Чтение онлайн

— Ого, — Дима подвис. — Ты сам это придумал?

— Умные люди посоветовали. Понял принцип? Давай попробуем.

С горем пополам метод ассоциаций дает плоды. Дима со скрипом, но начинает переводить правильно. С чувством выполненного долга я оставляю группу и направляюсь в медицинское крыло.

В первой комнате за лабораторным столом обнаруживается Рана. Девушка сосредоточенно разливает по склянкам разноцветные зелья.

— Сестра, вы с мастером Сержем уже вернулись? Как успехи? — интересуюсь.

— А, Лёня, — оглядывается она, отставляя колбу. — Никого мы не нашли. Только трупы по твоим ориентировкам, как я понимаю. Следов лагеря тоже нет, хотя наши отряды прочесали всю округу. Эти двое были одни. Скорее всего, залетные наемники или дезертиры, искавшие легкой наживы.

— Хорошо, что среди ребят никто не пострадал, — пожимаю плечами. — Я к мастеру Цинусу, он меня звал.

Прохожу к кабинету Целителя, коротко стучу и вхожу.

— А, Новик Леон, заходи, присаживайся, — вальяжно машет рукой жулик.

Я опускаюсь на стул, и Цинус тут же пододвигает ко мне плотный лист бумаги. Ого. Уже стоят все печати, в том числе оттиск королевского нотариуса. Самого законника нигде нет, но это и неважно — у Гильдии Целителей бюрократическая машина смазана отлично, бланки явно готовы заранее.

Я внимательно пробегаюсь глазами по строчкам. Условие про четыре дня не забыли. Если я откинусь в течение этого промежутка, лекари на законных основаниях получают поместье Вальдов.

— Вот перо и чернила, — Цинус нетерпеливо стучит по столу, словно я слепой.

— А где зелья? — спокойно интересуюсь я, не трогая перо. Утром деньги, вечером стулья.

— Сейчас Рана принесет. Ты же сам видел, она разливает твою долю.

— Я подожду товар, — настаиваю.

— Ну, как хочешь, — благодушно разрешает Цинус и отодвигает завещание на свою половину стола, видимо, чтобы не светить его перед помощницей. Она все же Гонец, а не Целитель.

Вскоре дверь открывается, и Рана заносит поднос, уставленный закупоренными склянками.

— Готово, мастер.

— Поставь перед Новиком Леоном, — командует Цинус. — Сумку, чтобы всё это унести, я выдам тебе позже, незачем светить богатством перед остальными. А пока проверяй, — говорит он со скептической усмешкой, прекрасно зная, что я ни в жизнь не пойму, обдурил он меня с концентрацией или нет.

Рана хлопает глазками: с какой стати Новику причитается такая гора алхимии? Поставив поднос, она молча отступает в сторону. Я же делаю вид, что провожу ревизию. Бросаю взгляд на синенькую, красненькую и золотистую жидкости — единственные, которые мне визуально знакомы. Для приличия кручу в пальцах пару колбочек.

— А где мяква? — невинно интересуюсь. — Я слышал, она охраняет лекарства от грызунов. Не хочу, чтобы мыши попортили мои вещи.

— О, какая предусмотрительность. Ты поразительно проницателен, Новик, — Цинус презрительно усмехается, принимая мою отмазку за чистую монету. — Рана, дай ему мякву.

Брови Раны ползут вверх. Она точно вспомнила, как я спрашивал про яд в библиотеке. Но молча разворачивается, идет к шкафу и приносит граненый флакон из темного стекла.

— Две капли на кусок хлеба вытравят крысу размером с кошку, — Цинус бросает на меня веселый взгляд, а затем кивает девушке. — Рана, свободна. Спасибо.

Дождавшись, когда помощница выйдет, лекарь пододвигает ко мне бумагу. Я макаю перо в чернила и ставлю подпись.

— Отлично, — мошенник довольно скалится, мысленно уже пересчитывая доходы с моих земель. — Вот сумка для склянок.

Он кидает на стол кусок серой мешковины.

— Перо я оставлю себе. На память, — говорю я.

— Да забирай, — отмахивается Цинус.

Я переношу хрупкий арсенал в мешок, поднимаюсь и иду к двери.

— Пронеси всё тихо в свою каморку, чтоб без лишних глаз, — шипит в спину лекарь.

— Естественно, — роняю я, выходя в приемную.

Рана переминается с ноги на ногу у лабораторного стола.

— Лёня… ты уверен, что всё в порядке? — взволнованно спрашивает она.

— Абсолютно, сестра, — киваю, пресекая дальнейшие расспросы.

Я быстро проскальзываю в нашу пустую комнату. Достаю из-под кровати деревянную кружку, стащенную из столовки, бегу с ней в «баню» за водой и тут же возвращаюсь. До отбоя считанные минуты, нужно успеть.

Сажусь на кровать и прикидываю дозировку. Крыса — это килограммов семь-восемь. По словам, Цинуса, ее убивает две капли. Моя масса переваливает за восемьдесят кило. Итого: моя летальная доза — от пятнадцати капель. Если выпью одну целую, не сдохну, но упаду без сознания наверняка. Нужны микродозы.

Отламываю от пера грязный чернильный наконечник. Откупориваю темный флакон. В нос шибает резким уксусным духом. Макаю чистый стержень пера в яд, собирая крошечную бурую каплю, и тщательно прополаскиваю его в кружке с водой.

Залпом выпиваю. Прислушиваюсь к телу. Вроде ничего. Может повторить?

? [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]

Событие: Интоксикация.

Тип воздействия: Скрыто (отсутствуют необходимые навыки для распознавания).

Уровень угрозы: Недомогание.

Словно по команде Системы, в желудке вспыхивает жар, а голову ведет в сторону. Кровь шумит в ушах. Работает. На сегодня точно хватит. Прячу улики, откидываюсь на подушку и проваливаюсь в сон, лишь краем сознания отмечая, как в каморку заходят мои соседи.

Звон утреннего колокола набатом отдается в голове. Я просыпаюсь в липком холодном поту, во рту — сухая пустыня. Тело ватное и непослушное после ночной интоксикации. С усилием заставив себя подняться, плетусь во двор вслед за ребятами и на ходу просматриваю статус:

ПУТЬ: ГОНЕЦ — Стадия 1 «Первый шаг»

Каналы: 4

Прогресс до стадии 2: 55%

Ночью один мана-канал предсказуемо отвалился.

— Вальд, боги! На тебе лица нет! — хмурится Рита, обернувшись.

— Лёня, ты часом не заболел? — тревожится и Кира.

— Дружище, может, тебе в лазарет к Цинусу сходить? — беспокоится Тимур.

— Всё в порядке, — вру я с беззаботной улыбкой. Идущая рядом Линария лишь качает головой. Блондинка догадалась, в чем причина моей бледной физиономии.