Чтение онлайн

— Знаешь, Марк, — мрачно сказала Лула, когда мы вернулись в кабину, — Этот продавец обращается с духами по-скотски.

— С этим не поспоришь. Ловит их где-то, а потом держит в заточении, пока они не согласятся получить интеллект. И наверно еще и клятву какую-нибудь дают, раз потом не сбегают.

— Марк, почему ты не стал никого покупать? С нами духам было бы лучше.

— Лула, я бы не задумываясь выкупил у него всех духов, включая тех, что заключены в колбах. Только это приведет к одному, он пойдет и наловит новую партию. Не хочу поощрять его работорговлю.

— Ты прав, это не выход… летим к Сове?

— Летим к Сове.

Сова открыл после продолжительной долбежки пяткой в его гаражную дверь.

— Заходите, — у Совы как всегда помято-взъерошенный вид, будто мы его только что разбудили.

— Сова, что ты знаешь про оловянную армию? — сразу в лоб спросила Лула, когда мы утонули в его продавленном диване.

— Впервые слышу, — лаконично ответил Сова и уставился на нас так, будто на этом разговор окончен.

— А можешь узнать? — подтолкнула Лула к очевидному продолжению.

— Попробую, — ответил Сова с таким удивленным видом, будто самому ему подобная идея в голову не пришла бы.

Он закатил зрачки, погружаясь в инфополе города богов. Нам осталось только ждать. Через пару минут Сова вернул глаза в нормальное положение.

— Ну? Что узнал? — поторопила его Лула.

— Оловянную армию привел бог Слонце около восьми тысяч лет назад, — начал рассказывать Сова, — Из какого мира он ее притащил, свидетельств нет. Армия была использована для изгнания конкурента на Рублевке, занимавшего в то время пост рублевского мэра.

— Это мы и сами знаем. Что еще?

— Когда Слонце сам стал мэром, армия стала больше не нужна, а скорее даже вредна. Потому что своим присутствием напоминала жителям, как именно Слонце получил пост.

— Ну это понятно. Сперва узурпировал власть. А потом начал строить из себя демократически избранного, всенародно любимого. Еще что-то есть?

— Ничего, практически. Бог Слонце поручил своему заму отправить оловянную армию в родной мир, что и было сделано. На этом точно все.

— Погоди-ка, Сова, — встреваю в беседу, — А имя зама имеется?

Сова снова закатил зенки, ещё раз погрузившись в инфополе.

— Его заместителем на тот момент была зверобогиня Мэгра. До того, как попасть в опалу, Мэгра была правой рукой Слонце.

— Вот даже как. Теперь понятно, почему Покапль так заерзал. А кто теперь является правой рукой бога Слонце?

— Коплепокапль. Кто же еще? — удивился Сова моей неосведомленности, — Даже я это знаю.

— Теперь понятно, чего он так на пупе извертелся, — хмыкаю криво, — А если Мэгра и вправду не отправила оловянную армию обратно, а припрятала где-нибудь…

— Тогда она может повторить маневр бога Слонце. Причём выйдет очень метафорично. Армия, которая внесла его на трон, сама и снимет его с трона. Метафора — закачаешься.

— Кто бы знал, что ты, Сова, любитель метафор, — поддела Лула.

— Да, я люблю метафоры, — ощетинился Сова, — Что тут такого?

— Все пучком, Сова, Лула шутит… а скажи еще, где Мэгра могла спрятать целую армию?

— Где угодно. Если учесть, что армия может быть законсервирована, оловянные воины лежат штабелями на каком-нибудь складе. А учитывая, что помещение можно раздвинуть пространственными матрицами, исходный размер склада может быть совсем невелик.

— Да, действительно. Где угодно… спасибо Сова, ты нам очень помог… оценить масштаб задачи. Мы опять должны будем искать Мэгру там, не зная, кудам. И искать нам придется столько, не зная, сколько…

Покинув Сову, полетели на стоянку.

— Марк, что ты об этом думаешь?

— Что тут думать. У меня все меньше желания искать Мэгру. Проще обеспечить Барби хорошую защиту. Если Мэгра заявится мстить дочери, тогда ее и поймаем.

— А если тогда будет поздно? Если Мэгра придет к нам с той самой армией?

— Вряд ли она начнет с нас. Сперва она заявится на Рублевку.

— Разве тебе не хочется узнать, почему из Гора вывалился игрушечный солдатик? — Лула предприняла еще одну попытку замотивировать меня на поиски Мэгры.

Я хмыкнул и извлек солдатика из инвентаря. Справочная система выдала: «слабый артефакт неизвестного назначения, возможно уже бесполезный».

— Солдатик конечно интригует, но не настолько, чтобы бросить текущие дела и опять мотаться по каким-нибудь тоннелям… Гор, а Гор, — мне захотелось поддеть старика, — Может, оловянная армия спрятана в твоем забытом пространственном кармане?

— Не выдумывай, парень, — буркнул Гор.

— Ну а что… надо только дать тебе толчок к воспоминаниям или…

— Что или? — одновременно спросили Лула и Гор.

Я повертел игрушечного солдатика в руках.

— Слушайте, а что если этот солдатик — артефакт призыва оловянной армии? — пришла мне идея, — Попробовать?

— Попробуй, — усмехнулась Лула.

— Призываю оловянную армию! — прокричал я воинственно и активировал артефакт.

Солдатик действительно слегка замерцал, но мерцание очень быстро сошло на нет.

— Облом. Не то что армия, даже рота не появилась.

— Может оно и к лучшему, Марк, — Лула рассмеялась, — Рота оловянных солдат отправила бы Гора в перегруз. Мы бы просто шлепнулись.

— И то верно. А жаль.

— Марк, я все понимаю. У тебя свои дела…

— Ты это к чему?

— Ну я пока работаю на Коплепокапля, — пояснила Лула.

— Так, может, пора уволиться?

— И чем я буду заниматься? У меня другой профессии нет.

— Как хочешь, Лула. Отговаривать не стану.

— Тогда высади меня у метро.

— И куда ты пойдёшь?

— Заеду в эсбэзэ. Порасспрашиваю. Не сидеть же мне сиднем.

— Ладно… Гор, сядь у ближайшей станции.

Высадив Лулу, я вернулся на стоянку и позвал на совещание Бара, Бэка, Алесю и Барби. Как-то само собой выходит, что кукольная богиня все явственнее входит в мой ближний круг. Она не только показала себя как хороший технолог, а и в целом говорит дельные вещи.

— Удалось что-то выяснить, Марк? — спросил Бэк, когда мы уже привычно расселись за переговорным столом.