Чтение онлайн

...Карта миров изменилась. Теперь это карта трёх миров, а не одного. Империя, существовавшая в трёх мирах одновременно, считалась единой.

Отойдя от карты, я мельком взглянул в зеркало, проверяя состояние глаз. Там отражался всё тот же двадцатилетний юнец, что и последние четыреста лет. Льдистый, страшноватый, но уже привычный цвет скоро должен был сойти, уступая обычному фиолетовому. Пора бы им привыкнуть, что я неубиваем. Сколько раз пытались? Не счесть ведь покушений на моё императорское величество.

Я всё тот же, что и четыреста лет назад. Только Небо меня разлюбило...

Подойдя к окну, я открыл створки и снова залюбовался фантасмагорической картиной слитых воедино трёх миров. Цитадель стоит на стыке трёх пространств и из окон всегда видна картинка, способная свести неподготовленных с ума.

Быть правителем сразу трёх миров не так-то просто. Многие хотят отхватить кусок власти, давно зреют заговоры и перевороты. Но так даже интересней жить. Наша троица привыкла к этой игре, снискав себе славу жестоких ублюдков. Ильен отправился в Третий мир, у Вана сегодня показательная казнь в его серпентарии.

У меня, по идее, выходной. Значит, отчёты теневиков...

Взяв со стола приготовленные ещё с вечера цветы, я вышел из кабинета. Каждый цветок срезал сам, тщательно выбирая самое лучшее.

Вскоре я оказался на заветной и запретной для других площадке. Святое место моей империи. Три скульптуры на могиле. Она по-прежнему сидела на камне, а по бокам от неё стояли двое детей. Наших беззаботно улыбавшихся шкодливых малышей. Мои маленькие демонята. Тринадцатилетние. Навеки застывшие в этом возрасте, как я застыл в свои двадцать. Только в отличие от них, я всё ещё дышу и двигаюсь. Только давно уже не живу. Разве что только тогда, когда прихожу сюда. К ним. К моему смыслу жизни.

Цветы рассыпались перед ними. Я упал на колени, склонил голову. Только здесь я хоть иногда снова живу. Вспоминаю как это -- дышать. Пусть даже задыхаясь от боли...

Некоторое время я пытался понять, почему перед глазами белый потолок, а не... а не что? Не могила моих жены и детей?

На подушке лежал ирис. Чёрный. На тумбочке рядом ирисы были фиолетовые. Стоило мне сесть на кровати и коснуться цветов, как они поменяли цвет.

Ваза, с силой швырнутая в стену, разлетелась мелкими осколками.

Руки дрожали. Меня всего трясло как в лихорадке. И ледяной огонь охватил с головы до ног, сводя болью даже крылья.

Ничего. Ничего я не смог изменить! Только хуже сделал!..

– - Малыш!

Кто-то схватил меня за плечи, вздёрнул на ноги, нещадно встряхнул. Сквозь пелену, застлавшую взор, разглядел дедушку. На лице предка отражался неописуемый ужас.

– - Убей меня, чтобы им не пришлось умирать!..
– - прохрипел я, через силу выталкивая из сведённого горла слова.
– - Убей сейчас, чтобы не было будущего!..

– - Ты что несёшь, ребёнок?!
– - дед снова встряхнул меня с такой силой, что я прикусил язык.

– - У тебя останется наследник, -- снова заставил себя говорить.
– - Ильен вполне подойдёт... будет править... я был всего лишь запасным вариантом... всегда...

– - Ирдес...
– - голос у деда мгновенно сел.
– - Ты что несёшь, малыш?..
– - предок обнял меня и стал гладить по голове и плечам, пытаясь успокоить.
– - Ты единственный преемник моей власти. Ты уникальный и никогда никому не был запасным вариантом. Ты мой любимый младший внук, мой воспитанник и наследник... И перестань нести эту чушь!..

– - Ты не прав, деда...

Как-то вокруг что-то неправильно. Определённо.

Слишком уютно. Слишком спокойно. Ощущение дома... Я уже почти забыл какое оно...

Как ни хотелось спать дальше, я всё же продрал глаза и огляделся. И этим самым глазам не поверил.

Я и правда дома... И даже бардак мой за время отсутствия никто не прибрал! Всё так, как я бросил! Быть не может. Что я дома-то делаю?!

Так, тётушка паранойя, заткнись. Заткнись по-хорошему. Вот только без предположений в отсутствии у меня крыши, пожалуйста! Я вменяем! Ну, почти...

Болеть прогрессирующей паранойей в моём возрасте вообще как-то ненормально.

И всё-таки, как я оказался дома?

Встав, я прошёлся по комнате, врубил комп, автоматически запустился плэйлист. Заиграли старые добрые "Disturbed" с песней "Land Of Confusion". От звуков знакомой музыки настроение резко повысилось.

За окном лежал снег! Нормальный февральский снег! Распахнув створки, я немного помёрз, дыша морозным воздухом утра. Кайф...

Кайфом было даже просто умыться и одеться в первое, что из шкафа выпало. Правда, вместо футболки пришлось искать майку. Ну не раздирать же мне опять на спине свои вещи? У меня здесь каждая футболка -- коллекционная, со своим уникальным смайликом и надписью! Лучше отдам их все на перешивку, пусть мне прорези во всей одежде сделают. Хм... половина вещей из шкафа мне уже мала. Придётся заказывать новые.

Выйдя из комнаты, я первым делом наткнулся на поджидающего сразу за дверью брата. Шон, радостно улыбаясь, сообщил своим громовым голосом:

– - Братишка дома, слышно сразу! Опять врубил свой тяжеляк во все колонки!

– - С совбуфером!
– - не менее радостно оскалился я.
– - Это не твой громофон без усилителя. Это -- мои стоваттные!
– - и я рукой показал высоту колонок -- мне повыше пояса.

– - Ты мелкое чудовище, -- доверительно сообщил Шон, коснувшись пальцами своего виска. Его взгляд упал на мою седую прядь, и брат, смутившись, провёл ладонью по своей коротко, по сравнению со мной, стриженой шевелюре.

– - Ага, -- согласился я.
– - Только не мелкое. Как я здесь оказался-то?

– - Ну, папа подумал, что дома тебе будет лучше, -- отозвался Шон.

– - А где Ван?
– - настроение мигом уползло в сторону "под плинтус", стоило мне подумать, что второй по старшинству брат остался за несколько тысяч километров отсюда.

– - Здесь же, -- хмыкнул Шон.
– - Мы, по-твоему, дураки с папой, чтобы тебя забрать, а Вана -- нет? Правда, пока что ему придётся отлёживаться в клинике, а не дома.

– - Ну так пошли проведаем нашего брата, -- я тут же навострил лыжи прочь из дома.

Шон поймал меня за ворот и коленом под зад направил в другую сторону.

– - Завтракать! Отощал как невольник в рудниках...

В итоге завтракали мы под мой бухтёж о бессмысленной потере времени, и Шоновы пожелания, чтобы все младшие братья ели молча.

После завтрака сразу свинтить из дома снова не удалось. Заботливый братишка вызвал портных! Потому что мне ж теперь надеть нечего, академическую форму новую заказывать надо, и вообще, зима на улице, а я в майке. Простынет-заболеет, лечи его потом, Нового Года за глаза хватило...