Чтение онлайн

– Чего это они?
– напряглась Аграт.

– Видимо какие-то системы ещё работают, -предположил Бронислав.
– Как бы это не создало бы нам проблем при возвращении.

– Если обратно поедем верхом на святоше, то проблем быть не должно, -решила Лучинаэль.

Джуанито возмутился: -Что значит «если»?!

– Езжай уже, -поторопил Бронислав.

Стоило им выехать с территории посёлка, как ворота затворились обратно.

Перед тем как заехать на трассу, Джуанито немного помедлил. Прямая, словно стрела, ведущая в столицу шестиполосная дорога оставалась свободна. Разве только несколько машин стояли припаркованными в отведённых для этого местах, но основное дорожное пространство оставалось пустым. Чтобы ни произошло с миром, оно явно случилось не мгновенно, и большая часть людей успела к нему приготовится.

На всякий случай, руководствуясь древней русской поговоркой, Бронислав попросил: -Не гони.

Но даже если ехать не слишком быстро, то путь до окраинных районов мегаполиса должен занять не больше часа и ещё примерно столько же, чтобы добраться до нужного им гипермаркета. Шестидневный срок, отпущенный Кощеем, явная перестраховка. Но как же неприятно осознавать, что внутри твоей головы тикает заведённый кем-то другим таймер. Отключить бы его как-нибудь, а заодно и все другие закладки. Пусть пока Бронислав не понимал зачем ему нужна свобода и что бы он стал с ней делать, оказавшись один на один с пустым, обезлюдевшем, миром. Но личностная матрица требовала и подталкивала к поиску путей освобождения от кощеевой зависимости. Ведь это было бы так по-человечески!

Безлюдные пространства, залитые ярким светом полуденного солнца, не пугали. Выполняя просьбу, Джуанито ехал не больше сорока километров в час, всегда готовый либо остановиться, либо, наоборот, ускорится.

– Послушайте, -сказала Лучинэль, -разве мы не должны кому-то помочь.

– Ты видишь здесь кого-то, кто нуждался бы в помощи больше нас самих?

– Нет, но можно заняться поисками. Должны быть выжившие.

Внезапно Аграт спросила: -Почему?

– Что?

– Почему ты думаешь, что выжившие должны быть?

Лучинаэль замялась: -Всегда так бывает. В любой истории, чтобы ни произошло, всегда кто-нибудь да остаётся в живых. Не может быть так, чтобы умерли вообще все.

– Как видишь, здесь это вполне получилось, -усмехнулась демоница.
– Если бы кто-то выжил, то, за двадцать лет, он бы сделал что-нибудь что мы смогли бы заметить.

– Может быть мы ещё наткнёмся на выживших?
– стояла на своём эльфийка.

– Когда наткнёмся, тогда и будем решать: помогать им или, наоборот, бежать от них подальше, -решил Бронислав обрывая бессмысленный спор.

– Всё-таки интересно: что же тут произошло?
– подал голос священник.

– Постараемся выяснить, -пообещал Бронислав.
– Но сначала нужно найти Кощею картриджи для его капсулы.

Аграт испытующего посмотрела на Бронислава: -Думаешь он выполнит свои обещания?

– Обещания, отпустить всех нас на четыре стороны наделив уникальными артефактами и завышенными характеристиками?

– Именно эти обещания.

– Я не знаю. Нам остаётся надеяться.

– Надежда это категорически недостаточно, -ответила демоница.

***

Чем ближе к городу, тем больше попадалось машин. Затем начали встречаться и выеденные временем тела. Кто-то просто сидел, прислонявшись спиной к зданию, словно вышел посмотреть на последний в жизни закат, да там и остался. Один раз проехали мимо воткнувшейся в витрину дорогого магазина автомобиля. Видимо это произошло уже в самом конце так как никаких попыток извлечь транспортное средство заметно не было. Ещё дальше наткнулись на среды перестрелки. Несколько тел в едва узнаваемой форме сотрудников охраны правопорядка лежали рядом с полицейской машиной положенные в короткой перестрелке. Но в целом город был цел, а мертвецов удивительно мало. Как будто люди предпочитали умирать дома, в родных стенах или же предварительно, все разом, куда-то уехали.

