Чтение онлайн

– Где мы вас сможем найти?

– Я еду к камням. Там у нас что-то вроде полевого лагеря. Вам скажут, что делать дальше.

– Мастер Тор, всё готово, - заглянула в комнату Кариния. Высокая и сухая, похожая на старое дерево и хищную птицу одновременно, домоправительница всегда вызывала у маленького Натана суеверный ужас. Въедливая и цепкая, готовая приложиться розгами за любую оплошность, она была настоящим проклятьем. Сейчас же маг видел перед собой лишь чопорную старую деву в строгом платье и с сурово поджатыми губами. В её волосах добавилось седины, а на лице - морщин. "Я её не боюсь", - повторил он про себя, как заклинание.

– Уже иду, - Тор грузно поднялся из-за стола.
– Покорми их и подготовь ещё одну комнату для господина демонолога, - и прежде чем уйти, он ещё раз посмотрел на сына.
– На конюшне есть лошади. Я скажу Штерцу, чтобы он оседлал вам двоих.

– Киран.

– М?
– Пожиратель вдумчиво жевал хлеб. Было видно, что он уже наелся, но оставлять что-то недоеденным было выше его сил. Горшок ячневой каши, два цыплёнка, кувшин вина и целый хлеб. Своим аппетитом он поверг служанок в священный ужас.

– Скажи, ты когда охотился на демонов... Ты как за ними охотился? Сидел в засаде? Или выслеживал?
– они остались в комнате совсем одни, и только непрекращающийся шорох дождя за окном разбавлял тишину.

– Ты почему интересуешься? Думаешь, могу ли я найти девчонку?

– Если бы мы её нашли, то я мог бы...

Киран требовательно поднял руку, заставляя Натана замолчать.

– Ничего не хочу знать. Я и так чуть не убил человека ни за что, из-за ваших дурацких разборок.

– Но ты можешь?

– Я могу попробовать. Здесь есть вещи, которыми она всё время пользовалась?

– Пойдём в её комнату.

Они поднялись на второй этаж. Натан уверенно шёл вперёд - казалось, он уехал из дома только вчера. Почти ничего не изменилось: всё те же ковры, всё те же картины на стенах...

– Мастер Натан! Мастер Натан?!
– вдруг донеслось снизу.
– Я же просила вас не ходить по дому в грязной обуви!

"Грымза заметила", - злорадно подумал Натан. Ничего, пусть это будет его маленькой местью.

– Сюда, - он толкнул дверь. В комнате было темно, а взять с собой светильник они не догадались. Маг создал маленький огненный шар и запустил под потолок. Обычная комната обычной девочки. Кровать, игрушки, письменный стол со свитками и книгами, ещё одна дверь в гардеробную - Тор не скупился и покупал своей любимой дочери всё, что она только могла пожелать.

– Хм...
– Киран сделал круг по комнате, рассматривая вещи. Возле кровати и письменного стола он задержался особенно долго, как будто прислушиваясь к чему-то.

– Мастер Натан! Да что же это такое!
– ругань Каринии слышалась всё ближе и ближе. Киран замер в середине комнаты и закрыл глаза, сосредотачиваясь.
– Первый день только вернулись, а опять за старое, да ещё и в комнату мистресс Ольвен!

– Нашёл!
– воскликнул Киран одновременно с тем, как хлопнула дверь, впуская домоправительницу.
– Приблизительно пятнадцать километров на юг, там заброшенное здание. Она одна, но...
– Киран нахмурился, будто бы всматриваясь куда-то в даль.
– Она чертит магический Круг. И боюсь, она делает это правильно.

Глупая девчонка! Ученикам разрешали практиковать призыв со второго года обучения, причём начинать можно было только с самых младших демонов, не требовавших контракта, как старшие из Книги Имён. В тринадцать лет совершить призыв самостоятельно было равносильно самоубийству - Натан видел, что случилось с первогодкой, который нарушил запрет и попробовал провести первый вызов сам, без должных присмотра, умения и сноровки. Младший демон, такого они с Гораном и Лорен использовали для связи, разорвал мальчишку в клочья, оставив после себя только неопознаваемое кровавое месиво. Если с Ольвен случится что-либо подобное, страшно даже подумать, что сделает отец.

– Немедленно выйдите!
– попыталась вклиниться Кариния, но никто не обратил на неё внимания.

– Ты видишь, кого она собирается призвать?

– Имя Каллана, пылающего демона-воина тебе о чём-нибудь говорит?
– Киран повернулся к магу, и Натан почувствовал, как немеют ноги. Она решила доказать, что лучше Натана? Таким вот глупым способом? Даже если ей удастся вызвать Каллана, не развалить Круг во время Призыва - удержать его не хватит сил. Что она вообще себе думает?!

– Мы успеем раньше?

– На лошадях нет. Она его уже целый день чертит. Почти закончила.

– Ты можешь что-нибудь...

Но Киран не стал дожидаться, пока Натан закончит говорить. Поднял руки в знакомом жесте. У его ног полыхнуло два Круга, и в комнате из ниоткуда соткалось два мерцающих существа. Домоправительница пискнула и потеряла сознание. Старые знакомые, лунные волки. В прошлый раз, в дневном свете, они смотрелись не так грозно. Сейчас их шерсть тускло светилась, заливая комнату призрачным сиянием. Натан торопливо залез на ближнего зверя, и в следующее мгновение они прыгнули. Прямо сквозь стену. Волшебные звери бежали по воздуху, как по земле. Где-то далеко внизу серой скатертью стелились поля. Кажется, они пронеслись мимо группы всадников. Наверное, кто-то из поисковой группы.

Холм тёмной громадой вставал на горизонте. Развалины на его вершине были похожи на гигантского спящего медведя. Старый заброшенный храм. Его разрушили в одну из прошлых войн, но так и не восстановили. Не прошло и нескольких минут, как они уже оказались во дворе, но не остановились, коснувшись земли, а помчались по запутанным коридорам куда-то вглубь, к основному святилищу. У Натана в глазах зарябило от множества стен перегородок и обвалов.

Часть огромного зала оказалась освещена - шесть пылающих факелов окружали небольшую площадку возле алтаря. Маленькая чумазая девчонка в их неровном свете чертила что-то на полу и никак не ожидала, что здесь может появиться кто-то ещё. Один из волков прыгнул на Круг и страшно лязгнул зубами прямо перед лицом ребёнка. Ольвен завизжала и бросилась бежать, но второй волк преградил дорогу.

– Ольвен!
– крикнул Натан с его спины. Ольвен остановилась, как вкопанная, а в следующее мгновение заплакала. Первый волк закружил по Кругу в диком танце, стирая линии, разрывая узор.
– Не смей больше так делать!
– маг спешился и обнял сестру.
– Ты хотя бы представляешь, как волнуется отец?

– Я бы победилааааа...
– сквозь слёзы и сопли протянула девочка.

– Натан, ты уверен, что нам её нужно живой принести?
– холодно поинтересовался Киран, подъезжая ближе. Его зверь тихо рычал и дыбил шерсть на загривке.