Чтение онлайн

– Хорошая новость, - пробормотала Эва.
– Если Горий и Зана поженятся, у внука будет настоящая семья.

Накануне днём Илиана в очередной раз навестила князя Юри, осмотрела его и предупредила, что уезжает.

– Как?
– огорчённо охнул князь.
– Ведь с дня на день приедет Эрик.

– Я ненадолго, всего на неделю, может, меньше, - успокоила Юри девушка.
– Но прежде, чем мы попрощаемся, у меня к вам есть серьёзный разговор.

– О чём?

– О политике, будь она неладна, - вздохнула Илиана. Она взмахнула ру-ками и наложила на комнату дополнительную защиту от прослушивания.
– Всё слишком серьёзно и мне нужен ваш совет, князь.

– Я слушаю.

– Недавно, абсолютно случайно, я с друзьями обнаружили странность - все первые посты в королевстве занимают выходцы из княжества Лигия. Армия, стража, казначейство, тайная служба - всё возглавляется лигийцами. Кстати, любовники королевы Олив из года в год тоже лигийцы. А ещё, и это самое неприятное, жена Ксандра, королева Зорана, рожала под присмотром лекаря-лигийца.

– И она умерла, - дрогнувшим голосом прошептал князь.

– А чуть позже лекаря нашли убитым, понимаете? Смерть молодой коро-левы ни у кого не вызвала подозрений. Другие маги её не осматривали и никто теперь не скажет, это была естественная смерть или умысел.

Илиана встала и заходила по комнате.

– Я не верю в совпадения...

– Я тоже, - серьёзно кивнул Юри.
– Но как это всё понимать? Зорана умерла почти 14 лет назад, Ксандр так больше и не женился. Я знаю, он категорически отказывается.

– Чувствует себя виноватым?
– задала вопрос Илиана.
– Или пытается под-страховаться? От чего?

– Не понятно, - Юри откинулся на спинку кресла и задумался.
– Если это заговор, то почему он готовится так долго? И чего добивается Лигия?

– Генри вчера рассказал, что в Пейн выехала делегация князя Лигаша. Ксандру везут на смотрины Талу, младшую дочь князя. А теперь представьте, короля женят...

– Как? Разве Ксандра могут заставить?

– Советник Лигаша - маг-менталист и Шао утверждают, очень сильный. Для Рогоша - вынудить короля дать согласие на брак - простое дело, так что свадьба обязательно будет. Сколько проживёт после неё король - трудно сказать, может, год или два, пока не обзаведётся наследником, но потом...

– Это лишь предположения, Илиана.

– И что? Разве такое невозможно? Лигия организует Ксандру и принцу Дорну несчастный случай, и всё - да здравствует новый король. Тала - "без-утешная вдова" - берёт власть в свои руки и, если кто-то попытается роптать или высокородные потребуют скрупулёзного расследования гибели короля, то патриоты Лигии, возглавляющие самые важные посты Нутреи, смогут быстро и надёжно заткнуть всем рты. Конец истории.

– Скорее, конец династии, - прошептал Юри.
– Такая долгая подготовка, но простое решение. Согласен, это не может быть совпадением.

– Я связывалась с Шао и мне посоветовали обратиться к вам, Юри, - Илиа-на прекратила ходить по комнате и села напротив князя.
– Вы учились вместе с Лигашем в Высшей школе и хорошо его знали. Почему он пошёл на такое? И как может быть связана с этим королева Олив, ведь она упорно подталкивает Ксандра к браку с Талой.

– Дура эта Олив, - досадливо поморщился Юри.
– Неужели не понимает, что "не переживёт" смерть сына и внука? Власть в стране захватят лигийцы, хотя, фактически, они и так уже управляют Нутреей.

– Вот именно.

– Это настоящий заговор, длиной в 15 лет, хотя...
– и князь задумался.
– Скорее во все 40.

– Объясните.

– Шао верно сказали, я был приятелем Лигаша. Студентами мы в компа-нии часто проводили вместе время, весело прожигая молодость.

– Да-да, - кивнула Илиана, улыбнувшись.
– Пьянки, гулянки и девочки.

– Точно, - тоже улыбнулся Юри.
– Но у Лигаша "девочек" не было, он хранил верность невесте Олив, дочери князя Брия.

– Что?
– захлопала ресницами Илиана.
– Олив была помолвлена с Лига-шем, а затем предпочла ему короля?

– Да. Приятель был безутешен, пил страшно, а после королевской свадьбы бросил учёбу и уехал из Пейна навсегда. Встретились мы уже спустя много лет, когда у Лигаша давно был вполне удачный брак, дети, и даже посмеялись, вспоминая, как он страдал по неверной невесте.

– Но ведь Лигаш много лет, как инвалид, - заметила девушка.

– Раз он сам не смог обогревать королевское ложе, то попытался хоть как-то скрасить Олив её вдовство, - иронично предположил Юри.
– Отправлял к королеве молодых бычков, чтоб дворцовая спальня не пустовала.

– Или чтоб её не занял кто-то другой, - заметила Илиана.
– А так королева под присмотром и неусыпным контролем.

– Конечно неусыпным, какой уж тут сон.

Юри и девушка обменялись понимающими взглядами, а затем гостья встала и начала прощаться.

– Пока меня нет, подумайте обо всём, что я рассказала. Возможно, есть ка-кой-то простой выход из этой ситуации. Я тоже поразмышляю об этом и когда вернусь - сверим наши версии.

– Хорошо, - князь замялся, а потом спросил.
– Я могу поделиться с Кале-бом? Он верный человек и тоже встречался с Лигашем.

– Да, но больше ни с кем. О Зоране я прошу не говорить.

– Кстати, а откуда вы узнали подробности о её смерти?

– Нара пообщалась с призраком короля Авгура.

– Дедом Ксандра?
– удивился князь.
– Где вы его встретили?

– В королевской усыпальнице, конечно. Генри показывал нам парковый лабиринт, а он заканчивается...

– Да-да, я знаю, у входа подземелье.

– С этого всё и началось. Именно призрак попросил нас обратить внима-ние на лигийцев.

– Очень вовремя произошла эта встреча, - удивился Юри.
– Как после это-го не верить словам Фергуса о роли сестёр Шао в наведении порядка на Цитроне.

– Мой брат - выдумщик, - отмахнулась Илиана.
– И во всех событиях ви-дит особые знаки.

– Когда приезжает Тала Лигийская?
– спросил на прощание князь.
– Сколько у нас времени?

– Генри говорит, они ожидают делегацию через три недели, не раньше.

– Хорошо, до встречи, Илиана. Я буду думать.

– Я тоже. Берегите себя и передавайте привет Калебу. А когда будете об-суждать мои "новости", пусть он не забывает ставить защиту.

– Безусловно. Всего хорошего и до скорой встречи.