Чтение онлайн

Я кивнула - да, еще есть надежда на это. Мне нужно лишь немного отдохнуть, и продолжим путь…

***

В этот день мы не смогли найти Призму, но я уже не теряла силу духа и веру в себя. И назавтра, проснувшись, была преисполнена оптимизма, и продолжила путь вперед, твердо веря, что скоро найду Призму Преломлений.

Солнце поднималось все выше, мы старались идти по теневой части, но в какой-то момент она совсем исчезла, и постепенно жара начала нас донимать. Мы с Риком тут же затеяли плескаться друг в друга водой, освежающе-прохладной, и за этим занятием даже забыли свою цель, так развеселились и взбодрились. Рик, успокоившись, уже вышел на берег, я же заметила, что в процессе игры ленточка с моего пояса развязалась и теперь уплывает на середину реки. Я как можно скорее поспешила за ней, и успела поймать. Подвязала ее обратно на пояс…. И внезапно почувствовала, что мне надо пройти вперед по течению реки еще немного. Не задумываясь, почему, я так и сделала, и внезапно моя нога наступила на что-то острое. Вскрикнув от боли, я осмотрела ногу, и, порадовавшись, что не повредила ее, начала шарить в воде рукой, пытаясь понять, на что я наступила. Моя рука наткнулась на предмет с острой верхушкой, я приблизила его к лицу…. И потрясенно распахнула глаза - это была призма с тремя гранями! Она, и правда, была прозрачная, но вдруг я заметила, что по всей ее поверхности, как рябь по воде, пробегают цветные сполохи, сиренево-фиолетовые. Это зрелище заворожило меня настолько, что я стояла в воде, пока не поняла, что ноги замерзают. Тогда я как можно быстрее вышла на берег, и, сияя улыбкой, показала Призму Рику.

– Ты нашла ее!- восторженно пропищал тот, с любопытством наблюдая за свечением Призмы,- она выглядит очень загадочно. Сразу становится понятно, что она волшебная.

– Чутье помогло мне. Если бы не оно, я пропустила бы место, где лежала Призма,- произнесла я,- наверняка это была Инни. Я спрячу Призму в карман, так она не потеряется.

Осуществив это, я выжала мокрый подол платья, и надела босоножки, которые предусмотрительно оставила на берегу.

– Теперь можно идти в город,- произнес скрикер довольным тоном,- продолжим путь по каньону, река должна привести нас к городу.

Я кивнула, все еще улыбаясь - полдела сделано! Остается только посетить все три здешних города, и я смогу вернуться домой!

========== Глава 4. Город Отчаяния ==========

Так, обретя предмет наших поисков, мы, прибавив темп, направились к ближайшему городу. Теперь, когда не надо было все время всматриваться в воды реки, наш путь превратился в веселую прогулку - исчезло напряжение, преследующее нас, и, особенно - меня, и мы с Риком, то и дело, перешучивались. Также не раз мы устраивали игры в реке, после чего могли и дальше идти по камням, под палящими лучами солнца.

– Не представляю, как нам было бы тяжело, если бы реки здесь не было,- произнесла я, когда на четвертый день мы продолжили путь после очередных водных забав.- Наверное, просто умерли бы от жажды.

Рик, прыгающий рядом со мной, согласно кивнул.

– Это было бы ужасно,- поддержал он меня,- я до сих пор помню, как мне было плохо после того озера…. Надеюсь, такое больше не повторится.

– Было бы вообще все замечательно, если бы и Инни была здесь,- произнесла я после небольшой паузы,- наверное, она отдала часть сил, когда помогла мне найти Призму Преломлений. И теперь еще не один день будет восстанавливаться.

Рик кивнул.

В этот же день, уже под вечер, мы поравнялись с лестницей, по которой спускались сюда.

– Вот это высота…,- выдохнула я, смерив ее долгим взглядом,- даже не верится, что здесь мы спускались. Хорошо, что подниматься нам не нужно - ведь наверху нет воды, которая нам так нужна.

Рик кивнул. Мы продолжили путь, но сделали только несколько шагов - увидели, как с верхних ступеней лестницы поднялось небольшое облачко пыли. Кто-то спускался….

