Чтение онлайн

– Эй, там! Что вам нужно? – крикнула она, выходя из пещеры в сопровождении медведя.

– Главного своего позови, – ответили ей. – Разговор есть.

– Мы тут равны, – сказала Фрейя. – Демократия же у нас.

– Чего? – изумился голос.

– Того, – резко ответила гнома. – Чего надо? Говори или проваливай.

– Подарок у нас есть для вашей общины. Тот, кто вас привел сюда, и должен его открыть.

В пещере в это время гномы просыпались от криков Фрейи и ее невидимого собеседника. Продрав глаза и ухватив молот, Харальд подошел к гноме.

– Что тут такое?

– Да вот, у кого-то подарок главному. А кто у нас главный? – спросила Фрейя.

– Я, вестимо, – ответил Харальд и пошел вперед. – Давайте сюда что там у вас.

– О, а говорили – демократия, – съехидничал невидимка.

Харальду под ноги прилетел мешочек.

– Вот. Открой это, – посоветовал голос из темноты.

Махаллат вместе со Стобратте стояли у огня.

– Что там происходит? – спросила Махаллат.

– Понятия не имею, – пожал плечами Стобратте. – Пойдем-ка поближе подойдем.

Подойдя, гномы принялись всматриваться в темноту, пытаясь понять, сколько там гостей. Пока что вырисовывалось пять конных силуэтов, но за их спинами могли быть еще.

– У меня тут есть одно заклинание, – зашептала Махаллат. – Ядовитое облако называется. Как раз смогу накрыть тех, кто перед Харальдом.

А Харальд в этот момент открывал кинутый мешочек. В нем оказался довольно большой волчий клык.

– Ну и что это? – спросил гном в темноту.

– Эх…– вздохнул собеседник. – Ничего, ладно. Оставь себе.

Было слышно, как конь переступил ногами и начал разворачиваться. Тут же события завертелись, как карусель, на которую опоздал только Стобратте. Харальд подскочил к ближайшему и полоснул того небольшим, почти кухонным, кинжальчиком, по лицу. Зажав рану и застонав, противник откинулся, показывая гномам татуировку волчьей челюсти на шее. Махаллат в это же время подняла руки и что-то крикнула, после чего ей начали откликаться криками боли невидимки из темноты – облако яда действовало вовсю. Фрейя же успела вскинуть арбалет и выстрелила в одного из противников. Захрипев, тот обмяк. Его конь, обезумев от запаха крови, понес незадачливого седока подальше в лес. Крича от боли из-за яда, остальные разбойники тоже начали разбегаться.

Оставив молот, Харальд прихватил кинжал и побежал в лес вслед за убегающими бандитами. Продираясь сквозь лес, он ориентировался на лошадиное сопение и стоны врагов.

– Бьорн, преследуй. Захвати одного бандита и принеси живым, – шепнула Фрейя медведю. Тот взревел и размашистой рысью помчался в лес.

Лишь Стобратте стоял, ошарашенно глядя на все это действо.

– Ну вы блин даете, – промолвил он и поднял Харальдов молот. – Ну и что теперь? – спросил он у девушек.

– Бьорн принесет одного из бандитов, допросим его. Ну и Харальда подождем, – ответила Фрейя.

Трупов на поле не осталось, кони унесли всех. Так что гномы вернулись домой – ждать.

Через пару часов послышалось пыхтение, и на пороге объявился Бьорн. Открыв пасть, он бережно положил нечто похожее на человека. Только без шеи, внутренних органов и одной ноги.

– Бьорн, он живой, что ли? – спросила Фрейя. – Нет ведь! Ты ведь его убил, негодяй!

Медведь виновато потупился и рыкнул в свое оправдание.

– Не сдержался? Да ну тебя, – махнула рукой гнома. – Ну и что мы теперь делать будем?

– Я б могла оживить его, – сказала Махаллат. – Только вот говорить он не сможет.

– Фрейя, а ты же можешь сшить ему горло обратно. Тоже ведь кожа, – пошутил Стобратте и побледнел, увидев загоревшиеся глаза девушек. – Э-э-э, вы чего? Это же шутка такая, вы что?

– Надо попробовать! – заявила Фрейя и принялась за иглу.

Все гномье население пещеры бледнело и блевало от такого зрелища – маленькая гнома собирает и сшивает гортань, голосовые связки, шею и грудную клетку трупа. Бледнел и Стобратте, но мужественно отгонял противников такого действа:

– Это для пользы дела, разойдитесь. Так надо. Идите спать, не смотрите.

Махаллат же в это время быстро чертила пентаграмму. Неподалеку отсюда только что было убито два человека, и остаточная сила от их жизней еще витала в воздухе. Собирая ее при помощи пентаграммы, гнома хотела оживить труп.

– Готово, – объявила Фрейя, переводя дух. – Сшила. Вроде сможет говорить.

Бледный Стобратте перетащил кадавра в пентаграмму и взялся за голову.

– О Мурадин, что ж мы делаем то. Может, не надо?

– Надо, Сотя. Надо, – ответила Махаллат и принялась выделывать пассы руками. Голос ее скакал от пронзительно высокого до низкого демонского. Труп задергал руками и резко сел.

– Ч-что-о ва-ам на-адо? – спросил он хриплым голосом. Видимо, связки были сшиты немного неправильно.

– Кто вы? – загремела Махаллат. – Зачем вы здесь и по чьему приказу?

– Мы-ы банда Волчьей пасти, – захрипел в ответ оживший труп, – мы охотимся за само-оцветами и гномьими королями. Таков приказ Фаэтона, нашего вожака.

– Уже не вашего, – успокоила его Махаллат. – Теперь я твой вожак. Зачем вам короли?

– Я-а-а не зна-аю, мне не говори-или, – ответил зомби. – Я-а только помогал их ло-овить.

– О Мурадин, прости нас за это, – шептал в углу Стобратте, не отводя глаз от пентаграммы и трупа в ней. – Это для пользы детей твоих, чтобы не перебили нас. Только ради этого, Мурадин! Не серчай!

– Сколько вы уже захватили? – продолжала допрос Махаллат с молчаливой поддержкой Фрейи.

– Мы-ы – двоих. Вы должны быть третьими.

– Но не стали. Почему?

– Ваш лидер – ещ-ще не король, он только встал н-на этот пу-у-уть.

Махаллат посмотрела на Фрейю и Стобратте:

– Что-то еще интересно?

– Не, хватит, – махнула рукой Фрейя, а Стобратте лишь согласно кивнул.

Махаллат задумчиво поглядела на зомби и вдруг выдала:

– А спой нам, детка.

В установившейся тишине было слышно, как отвисла челюсть даже у трупа. Но противиться магии он не мог, а потому открыл голос и запел:

Товарищей у меня было четверо: