Чтение онлайн

– А теперь подумай, Горий, - Илиана даже приостановила свою лошадь и повернулась к товарищу.
– Король Ксандр - вдовец. Как умерла его жена?

– Во время родов, - охнул мужчина.
– Не может быть! Эва - мать короле-вы Зораны?

– Не думаю, Зорана ведь принцесса Горжака.

– Точно, я дурень. Королева Инесса, мать Зораны, всё ещё жива. Я её, правда, никогда не видел, но...

– Эва могла быть в услужении Зораны, - кивнула Илиана.
– Она воспиты-валась явно не в деревне, у неё речь образованного человека, да и в Высшей школе она училась, а это могут себе позволить лишь высокородные.

– Что же случилось?
– растерянно прошептал Горий.
– Как у Эвы оказался Петер? Она ведь явно прячет его, это я уже понял. В Пейн не пускает...

– Пока был маленьким, на него никто не обращал внимания, зато сейчас, когда Петер превращается в копию принца, это становится опасным.

– Может, поэтому Эва отправила внука с торговым караваном? Я поклялся старушке, что присмотрю за мальцом, - задумался Горий.
– Он и вправду стал для меня родным за эти годы.

– Да, вы семья, - согласилась Илиана.
– Ты воспитываешь и защищаешь Петера, как отец сына.
– Девушка вновь остановилась и воскликнула.
– Но я не понимаю одного - на что рассчитывала Эва? Такую схожесть с принцем ведь не спрячешь? Рано или поздно парня бы спросили, знает ли он, на кого похож?

– Петер ни о чём не догадывается, - заверил Горий.

– Конечно. Но вот представь - Петер уже взрослый, ему все говорят, что он вылитый принц и однажды кто-то из высокородных задумается, а можно ли на этом сыграть?

– Как?

– Например, заменить Дорна, чтобы иметь на троне ручного короля, кото-рый женится на нужной невесте и за одно поколение в Нутрее сменится дина-стия.

– Твою ж мать! Прости!
– Горий даже в лице поменялся.
– Петер на это не пойдёт, он порядочный человек.

– Я это лишь предположила, чтобы ты понял - оставлять ситуацию в том виде, которая существует, нельзя. Иначе мы потеряем Петера - его или изве-дут, или убьют, или просто жизнь сломают.

– Илиана, прости, - и Горий неловко кивнул девушке.

– За что?

– Я подумал, ты печёшься о королевской династии Нутреи, а ты, оказыва-ется, переживаешь за Петера. Прости, дурака!

– Нет, ты не дурак, ты как раз очень логично мыслишь, - грустно улыбну-лась девушка.
– Просто мы ещё мало знаем друг друга. Но мне нравится, что ты стараешься быть искренним и честно говоришь, что думаешь.

– И признаю, когда не прав, - подмигнул Горий.
– Ох, от этих разговоров, я что-то проголодался. Вон, впереди по дороге, хороший трактир. Заедем?

– Хорошо, но разговор на эту тему заканчиваем. В конце концов, это всего лишь наши домыслы. Давай дождёмся встречи с Эвой и послушаем, что она скажет.

– Согласен. Я даже думать пока на эту тему не буду, иначе рехнусь. Мой Петер - принц.

– И он чуть не погиб, когда на караван напали бандиты Серенски.

– Даже не вспоминай.

После обеда, когда Илиана и Горий продолжили поездку, девушка сказа-ла:

– Помнишь, как банщик рассказывал о болезни принца? Что принц Дорн вдруг начал растворяться в воздухе, а потом, когда очнулся, сказал: "Шао пришли и помогут"?

– Да, и что?

– Думаю, это случилось, когда Петер прятался на дереве и молился, чтобы Серенски его не увидел.

– Как это понимать?

– Между близнецами всегда существует связь, необъяснимая никакими за-конами, они чувствуют друг друга на расстоянии, и если с кем-то случилась беда, его близнец это тоже ощущает и пытается помочь.

– Хочешь сказать, принц Дорн пытался спрятать Петера от бандитов?

– И ведь спрятал. А когда пришёл в себя, сказал о Шао так, словно сам их увидел. Уверена, это случилось, когда я обнаружила Петера на дереве.

– Нет слов!
– покачал головой Горий.

– Ага, теперь осталось понять, что со всем этим делать, - вздохнула Илиа-на.

В Рощу они вернулись к обеду и обнаружили Зану с детьми за прополкой сорняков у ограды.

– Молодцы, что помогаете Эве, - кивнула, поздоровавшись, Илиана.
– Кстати, где она?

– Прилегла подремать, говорит, сердце давит, - отозвался Петер.

– Да, к вечеру будет дождь, - согласилась Илиана.
– Я схожу взгляну, как там наша хозяйка, Зана, ты - со мной, есть разговор. Гала, Петер, вы когда закончите, отправляйтесь во флигель и отдыхайте, - девушка уже развернулась уходить, когда услышала голос племянницы.

– Тётя, а ты для нас ничего не купила?

– Прости, не было времени. В столице сейчас праздник, тьма народу, ни-куда не пробиться. Но обещаю, через несколько дней, когда в Пейн вернётся обычная жизнь, мы все туда съездим и вы с Петером сможете ни в чём себе не отказывать.

– Ага, спасибо, - кивнул, улыбаясь паренёк.

– Не "агакай", - одёрнула товарища Гала.

– Нам всем нужно следить за манерами и тем, что мы говорим, - строго взглянула на племянницу Зана.
– Так что не командуй.

– Ладно, - надулась девочка.

– Пойдём, - Илиана повела сестру за собой и, остановившись у крыльца, кратко описала ей то, что они с Горием обнаружили на празднике.

– А мы ещё удивлялись, откуда у Петера, простого паренька, внешность высокородного, - удивлённо прошептала Зана.

– И теперь обязаны вмешаться, - вздохнула Илиана.
– Мне нравится Эва, но она должна объяснить, как мальчик - копия принца Дорна - оказался её внуком.

– Согласна, пошли пытать старушку, - скривилась Зана.
– А так не хочется.

– Придётся. Только подожди, давай дождёмся Гория, он повёл лошадей на постой, очень просил без него не начинать.

– Горий не знал о Петере?

– Нет. Видела бы ты его лицо, когда он увидел принца. Я сразу поняла, он даже не догадывался, кого опекает, - Илиана нахмурилась.
– Не люблю я влезать в большую политику, но выхода у нас нет.

– Да, - согласилась Зана.
– Нужно разобраться в ситуации, иначе нашему Петеру придётся туго.

Вскоре пришёл Горий и Шао вместе с ним вошли в дом. Эва ждала их, си-дя за столом, с отчаяньем в глазах.

– Мы видели принца, - с порога сказала Илиана.

– Я надеялась, вы не поймёте, - прошептала старушка.

– Эва, - девушка присела рядом и тихо сказала.
– Вам придётся объяснить-ся. Я верю, что вы ничего плохого не сделали, хотя не понимаю, на что рассчи-тывали, ведь Петер с каждым днём взрослеет, и он - копия Дорна.