Я почему-то испугалась, и принялась искать укрытие. Но камни на этом берегу были все небольшие, и могли укрыть только скрикера, но не меня. Поэтому я осталась стоять, и вместе с Риком наблюдала, как какой-то человек спускается к нам. Вскоре я рассмотрела его поближе, и вздохнула от облегчения - это был не Зуан, и вообще не мужчина, а девочка. Когда она, преодолев лестницу, спрыгнула на камни дна каньона, я поняла, что эта девочка года на два младше меня. Она с любопытством рассматривала меня, а я - ее. Длинные темные волосы до лопаток, карие глаза, миловидное личико…. Она была одета в красивое темно-синее платье с оборками, с бантом сзади, словно сшитое для бала.

– Ты из Радужного города?- спросила я, подумав, что она смотрелась бы там вполне уместно.

– Да, а ты?- тут же поинтересовалась девочка.

– Я из другого мира, путешествую, и сейчас направляюсь в ближайший город.

– А-а, ты наверное про Серый город? Там нет ничего интересного. Может, вернемся в Радужный город? Я познакомлю тебя с моими друзьями…. Кстати, меня зовут Роэлла.

– Нелли,- представилась я,- нет, я пока не хочу туда возвращаться. Раз уж Серый город недалеко, я побываю там.

Девочка пожала плечами.

– Хорошо. Можно я тогда пойду с тобой? Путешествовать в одиночестве скучно, а я еще не разговаривала со скрикером.

И она мило улыбнулась, явно пытаясь расположить Рика к себе. Но тот повел себя странно - вскочил мне на плечо, сказав:

– В этом нет ничего необычного. Просто мы, скрикеры, редко пересекаемся с людьми.

Его голос звучал прохладно, словно он ей не доверял. Мне это показалось странным - эта девочка не представляла никакой угрозы. Но, конечно, я не собиралась заставлять его дружить с Роэллой. Да и предлога отказаться от ее компании не смогла найти.

– Хорошо, идем вместе,- решила я,- будет веселее.

Я услышала, как скрикер негромко фыркнул - похоже, он был против. Но говорить вслух он ничего не стал, и Роэлла пошла вместе с нами по берегу реки.

Сначала мы шли молча, слушая негромкое журчание воды в реке. А потом Роэлла спросила, повернувшись ко мне:

– Ты сказала, что не из этого мира. Как же ты попала сюда?

Я коротко рассказала о кривых зеркалах.

– Это что?- недоуменно поинтересовалась девочка, услышав про зеркала.

– Ты не знаешь?- удивилась я.

– Нет.

– Это такие предметы, глядя в которые можно, словно в водной глади, увидеть себя и все, что рядом. А кривые зеркала искажают отражение, зачастую делая его очень смешным.

– Понятно. И как тебе наш мир?

– Красивый. В нашем мире красок меньше. И города не похожи друг на друга.

– А ты только в Радужном городе бывала?

– Нет, еще в Старом городе. Но он скучный, и людей, кроме трех старцев, там нет.

– А что будешь делать, когда побываешь в Сером городе?

– Вернусь в свой мир. А ты почему начала путешествие?

– Это интересно. Конечно, в Радужном городе красиво, но хочется новых впечатлений. Поэтому я просто иду, куда глаза глядят.

– Значит, ты путешествуешь без определенной цели.

– Ага. Поэтому я и обрадовалась, увидев вас - куда бы вы не шли, я могу идти вместе с вами.

Я кивнула, и разговор увял. Солнце уже почти скрылось за склоном каньона позади, и мы решили остановиться на ночлег. Рик, как всегда, устроился рядом со мной, а Роэлла легла чуть поодаль. Она почти сразу заснула, а я еще поворочалась, обдумывая ее появление в каньоне, после чего сон, наконец, смежил мне веки…

… Проснулась я от острого чувства беспокойства, словно мне грозила опасность. Открыв глаза, я увидела серьезную мордочку Рика, склонившуюся надо мной.

– Идем скорее, Нелли!- позвал он меня тихим шепотом,- пока эта девчонка спит, нужно как можно дальше уйти от нее!

Я не успела удивиться его словам - увидела порхающую возле меня Инни.

– Он прав,- произнесла она, чуть пригасив мою радость при виде нее,- от этой девочки исходит большая опасность.

Я не стала спорить, и поднялась на ноги. Вместе мы чуть ли ни на цыпочках прошли мимо мирно спящей Роэллы, такой безобидной на вид, и уже более быстрым шагом пошли по темному каньону, только слегка освещаемому Одинокой звездой, сияющей высоко в небе.