Чтение онлайн

серая, упругая на вид кожа. Безо всяких признаков струпьев, язв, открытых ран, проваленного носа и других "визитных карточек" обращенного. Лицо, больше похожее на лицо утопленника - сглаженные, словно бы вымытые черты, белесые, водянистые глаза, но далеко не такие жуткие как уже привычные бельма мертвецов.

А вокруг его торса, плеч и шеи обвивался мощный… хлыст, нет, хвост?

"Нет, скорее язык", - Понял мечник, - "Это новый вид ловчего. Но следующий по эволюции выглядит не так! И определенно не настолько силен! Неужели этот стоит еще на одну ступеньку выше?!"

Тем временем черный, похожий на затаившуюся змею или многоножку язык едва заметно пошевелился, а в следующий момент Санитар уже прыжком уходил от очередной атаки зомби четвертого ранга эволюции.

Однако в этот раз хитокири повезло: непредсказуемый шар языческого Бога в очередной раз поменял траекторию и въехал в язык монстра, когда тот втягивал его обратно. Треск искр, недовольный рев мертвеца, ударившие по полу ветвящиеся молнии. А следом шар просто погас. Без всяких спецэффектов или последствий.

"Вот ведь гребаная молния!", - Ругнулся мечник, походя отрубая голову двум наглым ленточникам, - "Потратила большую часть ресурса на всякую дрянь, а на действительно опасную тварь запала уже не хватило".

Тем не менее, неизвестной нежити тоже досталось: его язык перерубило практически пополам, две части которого держались на жалком лоскутке, а основное тело было изрядно подпалено.

К тому же и молния, и гранатомет, и сам Виктор вполне справились со своей основной задачей: сейчас во всем холле оставалось не больше дюжины нежити второго ранга и выше. Плюс пара десятков обращенных, максимум способных доставить некоторое неудобство, но не более. Слишком мощный отряд собрался на штурм Юридического корпуса.

Тут же на сцене появились новые действующие лица. Идущая впереди Элла, красивые губы под прозрачным щитком шлема сжаты в тонкую ниточку, в глазах упрямство и усталость. Невозмутимый Баклер, помахивающий своим щитом словно невесомой деревяшкой, довольный как слон Коловрат, которого один из наемников поддерживал под локоток.

– А вот теперь мы его загоним, - Ухмыльнулся Санитар. Он уже готовился к очередной атаке, перехватив свой меч поудобнее, но нежить оказалась более рациональной. Едва заметный росчерк, ударивший по ушам хлопок, удивленный вскрик. Никто не успел отреагировать: Баклер так и остался с поднятым у лица щитом, запоздало дернулась Элла, отскочил и упал на пол молодой Собакин.

Рядом с ним упал и Жорес, роняя по дороге оставшуюся тройку раненых. Огромная дыра в его груди говорила лучше всяких слов.

"Кажется, надо назвать этот день днем самобичевания", - Отстраненно подумал Виктор, глядя на дергающееся в конвульсиях тело. Жорес не был слабым наемником, и даже троица раненых за плечами не сильно ему мешала. Но против того монстра у него не было и шансов.

Мечник скрипнул зубами, невольно усиливая хватку на рукояти Флюстерна. Он снова недооценил противника, и вместе с ним - себя. Уворачиваясь или отбивая быстрые, мощные удары мертвеца, мечник даже не подумал, что нельзя судить об остальных членах команды по себе.

Что скорость, за которой и он сам поспевал с трудом была для остального отряда предельной. Что удар, способный отправить одного зарвавшегося хитокири на несколько метров назад вполне себе пробивал как броню, так и железную дверь или не очень толстую стену. Что проклятая Система слишком сильно поменяла мир, а он вписался в него настолько легко, что до сих пор не понял прописные истины. В конце-концов, не у каждого игрока есть боевой титул, и уж точно мало кто может похвастаться навыком, стилящим базовые характеристики убитых. Это не понимал он, зато хорошо понимали остальные.

Каждый из наемников видел страшную смерть своего товарища и собственную беспомощность. Странно, но даже перед лицом подавляющей силы в лице неизвестного монстра никто из присутствующих не побежал. Закричал что-то яростное один из напарников Жореса, взвыли монахи, пискнула от страха Синица. Но все остальные, как один, вскинули свое оружие и начали действовать. Моментально.

Не успел эволюционировавший ловчий подтянуть назад свой язык, как один из сокомандников Эллы метнул маленький, почти что перочинный ножик, пришпиливая гибкий хлыст к мраморному полу.

Сразу же вслед за этим один из монахов закончил короткий речитатив, примораживая отросток к полу, другой его товарищ ударил знакомым Виктору прессом, сжав в руке висящий на груди крестик, а остальные без колебаний открыли огонь по основному телу мертвеца.

Монстр задергался, уворачиваясь от пуль, спрессованных водяных сгустков, какого-то железного мусора и прочих снарядов. Его черный язык дергался, шел волнами и ужасно скрежетал. Раскачивающийся канат бил об пол с такой силой, что колол плитку как орехи, а вибрацию под ногами чувствовал даже Санитар.

Одной из таких конвульсий ловчему удалось сломать перочинный ножик, но этого не хватило, и язык все же остался на месте. Пойманный кончик задергался еще сильнее, затрещал примороженный монахом пол, и Синица поспешно бросила сразу несколько барьеров сверху, не давая зомби высвободить свое главное оружие. Много ли они выиграли времени? Пару секунд, вряд ли больше. Но Санитару хватило и этого.

Мечник рыкнул, и в два прыжка преодолел расстояние, разделяющее его с опасным мутантом. У него хорошо вышел первый удар, врезавшийся зомби куда-то под ребра, однако дальше начались проблемы.

Раненный, потерявший подвижность монстр все еще был опасен. В отличие от неуклюжего, медлительного ловчего - своего более раннего прототипа - этот вид не специализировался на одних лишь дальних атаках. Но узнать это, кроме как на собственной шкуре, хитокири было неоткуда.

Стоило Виктору подойти поближе, как он чуть не попал под банальный пинок огромной ногой. Едва увернувшись от слоновьего копыта, ему пришлось в тот же самый момент быстро блокировать руку с маленькими, но довольно острыми когтями. Мелкие рудиментарные ручки не казались серьезным оружием, вот только Санитар с трудом выдерживал вложенную в эти ручки силу удара.

Раз, другой, третий. Мутант не был быстр, но обладал поистине великолепной реакцией. Он как будто знал, куда проведет атаку его противник и попросту ставил туда свою руку с невероятно твердой мозолью на ребре. Простыми ударами она не пробивалась, зато монстр моментально мог контратаковать, и уже самому Виктору приходилось подставлять плоскость клинка под удары его когтей.

Мертвец стоял посреди жадно потрескивающего огня и маленькие язычки затухающего пламени отражались в его антрацитово-черных глазах. Тощая, нелепая фигура с тумбообразными ногами и выпяченной вперед челюстью гипертрофированной головы. Неуловимое глазами выражение странного, будто стертого лица без единой запоминающейся черты.