Чтение онлайн

Все еще прижимая запястье к телу, я бросаюсь к выходу через занавешенную дверь. Я проношусь мимо сидящих за столами людей и выхожу на улицу, не оборачиваясь, чтобы посмотреть, пытается ли Лейра следовать за мной или нет.

Когда я возвращался в казарму, мой пульс тревожно бился. Я поступила слишком жестоко, бросив Лейру, когда она хотела лишь помочь и сообщить мне то, что я заслуживала знать. Но девять лет я видела в кошмарах, как этот дракон когтями вцепился в моего отца, девять лет я носила этот шрам как напоминание о том дне. Это говорит мне о том, что это могло быть не так, и бросает вызов убеждениям, которые я так долго хранила.

"Нара".

Я замираю возле угла пустого коридора, скривив лицо, мысленно ругаясь, зная, кто стоит за мной.

"Нара, ты же понимаешь, что отсутствие движения не делает тебя невидимой? Я все еще могу тебя видеть".

Выдохнув, я поворачиваюсь к неподвижному взгляду Лоркана, его губы твердо очерчены, хотя я вижу слабое напряжение на них.

Это должен был быть только он.

"Я не видел тебя за ужином". Он делает два шага, и наши груди почти соприкасаются. Его кожа против мягкого льна моей туники: "Куда ты ушла?"

Как всегда, он так наблюдателен.

"Я собирала дерево", — лгу я. Он поднимает бровь.

" Дерево?"

"Да".

Сузив глаза, он смотрит на мои пустые руки: "И где сейчас эти деревяшки?".

Я бросаю на него долгий взгляд, скорее всего, немигающий. Если бы я не была так застигнута врасплох, я могла бы придумать ложь получше, чем про дерево: "Я не смогла найти подходящий сорт". Я высоко подняла голову: "Для резьбы чаще всего требуется специальная древесина, а теперь, если вы меня извините…"

" Ты занимаешься резьбой?" спросил он, не обращая внимания на то, как я готовилась протиснуться мимо него.

"Да." Я расправляю плечи: "Тебя это удивляет?"

Что-то мелькнуло в его глазах, прежде чем он перевел взгляд в другое место: "Нет, нисколько". Он прочищает горло, и это непонятное мерцание исчезает, когда он снова смотрит на меня: "Что ты любишь вырезать?".

На вопрос, который мало кто задает, мое тело расслабляется, и я прислоняюсь спиной к стене: "Все", — тоскливо вздыхаю я: "Мне нравится осознавать, что я что-то создала, будь то маленькое или большое".

"И ты вырезала что-нибудь с момента своего прибытия сюда?"

"Да", — говорю я: "Цветы для Фрейи на ее комоде и…" Я скрываю свою улыбку: "Дерево ноготков на моем, том, что в центре города. Я думала, что оно прекрасно с того момента, как впервые увидела его".

Она замолкает, пока взгляд Лоркана остается спокойным, как будто он не может расшифровать, что это со мной: "Ты такая… интригующая".

Опять это слово: " Интригующая, потому что я люблю резать по дереву?"

" Интригующая прежде всего", — поправляет он, делая еще один шаг, так что его аромат кедра и специй смешивается между нами.

Я выпрямляюсь: "Ты уже дважды говорил, как я интригую".

"Наверное, да", — говорит он так тихо, что если бы мы не были так близко, я бы его не услышала. Трудно не сосредоточиться на его глазах, которые сейчас похожи на изумруды, сияющие среди бра, или на русых прядях, спадающих на брови.

"Итак, ты используешь ножи или другие инструменты для резьбы?" Его голос все еще тихий… глубокий.

"У меня есть набор. Ножи для обтесывания, стамески для более крупных работ по дереву, но…" Я снимаю клинок с пояса, поднимая его между нами как барьер, но он не отступает: "- Этот кинжал я всегда использовал для вырезания небольших предметов".

Он смеется через нос, глядя то на него, то на меня: "Ты выглядишь так, будто скорее готова проткнуть меня им, чем вырезать".

Ну, я и раньше пыталась им пырнуть.

Я качаю головой. Слова не слетают с моих губ, пока его рука опускает кинжал в сторону для меня и не собирается отпускать мой кулак. Я чувствую каждый удар, каждую неровность его кожи со шрамами на ладони и пальцах, укорачивая дыхание с каждым движением его большого пальца по моим костяшкам.

"Исчерпала способы ответить мне взаимностью, Нара?" пробормотал он, углубляя свой взгляд. Я хмурюсь.

"Я не видела необходимости отвечать на такое глупое замечание".

Он усмехается, разглаживая жесткие линии, которые я всегда вижу, когда он на тренировке, непринужденная поза, которую люди редко видят: " Ты всегда была из тех, кто разговаривает с начальством?"

"Кажется, вы не возражаете против этого".

Его вторая рука ложится на мою талию, и я почти задыхаюсь от прикосновения… почти: "Я не возражаю, когда это от конкретной авантюрной блондинки".

В моей груди вспыхивает чувство, когда его взгляд пробегает по моему лицу и моим полным изгибам: "Помощник шерифа", — предупреждаю я, и он поднимает глаза.

"Мисс Эмброуз", — отвечает он со слабой улыбкой.

"Вы хотите повторения той ночи?" Я поднимаю бровь, поскольку день, когда я вырвалась из его покоев, — это воспоминание, которое не перестает всплывать в памяти.

Он качает головой: "Конечно, нет".

"Тогда хорошо, рада, что мы можем договориться", — говорю я, прежде чем меня останавливают, когда Лоркан мотает головой в сторону и ругается под нос.

Несколько секунд я ничего не вижу. Затем я понимаю, почему Лоркан отодвигается от меня.

Генерал и еще несколько венаторов появляются в поле зрения, бормоча друг с другом, пока они идут по коридору.

Я смотрю на Лоркана, желая спросить, откуда он знал, что они придут, но разочарование, исходящее от него, подсказывает не делать этого.

"Заместитель". Генерал наклоняет голову, останавливаясь вместе с остальными. В его взгляде есть что-то злорадное, когда он окидывает меня взглядом: "Надеюсь, мы ничему не помешали".

Лоркан не смотрит на меня, ведет себя так, словно меня здесь нет, поэтому, поднявшись, я говорю им: "Я просто собиралась уходить".

Генерал наклоняет голову, двое других венаторов, одетых в кожаные доспехи, смотрят на меня, а я, как глупая девчонка, жду, что Лоркан признает меня.

Он даже не вздрагивает.

Склонив голову, я кружусь на месте и не пытаюсь оглянуться, и как раз когда я поворачиваю за угол, совсем недалеко, я слышу, как генерал говорит со вздохом: "Нам нужно еще поговорить?".

Я замедляю шаг. Впервые генерал звучит… по-отечески. Фрея говорила мне, что он больше похож на отца для Лоркана, чем для нее. Возможно, это один из тех моментов, когда он показывает себя с этой стороны.