Гонщики кампуса
Шрифт:
– Первая поездка в подарок.
– Ну да, маркетинг лояльности [8] , – вспоминаю я.
– Я бы даже сказал больше, маркетинг зависимости [9] . Так, время пошло, ты едешь?
Я снова смотрю на свой багаж, и к горлу подкатывает ком.
– Ладно. – Мои губы дрожат.
Слышу, как он открывает багажник и возвращается, чтобы взять сумки. Иду за ним и заглядываю внутрь, пока он забирает последние вещи.
– Ну вот, места для твоего трупа не осталось. – Он устрашающе округляет глаза.
8
Форма маркетинга, направленная на создание долгосрочных отношений с клиентами с целью сделать их постоянными покупателями.
9
Товары или услуги продвигаются через людей, способных повлиять на мнение других.
– Ты так любезен с клиентами, – ворчу я, обходя машину.
Он догоняет меня и театральным жестом открывает дверь.
– Прошу, мадам, – произносит он с поклоном.
– Не заморачивайся. Если я буду жить в кампусе, я вполне обойдусь собственными ногами, – предупреждаю я, пристегиваясь.
А когда Кирк придет в себя, я вернусь на заднее сиденье его скутера.
– Ну, тогда…
Он оставляет дверь открытой, и мне приходится вывернуться, чтобы закрыть ее. Обходя машину, он задерживается перед капотом, оглядывает его влюбленным взглядом и садится за руль.
– Только что забрал ее из гаража, – торжественно произносит он. – Я скучал по ней.
– Вижу…
– Это Camaro SS 1969 [10] , – с гордостью сообщает он.
– И что?
Он смотрит на меня так, словно я только что задавила его собаку.
– Вау, Camachin, это… Обалдеть, я просто в восторге.
– Сделаю вид, что я этого не слышал.
Он заводит машину, трогается и вливается в уличный поток.
До кампуса минут двадцать, я откидываю козырек и смотрюсь в зеркало. Избавляюсь от очков, чтобы расчесать спутанные волосы, и вздыхаю, глядя на свое отражение. Ну ты и чучело, Лоис… Достаю из рюкзака пачку салфеток. Последний раз я принимала душ… в субботу. Сейчас утро понедельника. Боже, я почти не вижу.
10
Модель Chevrolet, культовый американский спортивный автомобиль.
Мой водитель наблюдает, как я стираю следы сентиментальной ночной эпопеи и подставляю лицо ветру, чтобы высушить влажную кожу.
– Хочешь что-то послушать?
По радио звучит знакомая мелодия. Он хочет переключить станцию, но я останавливаю его руку.
– Не надо, мне нравится эта песня.
Делаю звук погромче.
– Ты знаешь Tool [11] ? – удивляется он.
– Ну да. Удивлен?
– Еще бы! Первый раз встречаю девушку, которая знает эту группу!
11
Tool – американская альтернативная метал-группа, играет прогрессив и арт-рок.
– А ты первый, кого я встречаю, кто не знает девушку, которая знает эту группу.
Он прищуривается.
– Теперь понятно, какие у тебя подружки…
Черт, что за бред я несу?
– В общем…
– Мне плевать на их музыкальные предпочтения. Пусть хоть в ноты не попадают! – добавляет он, усмехнувшись.
Я отворачиваюсь и рассматриваю проплывающий мимо пейзаж.
Все внутри сжимается, когда появляются окраины кампуса. Такое чувство, что меня сейчас вывернет наизнанку. Мы объезжаем ограду и сворачиваем на боковую аллею. Здесь полно студентов, и я натягиваю кофту на колени.
– Конец маршрута! – объявляет он, притормаживая возле шумной компании.
Я пытаюсь отстегнуться, но пальцы не слушаются.
Проклятый ремень.
Клак!
Поднимаю усталые глаза на своего спасителя, который со смехом качает головой.
– Чувствуется, ты надолго запомнишь свой первый день в университете, Разбитое Сердце!
Я выставляю средний палец, жаль, что он уже не видит. Выхожу, разминая затекшие ноги. Иду к багажнику, глубоко вдыхая воздух. Протягиваю руку…
– Не трогай!
Такое впечатление, что я только что совершила что-то ужасное. Багажник открывается со скрипом, он ждет, его напряженные мускулы оказываются перед моим носом. Я отступаю на шаг, откашливаясь. Один раз, десять раз, пока он проверяет мои сумки.
– А то что? – говорю я, теряя терпение.
– У меня предложение. – Он смотрит искоса. – Считай, что сегодня это твоя камера хранения. Только позвони мне, когда тебе найдут комнату… или палатку.
– Ладно, – шепчу я.
Черт! Не строй из себя несчастную девочку!
– Серьезно, без проблем! – настаивает он. – Не представляю, как ты будешь таскаться с ними весь день! Знаешь, кампус ведь огромный. Считай, что я делаю доброе дело, чтобы тебя не приняли за бродягу…
Он рассматривает мой ужасный наряд. Толстовка до бедер, черные лосины с дырками на коленках. Безобразно.
– И как я тебя найду?
– Гонщики Кампуса, Разбитое Сердце! Скачай приложение Campus Drivers и напиши мне в личку!
– Эй! Приятель, тащи сюда свою задницу! – кричит кто-то.
Какие-то парни сидят невдалеке рядом с ярко-красной машиной. Наверняка, его друзья, такие же ловеласы.
«Не обобщай», – подсказывает внутренний голос.
– Как я тронута! – смахиваю я воображаемую слезу. – Зачем ты это делаешь? – продолжаю я, видя, как он усмехается.
– Что «это»?
– Помогаешь мне. Если ты пытаешься…
– Пытаюсь что?
– Да так, просто хочу уточнить.
Его серьезное лицо странно меняется, и вдруг он начинает хохотать. Продолжая смеяться, он подходит ближе.
– Не обижайся, Разбитое Сердце, я не собираюсь с тобой флиртовать.
Естественно. Кому нужна такая неудачница, как я. Как сказал Кирк, я…
– Я все же предпочитаю убедиться, – уточняю я. – Пусть это останется между нами.
Он поднимает большой палец, прежде чем закрыть багажник. Мне остается только надеяться, что он не клептоман или не фетишист и не стащит мое нижнее белье.
– Удачного начала года! – Он поворачивается к своим друзьям.
– Спасибо. И спасибо за эту ночь и… просто спасибо.
Он прикладывает руку к груди, смешно кланяется и уходит.
– Ну же, Лоис, – подбадриваю я себя, глядя на главный вход. – Все получится.
Прикрыв глаза очками, я иду к гудящей толпе. Из-за темных стекол продолжаю выискивать Кирка. Последняя надежда. Тонкая соломинка, которая скоро превратится в колонну.
3. Лейн
Руки в карманах, неторопливая походка. Это я, иду навстречу своим приятелям. Черт возьми, как же мне нравится колледж! Киваю двум парням со скейтбордами, подмигиваю девушкам, и они улыбаются мне, призывно помахивая телефонами. О, да! Я люблю колледж!