Над гипермаркетом продающем вирт-капсул полного погружения для игры в виртуальные игры раньше сиял и переливался всевозможными цветами рекламный нимб. Сейчас, давно отключенный, он чернел тёмными буквами на фоне ясного неба:

«Мы создаём не просто игры – мы создаём новые вселенные!».

Джуанито остановился на стоянке перед магазином. Аграт оббежала вокруг здания и доложила: -Окна первого этажа закрыты ставнями. Вход через вертушку, но она выключена.

– Ничего, сейчас мы её включим обратно, -кровожадно предложил Бронислав.
– Все, у кого есть чем держать, разбираем кувалды из багажника.

К его удивлению, сидящий в универсальном уборщике, огр рук, как таковых, не имел, но кувалду держал крепко, сжав её сразу тремя, освобождёнными от дополнительных насадок, конечностями.

– Будем крушить?!
– обрадовался запертый в пылесосе великан.

– Будем, -обнадёжил его Бронислав.
– Только аккуратно.

Прочное стекло посыпалось не сразу. Сначала покрылось сетью трещин, потом мощный удар кувалдой выбил небольшой кусочек и только следующие несколько ударов выбили стекло полностью. Аккуратно оббив остатки стекла по краям, чтобы даже случайно не порезать синтетическую плоть не способную к регенерации, герои вошли внутрь. Там, разумеется, оказалось темно. Впустую пощёлкав выключателями, они остановились на границе светлого прямоугольника, попадающего с улицы через разбитую дверь.

– Нужно было захватить фонари, -высказал общую мысль Бронислав.

– Моя видеть в темноте, -похвастался огр.

Судя по всему, чтобы он мог работать по ночам в универсального уборщику встроена система эхолокации или чего-то подобного, позволяющая ему не натыкаться на предметы даже в полной темноте. Но у других такого не было.

– Идём искать какой-нибудь туристический магазин или бытовой техники, там разживёмся фонарями, -предложила Лучинэль.

После недолгих поисков пришлось сломать ещё одну дверь, потом зарядить найденные фонари от стоящего всё это время на стоянке перед гипермаркетом Джуанито и только потом они смогли войти внутрь.

Лучи света скользили по убранным прилавкам и закрытым ставнями мелким магазинчикам на первом этаже, где продавалась всякая ерунда, хотя бы косвенно связанная с виртуальными играми.

Тут и там стояли ростовые изображения наиболее известных героев и боссов локаций, сделанные из тонкого пластика. Аграт остановилась возле одного такого, изображавшего импозантного демона, выходящего из огненного портала. В руках он держал готовое сорваться заклинание огненного дождя в виде пульсирующей сферы чистого пламени. Идеальную причёску прореза пара небольших рожек. На лице безраздельно царила надменная, презрительная улыбка.

– В чём дело?
– поинтересовался Бронислав у застывшей перед ростовым изображением демона Аграт.

– Один в один похож на моего лорда там, в игре, -объяснила демоница. Она нежно обхватила изображение за шею и, резко дёрнув, оторвала ему голову. Потом, ударом ноги, переломила безголовый остов пополам. Затем, как следует размахнулась, и зашвырнула надменное лицо словно фрисби, далеко в темноту.

– Вся в порядке, -объяснила явно довольная Аграт сбежавшимся на шум героям.

Большая Дубина остановился перед изображением разъярённого зелёнокожего великана с устрашающего вида палицей в руках. Низенький корпус пылесоса едва доставал тому до колен и, чтобы видеть всю фигуру целиком, огру пришлось отъехать немного назад.