Чтение онлайн

– Ортел над лон Перенис. Ваш новый сотрудник. Споры и возражения не принимаются. Познакомитесь потом. Сейчас о том, что конкретно нам известно.

Рядом с вервольфом по щелчку пальцев появился широкий проекционный экран. На нем все еще изумленная новостью горгулья увидела тот самый дом, в котором их троица нашла последний раз разорванные в клочья тела. Маленькое деревянное строение, покосившееся набок, казалось еще жальче, чем в реальности.

– Квартал Оборванцев. Трое.

Тела, лежавшие в том же положении, что и при Патруле. Кто они были? Какой расы? Оплакивают ли их?

Следующая картинка. На этот раз дом выглядел презентабельней: каменный, с крышей, крытой не банальной соломой, а самой натуральной кровлей.

– Купеческий район. Жертва одна.

Орчанка. Красивая, хоть орки красотой и не славятся. Правильные тонкие черты лица. Богатая, искусно пошитая одежда. Рваная рана на груди. Что привело женщину явно знатного происхождения в купеческий дом, да еще и ночью?

– Итак, за два дня четыре жертвы. Что скажет глава патруля? – вервольф повернулся к диву, вопросительно уставился на него, ожидая пояснений и дополнений.

– Шесть, – качнул головой Сорм. – Ты забыл о неопознанных трупах на окраине города.

– Три ночи назад? – нахмурился Дорен над лон Лоренас.

– Именно, – кивнул его собеседник. – Почерк тот же, время убийств совпадает до секунд.

– Бездна! – раздраженно проворчал помощник магистра. – Сорм, ты, конечно, умеешь подобрать нужные слова. Думаешь, маньяк?

– Вряд ли, – вздохнул див. – Это нечто не живое. Но однозначно разумное.

– То есть… – вырисовывавшаяся версия вервольфу не нравилась.

– Да, – Сорм полностью разделял отношение начальства к этим событиямм. – Скорей всего оно объявилось в городе именно из столь любимой всеми нами Бездны.

Эрга с трудом удержалась, чтобы не поежиться от страха. Сущность из Бездны, той самой Пустоты, образовавшейся после Великого Разлома – первой жестокой войны между демонами и примкнувшей к ним нежитью с одной стороны и остальными расами – с другой. Демоны проиграли, при этом уничтожив как минимум четверть населения планеты, и были отправлены до скончания веков жить в родной дом – Бездну, Великое Ничто. Саму Бездну запечатали магически, охранять ее взялись Стражи – высшие воины.

Горгулья не удивится, если и на этот раз мудрый див прав. Но тогда все намного хуже, чем они трое думали раньше. Или Сорм уже в то время догадывался об истинном облике «гостя»?

– И что ты предлагаешь? – барабаня ухоженными пальцами по столу, поинтересовался помощник магистра.

– Не знаю, – пожал плечами див. – Пока. Нужно порыться в свитках и книгах.

– Вместо патрулирования города? – идея вервольфу явно пришлась не по вкусу.

– Вместе с, – уточнил Сорм. – Раз уж нас теперь четверо, значит, мы можем на какое-то время разделиться. Все равно знания нужны.

Знания? И почему она, Эрга, уверена, что рыться предстоит непременно ей, как самой молодой и слабой физически? Ох уж эта старая закалка Сорма…

– Ладно, – кивнул Дорен над лон Лоренас. – Делай, как знаешь. Свободны все.

Из кабинета вышли в молчании. Из здания – тоже. Вести к себе новичка, тем более – инкуба, никому не хотелось. Но с помощником магистра не поспоришь…

Дом встретил непривычной, практически могильной тишиной. Иргон решил не показываться на глаза новому члену Патруля? Интересно, почему? Да и вообще, зачем им навязали Стража? Он, правда, всю дорогу вел себя тихо, но и Адарт, и Эрга были настороже. От подобных существ всегда можно ожидать подлости. Порода такая. И только Сорм был спокоен. Внешне, по крайней мере.

– Эрга, покажи новенькому, где у нас что. Как закончите осматриваться, приходите. Адарт, со мной в кабинет.

Горгулья послушно кивнула и повернулась к инкубу:

– Пойдем.

Длинный темный коридор, пять дверей в комнаты: три отдельно для каждого члена команды и две гостевые, – уборная, закуток для кухни, кладовая, больше похожая на пыльный темный чулан, библиотека, ну и кабинет Сорма. Туда-то Эрга и повела новенького после недолгого осмотра дома. Инкуб так ни разу не заговорил с тех пор, как они увидели мужчину в кабинете вервольфа. С одной стороны, это нервировало горгулью, измученную событиями последних дней и подозревавшую дурное в каждом взгляде и шаге Стража, с другой – так, несомненно, было проще. Не приходилось притворяться и лгать. Сухие отрывистые фразы, немногословное описание дома – ей вполне хватало этого для общения. По крайней мере, одностороннего.

– Управились? Отлично, – Сорм сидел на своем законном месте за столом, Адарт примостился на самом дальнем стуле, поближе к окну. Понимая намек демона, Эрга села на средний стул, предоставив Стражу сиденье у двери.

– Ортел, комнаты для тебя изначально предусмотрено не было, поэтому выбирай любую гостевую. Как выберешь, сообщи Иргону. Иргон!

На прямой зов домовой появился мгновенно. Человечек во фраке, всегда одетый с иголочки, он смотрел, как обычно, исподлобья, недовольный и тем, кто его потревожил, и самим фактом вызова.

– Ты слышал приказ? Оборудуешь любую гостевую под нового члена патруля.

– Слушаюсь.

Да, домовому, похоже, инкуб тоже пришелся не по душе. Впрочем, этому угрюмому моднику никто из них, даже Сорм, не был люб. Вот дом – да. Дом Иргон любил нежно и трепетно, как собственное дитя. К населявшим же строение сущностям относился более чем прохладно.

Хозяин дома исчез. Див вновь повернулся к продолжавшему молчать инкубу:

– Сегодня вы с Эргой сидите в библиотеке. Ищете похожие случаи. У нас обширный архив. Если ничего не получится, с утра отправитесь в Хранилище. Адарт, готовься к вылету.

Библиотека, комната со свернутым пространством, действительно вмещала в себя множество различных документов, современной развлекательной литературы и свитков древнейших времен. Сорм придерживался правила: никогда точно не знаешь, что именно тебе пригодится. Поэтому в помещение несли все, что только удавалось найти: любые тексты, независимо от носителей. Благодаря заботе домового, здесь всегда был полный порядок, и картотека точно могла указать, где находится тот или иной документ.

А вот в Хранилище Эрга идти не желала: беспорядок и суета того места выпивали из неё очень много сил.

– Горгулья с кровью вампира… Интересное сочетание…

Ортел заговорил впервые с тех пор, как их всех представили друг другу. Девушка равнодушно пожала плечами:

– Ничуть не хуже инкуба с печатью Стража.

Искреннее удивление на холеном аристократическом лице доставило ей удовольствие:

– Ты умеешь видеть Суть? Необычный дар.

Суть… Как же… С «подарком» отца еще и не то увидишь…