Чтение онлайн

В этот момент из кухни донесся голос Джейка:

— Эй, леди, присоединитесь к нам?

Женщины решили, что и правда можно сделать перерыв и выпить вина.

На следующее утро встали рано. Джейк начал готовить мясо на открытом огне, и аромат его приятно щекотал ноздри, вызывая жгучий аппетит.

Женщины принесли тарелки с салатом, огромные блюда с разными овощами, булочками, пирогами и кексами.

— А вы уверены, что все это съедят? — удивилась Джанни, следуя за Эшли к длинному столу, накрытому свежей скатертью.

Они начали расставлять тарелки на столе.

— Сама увидишь, — ответила Эшли.

Через час приехал Джаред. Линдсей не слышала, как он вошел, была занята на кухне. Когда он обнял ее, она чуть не подпрыгнула, взвизгнув.

— Господи, Джаред, — упрекнула она его, целуя в щеку, — не мог предупредить? Я же тут с ножом. Вдруг бы порезалась?

— Я аккуратно, дорогая.

— Детишек уже видел?

— Еще нет. Ладно, пойду к ним, пока, — кивнул он женщинам и вышел.

Вскоре после Джареда стали прибывать и другие гости. Джейк и Джаред установили новые столики, куда женщины и поставили все остальные тарелки с закусками.

Джанин узнала многих из тех, кто присутствовал здесь на прошлом барбекю. Господи, как давно это было! Может быть, на этот раз Джордан и не приедет, но кто знает!..

Неожиданно кто-то тронул ее за плечо. Она вздрогнула и обернулась.

— Джанин?

Этот голос она узнала бы из тысячи. Джордан!

Действительно, перед ней стоял Джордан Креншоу собственной персоной. Словно бы призрак из прошлой жизни.

Она очень хотела убедить себя в том, что готова к его появлению, но дрожь все равно прошла по ее телу. Выглядел он куда лучше ее бледных воспоминаний о нем. Весь такой крепкий и загорелый, настоящая мечта женщин! Главное, сдержаться и не броситься ему на шею.

Джанин сдержанно улыбнулась и сказала:

— Привет, Джордан. Рада тебя видеть.

Еще как рада!

Он выглядел немного смущенным.

— Почему же не позвонила мне и не сказала, что ты в Техасе? — спросил он, жадно окидывая ее взглядом с головы до ног. — Я так понял, ты приехала сюда с Джаредом и Линдсей?

— Верно.

Он оглянулся.

— Может, возьмем себе что-нибудь? — Он стоял к ней так близко, что Джанин явственно чувствовала тепло его тела. И неожиданно он обнял ее за талию, и она вздрогнула.

Джордан наклонился и прошептал прямо на ухо:

— Прости, не хотел тебя напугать. Я просто очень рад, что ты здесь. Надолго?

— Завтра мы возвращаемся к Линдсей в Хьюстон, а домой я лечу в воскресенье.

— Может, сегодня вечером погостишь у меня? А завтра обещаю привезти тебя обратно рано утром.

Девушка покраснела.

— А не будет ли это слишком… очевидно для всех?

— Да, думаю, будет, — вздохнул он и погладил ее по спине, отчего она задрожала. — Я уже хотел звонить тебе на следующей неделе.

— Неужели? — Она взяла тарелку, надеясь, что никто не увидит, как дрожат ее руки.

Джанин уже положила себе по ложке разных салатов, когда к ним подошел Джейк. Он нес тарелку с ребрышками и куском баранины.

— Привет, Джордан. Рад тебя видеть, — сказал он. — Давно не встречались.

— Да, последние несколько недель я был жутко занят. Но сейчас вроде бы освободился, так что, думаю, смогу вас навестить.

Джанин и Джордан отошли под деревья, где были специальные столики для гостей. Джанин присела.

— Я бы выпила чаю.

— Подожди минутку. — Он вернулся с подносом. — Знаешь, я раньше не слишком любил пикники. Но с тех пор, как увидел на одном из них тебя… все кардинально изменилось.

После чего Джордан замолчал, и они молча поели.

— Может… ты бы захотела навестить своего черного любимца на ранчо? — задал он провокационный вопрос.

— С радостью, — отказать она не смогла.

Сказав Линдсей, что они скоро вернутся, Джанин уселась в грузовичок Джордана, и он помчал их на знакомое ранчо.

Первое, что она заметила, когда они подъехали, — это вновь покрашенный дом. Белая краска так и сверкала в лучах заходящего солнца.

Джордан помог девушке выбраться из машины, аккуратно опустив ее на землю. Ощутив его запах, смешанный с таким знакомым запахом одеколона, она выдохнула и покраснела.

— А где же жеребец? — спросила Джанин, увидев пустой загон.

— Отпустил его на пастбище. Он, знаешь ли, заинтересовался одной молоденькой кобылкой. Пусть пообщаются. Полезно.

И Джордан повел ее к тому пастбищу, где паслись кобылки.

— Видишь? — мужчина указал ей на лошадей.

— Вижу. Кажется, он немного прибавил в весе, — заметила Джанин.

— Неудивительно, ведь он ест как… — Джордан пожал плечами и Джанин покатилась со смеху.

— Как лошадь, — сквозь слезы договорила она. — Как думаешь, он узнает меня?

— Еще бы! — немедля ответил мужчина. — Он же сразу влюбился в тебя, не то что я…

Джанин замерла.

— Да что там притворяться! — махнул рукой Джордан, пристально глядя на нее. — Я же давно в тебя влюблен. Разве ты в Нью-Йорке этого еще не поняла?

Джанин тупо уставилась на него и заморгала.

— Нет, не поняла вообще-то.

Он поднял бровь.

— Значит, ты решила, что я с любой женщиной мог бы так заниматься любовью? А я-то думал, ты без слов поняла, что для меня значишь. Я ошибся, — он отвернулся. — Может, пойдем возьмем морковку, а?

Джордан быстро направился к дому. Джанин поспешила за ним. Он открыл дверь на кухню и остановился подождать ее.

— Джордан, я…

— Не надо ничего говорить, не обязательно. Это неважно.