Чтение онлайн

Внезапно земля задрожала. Саша сразу забыл, о чём думал, и тревожно огляделся. Всюду, куда бы он ни бросил взгляд, сгущалась темнота. Плотной стеной она медленно сжималась подобно удавке. И чем ближе она подступала, тем яснее было видно, что вся земля вокруг превратилась в остров, парящий над бездной. Обвислый край начал трещать и обваливаться в пустоту. Саша понимал, что это конец.

– Николай, мне ведь всё равно нечего терять! – взмолился он, – я очень хочу жить! Даже если мне придётся все свои силы бросить на наше спасение. Молю тебя, Николай! Я обещаю, сделать всё, что ты скажешь. Только помоги мне!

Николай вздохнул, наблюдая, как темное кольцо сжимается вокруг. Конечно, ему не очень-то верилось, что этот парнишка ему поможет. Скорее всего, через неделю-другую он забудет обо всех своих клятвах и, как и прежде, продолжит бездумно прожигать свою жизнь. Но ещё Николай понимал, что сейчас в его руках находится не только судьба едва знакомого человека, но и его собственная. Ведь помогая Саше, он дарил себе надежду на спасение. Опыт многих лет гласил: если ты можешь дать кому-то шанс, дай его сначала самому себе. Было очевидно: ещё немного – и парнишке уже будет невозможно помочь. И тогда за секунды до конца Николай принял решение.

– Обещаешь, значит?

– Всё что угодно, – покорно ответил Саша.

Пришёл страшный грохот, и последний луч света поглотило темное небытие. Последним, что почувствовал Саша, было прикосновение на его запястье.

Наступил конец. Тело Саши распалось на мельчайшие частицы. Они кружились и сливались воедино. Николай сказал правду: он и Саша стали единым целым. Их тело воссияло. И столь ярким был этот свет, что было видно, как плавится земля и сгорают звёзды в небе. И самый громкий голос воскликнул на всю вселенную: «ПОЛУЧИЛОСЬ!!!»

Вновь ударил гром, и две сущности улетели врассыпную. Одна из них – Саша Парус, другая – Николай Ларусса.

Когда воцарилась тишина, Саша снова парил в чёрной пустоте. К своему удивлению, он понимал, что теперь он мог дышать, видеть, шевелиться и говорить. Всё его тело было наполнено необычайной легкостью. Но Николай исчез.

– Николай? Николай! – шепотом позвал Саша, боясь наделать лишнего шума.

– Я здесь, – ответила пустота.

– Я тебя слышу! – радостно воскликнул Саша и снова затих.

– И я тебя.

– У нас получилось? – исполненным надеждой шепотом спросил Саша.

– Несомненно, – мягко ответил Николай. Его голос был полон доброты.

– Но куда ты делся? Я тебя не вижу.

– Я рядом, не волнуйся.

– Ты что-нибудь видишь вокруг?

– Я вижу свет, там далеко какая-то звезда. А ты? Что ты видишь?

– Ничего, вокруг только темнота, – сказал Саша и напряжённо прислушался, – но мне очень холодно.

– Что ещё? Можешь рассказать?

– Да… И ещё я чувствую боль. Почему-то очень сильно болит в груди. И я слышу… это ветер. Николай?

Но ответа не последовало. Николай замолчал и, подождав, прозвучал внутри Сашиной головы.

– Саша, помнишь, ты обещал сделать всё, что я попрошу? – строго спросил он.

– Конечно, что мне надо сделать?

– Открой глаза, – приказал Николай, и Саша застыл в недоумении.

– Что? – не понимал он, – как это? Я же всё равно ничего не увижу!

– Очнись, – пояснил Николай, – если ты слышишь ветер, то вполне можешь последовать за ним. Уверен, он выведет тебя обратно.

– Допустим. А что будет с тобой?

– Обо мне не волнуйся. Твоя главная задача – выжить и набраться сил. Я буду рядом и вернусь, когда наступит время. Ну же, открой глаза.

И Саша решился. Набравшись смелости, он сосредоточился. Ветер нарастал, и Саша ощущал его ледяное дуновение на щеках. Всё быстрее и быстрее он мчался прочь из темноты, и свет, вспыхнувший вокруг, яркостью был подобен солнцу.

Когда Саша снова мог видеть, он был стиснут между креслом и подушкой безопасности. Всё тело онемело и как будто наполнилось тысячами иголок, правая рука безжизненно повисла. Вокруг была смутно видна груда разорванного и скрученного железа, некогда бывшая дорогим автомобилем. Ветер завывал и нёс тяжелые мокрые хлопья снега в салон. Саша огляделся в поисках телефона, но найти его среди обломков машины было невозможно. Связи не было. Это значит, что помощи ждать не придётся. И тогда Саша решил действовать.

С неимоверным трудом он сделал первые попытки выбраться. Освободив застрявшие ноги, Саша ухватился за раму и подтянулся. Он совершенно не видел, куда он лезет – ночь была тёмная и снежная. Поднатужившись, он вывалился из окна и плюхнулся в снег.

Съёжившись от холода, боли и страха, Саша тяжело поднялся и безуспешно стал вглядываться в темноту. Никаких огней или звуков – только вой метели и ночная тьма. Стоять на месте не было смысла. Саша вытащил с заднего сидения замёрзшую куртку и спешно накинул её на себя. Настало время сделать первые шаги. Проваливаясь в глубокий снег, он пошёл туда, где, по его мнению, была дорога.

Началось долгое восхождение. Саша падал и поднимался вновь. Он срывался, но продолжал идти вперёд. И вот дорога предстала перед ним.

– Налево или направо? – думал Саша, – если я правильно помню, то меня закрутило и выбросило направо. А ещё я знаю, что в пяти минутах отсюда была деревня. Кажется, в той стороне. Значит, всё-таки налево.

Путь открывался неблизкий. Пять минут на машине и пять минут пешком, ночью и в буран – две большие разницы. Стиснув зубы и дрожа с головы до пят, посиневший от холода Саша брёл вперёд. Один на один с дующим в лицо яростным ветром. Мороз пробирал до костей, ноги подкашивались и спотыкались. И вот где-то наверху небо окрасилось в бледно-голубой цвет. Начало светать.

Вскоре из метели возникла деревня, и Саша заспешил к первому попавшемуся дому. Там на крыльце кто-то был.

– Помогите! – хрипло крикнул Саша, ускоряя шаг. Человек обернулся и позвал кого-то в доме. А счастливый Саша, сделав несколько шагов, встал как вкопанный. Идти дальше было выше его сил. Он смотрел вперёд и видел спешащих к нему людей.

Оставшиеся дни каникул Саша провёл в больнице, приходя в себя. Он никак не мог понять, что же на самом деле с ним произошло. Вроде была какая-то авария, и он остался жив. А потом были странный мир образов и призрак по имени Николай.

Врачи удивленно констатировали, что молодой человек идёт на поправку гораздо быстрее, чем кто-либо попавший в его положение: воспаление лёгких и вывих плеча – штука серьёзная. Сашу часто навещали друзья и родители.

И только один вопрос не давал ему покоя: был ли этот Николай настоящим человеком, или он ему просто приснился?

И Саша искал. Каждый день он старался узнать что-то новое о Николае. И нашёл.

Однажды вечером сосед по палате достал из сумки старую потрёпанную книжку. Золотыми буквами на переплете было выведено имя: Николай Ларусса. Это был сборник рассказов «Жители морского берега», первая работа автора. Без долгих раздумий Саша выменял её на миниатюрный радиоприёмник. Так началось знакомство с творчеством, перевернувшим его взгляды на жизнь.