Чтение онлайн

– Нужно подумать, - неуверенно согласилась я.
– С одной стороны, перспектива заманчивая, до города рукой подать. Да и место символическое. Но с другой - на это нужно очень много денег. Не лучше ли их на дело потратить?

– Имперская казна оплачивает, - приоткрыл завесу тайны Марко.
– Мы с императором уже обсудили этот вопрос, и Его Величество полностью согласился с моими планами. Примерно через месяц прибудет архитектор, с которым и составим план нашего нового дома.

– Бесплатно?
– оживилась первой Каролина.
– Анна! Соглашайся, пока возможность есть!

– Конечно, соглашаюсь!
– рассмеялась я.
– Кто же откажется от дармового дворца?! К тому же мы теперь очень знатные особы, и по всем правилам положено роскошное “гнездо” для рода Борено. Прежде всего по его великолепию остальные будут судить о степени важности наместника. Хотя по мне: это всё пыль в глаза, но не я придумала эти правила. Больше прельщает перспектива каждое утро наблюдать за морем. Ну и купаться в нём, когда захочешь.

– Значит, решено!
– довольно произнёс Марко.
– Ну а теперь, дамы, прошу в карету. Мы уже почти дома, и не стоит оттягивать момент встречи с друзьями!

Въехали мы в Борено тихо, хотя прохожие на улицах останавливались и с любопытством взирали на дорогой экипаж, окружённый отрядом великолепных гвардейцев. У ворот особняка первой нас встретила Люция. Увидев, кто приехал, она всплеснула руками и, словно девчонка, а не полненькая старушка, резво кинулась к нам. Слёзы, объятия, невнятные, лишённые смысла фразы… Минуть пять мы не могли успокоиться.

– Устали с дороги, отощали, - начала причитать Люция.
– Сейчас как раз жаркое сготовилось. Курочка фаршированная, пирожков напекла. Не успели ещё остыть. А Лео как вырос!

– Тётя, - показав на Люцию, произнёс наш сынок.

– Ой! Радость-то какая! Молодой господин заговорил! Тётя! Конечно, тётя! И она по тебе очень соскучилась!

– Мы тоже. Но откуда ты узнала что мы сегодня явимся? Не просто же так готовила?

– А я каждый день готовлю, госпожа. Вдруг вы приедете, а на столе пусто? Никак нельзя по-другому было. Только надеждой, что снова могу вас попотчевать, и жила. Уж как я испереживалась. Проснусь с утра и сразу сердце болит: как вы там и все ли здоровы.

– Дон Борено, - прервав наш милый трёп, обратился лейтенант гвардейцев.
– Нам приказано после сопровождения вас вернуться в столицу. Поэтому, если больше нет никаких поручений…

– Завтра отправитесь, - категорично ответил Марко.
– Скоро начнёт темнеть, да и небольшой отдых вам не повредит. Направляйтесь в расположение городской стражи. Там вам предоставят ночлег и горячую пищу. И передайте капитану Орландо де Конти, что я вечером жду его с семьёй в гости.

– И Ванессу с подругами приглашать будете?
– вклинилась в разговор Каролина.

– Естественно, - кивнула я.

– Отлично! Тогда я сейчас к Грема поеду. Рика у них заберу. И заодно приглашения разошлём!

Ждать до вечера не пришлось. Вскоре все наши друзья и подруги явились. Радостное сумасшествие не утихало целый час. Как только первые эмоции поутихли, все занялись подготовкой к празднику. Прямо в парке были накрыты длинные столы. Стелла Макуто отдала распоряжение своему слуге, чтобы повара в её заведениях обеспечили едой большое количество гостей, так как запасов Люции явно не хватит на столько ртов.

– Пусть готовят самое лучшее, - заявила я.
– Гуляю на весь кошелёк!

– На мой кошелёк, - уточнила я.
– И он полностью раскрыт для приятных трат.

– Ещё чего!
– возмутилась Стелла.
– Сегодня у меня не меньший праздник, чем у Ищеек! Друзья вернулись с победой! Так что никаких денег не возьму.

– То есть?
– моментально вмешалась Вероника Труччо.
– Значит, у тебя праздник, а у меня нет? Делим расходы поровну, иначе обижусь!

– Вы поглядите на них!
– нахмурилась Ванесса.
– То есть вы подруги Ищейкам, а остальные просто мимо проходили? Не стыдно?

Вскоре к спору подключились и остальные дамы. Минут пять продолжалась эта лёгкая дружеская перебранка. А я, глядя на неё, улыбалась от уха до уха. Ничего не изменилось! И какие же все родные! Именно в этот момент я вдруг осознала, что дома.

За накрытыми праздничными столами первым, воспользовавшись правом бургомистра, попытался толкнуть тост Джузеппе.

– Дорогая семья Ищеек!
– начал он, но был прерван Марко.

– Извини, друг мой, но у нас теперь немного другие статус и фамилия. Раньше молчали, хотели преподнести сюрприз, а теперь пора, раз все в сборе. Разрешите самому представиться заново и представить мою жену… Наместник вашей провинции дон Марко Борено и супруга наместника донна Анна Борено.

– Марко, ты так не шути, - шутливо погрозил пальцем бургомистр.
– А то ещё в самозванстве обвинят. Мало вам проблем было?

– Я и не шучу. Завтра в магистрате покажу тебе все документы, заверенные лично Августом Третьим. Кстати, он и Каролине пожаловал титульное звание. Лично вручил!

Гробовая тишина мгновенно воцарилась за столом. Потом люди стали вставать и кланяться, как подобает в присутствии такого важного человека. Лица у всех тревожные, сосредоточенные.

– Эй! Вы чего?!
– не выдержав, вскочила я.
– Для вас мы как были Анна с Марко, так ими и остаёмся! Подумаешь, записались в истинные аристократы! Изменились лишь возможности, но не отношение к друзьям! Если хоть раз ещё увижу подобное чинопочитание от тех, кто с моей семьёй прошёл столько всего, то обижусь.

– Верно, дорогая, - подтвердил мои слова муж.
– Вы же все - наша большая семья. Так что считайте и себя тоже донами и доннами. Поэтому я хочу поднять первый тост за вас, мои близкие! За семью величиною с город, которая может противостоять всему!

– Ну, я вас в родственники не записывал, - неожиданно заявил Густав.
– Не нужно примазываться к моей гениальности. И поклоны бить ни перед кем не собираюсь. Учтите на будущее.

– Ну хоть один нормальный человек за этим столом!
– воскликнула я.

Слово “нормальный” по отношению к Безумному Густаву у всех вызвало смех и разрядило обстановку. Мы выпили, потом ещё. Потихонечку народ, находясь под лёгким хмельком, стал отходить от шокирующей новости. Но всё равно потребовался примерно час, пока даже до чрезмерно осторожного казначея Франко не дошло, что ничего в жизни не изменилось.

Посиделки затянулись до полуночи. Мы устали повторять отредактированную официальную версию, как поднялись до таких высот. Заодно рассказали о планах императора на провинцию Борено, столицей которой теперь является наш городок.