Чтение онлайн

– Двигаемся по проходу, делать нечего. Стены тут толстые и их не пробить. – она обернулась на завал. – Попадись мне ещё отродья…

– Хватит. – сказала Орно. – Так много погибло наших… Не говори ничего.

– Мы молчали тогда и теперь молчать? С меня долой подобного. Молчать должны они. – показала охотница куда-то в сторону, подразумевая сторону Раппара. – Это они должны сожалеть и тупить беспомощные взгляды в свои обваленные пещеры!

– Нукум не хотела бы мести.

– Мести не желаю и я. – гордо ответила Адайн. – Но это не месть. За всех павших и тех, кто должен был сегодня пасть по их замыслу, я объявляю Раппару войну.

Валлур посмотрел с упреждением на Флойда и Аттвуда. В этом внимании к ним явственно читалось: "Не вмешиваться не в своё дело. Не лезть".

Затем Валлур обошёл древо, но остановился, когда под подошвой что-то хлюпнуло. Канавка, изобилующая зилдраанскими чёрточками поверх отшлифованного камня, узкой полоской синеватого ручейка, отходящего от клисса, тянулась дальше во тьму коридора.

– Война или нет, но в любом случае, – с готовностью сказал Валлур, звякнув сворачиваемым квултом, – мы, похоже, на верном пути.

– И куда же он ведёт? – спросил Лим.

– Боюсь, вы не поверите, решив, будто судьба послала меня усугубить ваши страдания. – ответил хиинец, скрываемый фельветовым огнём, который невозможно было выдержать взглядом.

– Рмун отказали в помощи все к кому я обращался. Если существует хоть что-то, что можно использовать, возможность её спасти, пускай и призрачная, то я должен знать.

– Хиинский квад-производственный биологический концерн Мадис, от имени которого я имею честь говорить, располагает небольшой, но оснащённой всем необходимым станцией клеточного синтеза в части галактики, неразведанной флотами Монн. Не буду врать вам, досточтимый Лим, подобный перелёт возможен только в дромм-камере полного замедления и потому ваша жена может не перенести перелёт. Тем не менее, Мадис, от всего сердца…

– У технократов сектора Ипп-V нет сердца. – со злостью перебил Лим. – Слишком мало времени прошло с тех пор, как вы разлучали семьи переселенцев, прибывающие на Сиунг, с их детьми, ради экспериментов в межрасовой генетике.

– Желает помочь уважаемой Рмун, – продолжал хиинец, не обратив внимания на замечание. – множившей песнь мудрости, справиться с её тяжёлым недугом и воссоединить в полной мере ваш прекрасный союз. Наш корабль Доу предоставит вам каюты и, разумеется, дромм-камеры.

– Кто за всё платит?

– Простите, но я не понимаю вас. – стушевался хиинец.

– Эта неторопливость, ваша основательность выдаёт вас. Значит Еххиов-Гракх пришёл на хиинский рынок высоких технологий и хочет сходу оторвать самый большой кусок, а Мадис просто желает остаться в живых и сохранить инфраструктуру. Заключена сделка и у конкурентов скоро всё отправится на дно Хаж. Вопрос в том, кто всё-таки платит? Из прямых операций такие средства не вытащить и известность управляющим не нужна, поэтому остаётся наличный расчёт или услуга. Что из этого вы выбрали?

Говоривший представитель Мадис молчал.

– Хиинские рассеиватели постоянной массы скоры на истощение, это все знают и даже хадву, закупавшие наши корпуса из ометалленных лазерных лучей. Учитывая то, что какую-то часть пути вы двигались в потоке зилдраанского стинума, вам не вернуться к домашней системе без дополнительной загрузки батарей. – он выждал. Никто не отрицал сказанного. – Куда именно мы полетим?

– Прошу прощения, но Мадис желала бы сохранить название места в абсолютной тайне, несмотря на несомненную надёжность вашего слова. – последовал очередной поклон.

Говорящий был до омерзения корректен и обходителен, но самые важные вопросы игнорировал. Слова он растягивал, делал много пауз – чистокровный хиинец не знавший ржавых палуб и коридоров старых орбитальных станций.

– Ничего не даётся даром. – знающе сказал Лим. – Если хиинца увидят здесь, смерть от веерного пучка будет самым милостивым, что его ждёт. Ваше присутствие действительно стоит риска для заказчика?

– В случае вашего согласия и удачной операции, – кивнул хиинец. – Мадис оставляет за собой право на распространение любых производных препаратов, сертифицированных Монн или не имеющих таковой лицензии.

– Через пару дней перепродадите патент Еххиов-Гракх по грошовой цене. С этим ясно.

– А вы, досточтимый Лим, – не изменил дружелюбного тона хиинец. – устраиваетесь на должности командующего боевым крылом нашей организации на неопределённый срок с подневной формой выплаты, без права самоличного увольнения, перехода на иную должность, либо оставления места указанного предписания.

Наёмник компании, да ещё и второсортной. Ниже пасть было бы тяжело.

– Что будет с Рмун, когда вы вылечите болезнь?

– Она вернётся к вам. Работать ей не предстоит, не волнуйтесь, досточтимый Лим. Развивающийся Мадис щедро платит своим служащим и предоставляет уютные апартаменты в любом месте действительной работы для них самих и для их семей.

Каютка в одном их густонаселённых термосферных городах-кольцах, поясом блоков-кают оплетающих непригодные для жизни планеты, или кластерное подземное поселение в экзотической глуши, облюбованной сумасшедшими грунтдиеминевтами, с постоянными досмотрами поселенцев. Не больше.

– Слишком хорошо для правды, веру в которую я утратил. – кратко выразил он сомнения.

– Не столь хорошо как вы думаете, досточтимый Лим. – хитро затянул хиинец. – У Мадис очень много врагов, сильная конкуренция, серьёзные риски. Монополия на лекарство от столь серьёзной болезни, вкупе с пятьсот двадцатью шестью миллиардным населением разведанных миров, запуганных пропагандой Монн, даст Мадис нечто большее, чем неисчислимые денежные средства.

– Власть и значимость, пусть и в системе Еххиов-Гракх.

Фельветовый огонь потух столь же скоро, сколь и был зажжён. Лим наконец лучше разглядел его охрану. Преимущественно рослые, выше хиинца, лёгкая защита, магнитные захваты от пяток до плеч, противолучевые маски из зернистого бсижа, у многих тактические импланты и протезы военного класса. "Могильные черви", лучшие из худших. Их название говорило само за себя – они были мародёрами, жившими с грабежей потерпевших крушение или нанимались работать к таким как Мадис, Ехиов-Гракх или Кижтар, что, впрочем, тоже самое, только в ином масштабе. Хорошая охрана для тех, кому плевать на имидж.