жестокая северная страна определяла лицо всего Ринна.

–Мы ни разу не нападали на Тангмар первыми… – рассказывал Таран.

Драко с огромным вниманием слушал, одновременно записывая на кристаллы киберцентра всё, что видели сенсорные контактные линзы.

–…и это знает любой ребёнок. Теперь я верю, вольные действительно одичали, – закончил Таран. Золотой дракон усмехнулся.

–Ты многое знаешь из истории, – заметил он осторожно. Человек и дракон парили над полигоном, готовясь повторить упражнение с копьями. – Не расскажешь ли, как в Тангмаре появились Повелители Драконов? Таран поудобнее уселся в седле.

–Они не только в Тангмаре есть, – ответил рыцарь. – И здесь, в Даналоне, время от времени рождаются люди, способные повелевать драконами. Но у нас это строго запрещено; если любой дракон расскажет, что им пытались командовать с помощью магии, того кто это сделал ждёт суровое наказание. Вплоть до изгнания.

–Вот как? – заинтересовался космонавт. – И почему же?… Рыцарь помолчал.

–Потому что это подло, – сказал он наконец. – И никому не нужно. Наш союз с крылатыми – добровольный и взаимовыгодный. Если разрешить магию, между людьми и драконами ляжет пропасть ненависти. А вы и так не слишком нас любите. Драко довольно долго молчал.

–У нас не слишком много причин любить людей, – сказал он наконец. – Ты уж прости, человек.

–Да я понимаю, – улыбнулся Таран. – Будь я драконом Тангмара, и я бы ненавидел человеческий род. А вольным хуже всех приходится. Золотой дракон молча продолжил маневрирование. В душе Драко медленно рождалась неуверенность; так ли уж необходимо в срочном порядке крушить социальную структуру Ринна. Похоже, перед ним появилась уникальная возможность установить дружественные отношения с инопланетной расой… Во многих тысячах километров к северу, другой, синий как небо дракон, размышлял совсем об иных материях. Скай собирался повысить эффективность своих действий по истреблению охотников.