Чтение онлайн

– Может, чтобы не давили слишком сильно вопросами, - предположила Нара, - или лигийцы просто хотели узнать последние новости.

– Сколько дознавателей замарано?
– нахмурился барон.

– Четверо, - ответила Нара, сверившись с записями.

– Что будем делать, Винто?
– спросила Илиана.

– Сейчас позову стражников, пусть перенесут воров...
– скривился офицер, - в одну комнату. Мы там их свяжем понадёжнее, а уж затем можно всех будить.

– Да, девятый час пошёл, - выглянула в окно Зана.
– Пора завтракать, а плита не топлена, хозяин гостиницы будет переживать, что король голодный.

– Ксандру будет не до того, - вздохнула Илиана.
– У нас с ним важный разговор намечается, так что, барон, проследите, чтобы нам никто не мешал.

– Конечно, - покивал тот.

Утро в гостинице получилось шумным. Подельники-воры орали, указывая друг на друга, но Нара заверила короля, что невиновных среди них нет.

– Арестовать и отправить в тюрьму, - жёстко сказал Ксандр.
– Остальным чиновникам выезжать на столицу и следить в оба. Пока не сдадите контрибуцию в казначейство, никаких остановок, это приказ.

– А ваше величество...?
– спросил Глава тайной службы.

– Я выеду немного позже.

– Как можно? А если что-то случится?

– Ланц, ты думаешь, моя свита не в состоянии защитить короля?

Высокородные тут же напыжились и начали витиевато уверять Ксандра, что ни одна муха не сможет потревожить его величество.

– Не переживайте, советник, Шао позаботятся о короле, - тихо сказала Нара.

– Спасибо, - кивнут тот, - тогда я спокоен.

Илиана закрылась с Ксандром в отдельном кабинете, оборудованном в гостинице для торговых переговоров, и установила защиту от прослушивания.

– Есть разговор, ваше величество, - девушка села за стол и вздохнула.
– Вам Эрик ведь рассказывал, как мы с ним познакомились?

– Дело Серенских? Да.

– Не знаю, упоминал ли княжич, что мы с Заной нашли трупы стражников каравана?

– Конечно, с этого же и началось расследование.

– Последний, кого мы с сестрой достали из могилы, оказался Горий Исмир.

– И он был ещё жив, - короля даже передёрнуло, - никому не пожелаю такое пережить.

– Я подлечила Гория, мы перенесли его в фургон и усыпили, чтобы он не чувствовал боли, а затем я вновь начала исследовать поляну, где обнаружила трупы, и в шоке от этой дикой истории вслух спросила: "Что же здесь произошло? Мне может кто-нибудь объяснить?" И в ответ услышала: "Я". Оказалось, на дереве прятался мальчик, он был подопечным Гория и вместе с ним путешествовал караваном, выполняя мелкие поручения взрослых.

– Эрик упомянул его вскользь, - кивнул Ксандр.

– Его звали Петер и именно он дал нам первую подсказку, куда отвели караван, а ещё подробно описал Серенски. Мы с сестрой взяли над Горием и Петером опеку, они прожили вместе с нами в Сванске несколько месяцев и стали для нас семьёй. Горий сейчас мой помощник и доверенное лицо, а Петер...

Король захлопал глазами, не совсем понимая, к чему ведёт Илиана.

– Петер рассказал, что у него нет родителей и его воспитывает бабушка Эва.

Ксандр побелел и начал вставать.

– Не говорите ничего, дайте всё объяснить, - почти прикрикнула на него девушка.
– Мне и так тяжело.
– Она вздохнула и продолжила.
– В один из дней с нами связался приор Шао и попросил поторопиться с поездкой в Пейн. Генри встревожило здоровье принца Дорна, когда он вдруг начал растворяться в воздухе. Су-Линь поручил мне осмотреть вашего сына, Ксандр, так что мы снова отправились в дорогу. С нами поехали Горий и Петер, мальчика нужно было доставить бабушке.

Илиана рассказала о Роще и встрече с Эвой, объяснила, почему они решили задержаться в селении, а также добавила рассказ о том, как Горий познакомился со старушкой.

– Наёмник, спасший Эву от швали Дна, - расширил глаза Ксандр.

– Да, он после того случая снял для себя флигель во дворе Эвы и стал наставником и отцом для Петера, учил его всему, что знал сам... ну, вы поняли.

Король молча кивнул.

– Спустя несколько дней после приезда, мы с Горием отправились в столицу, чтобы выполнить поручение приора. Мы попали на праздник - день рождения Олив и видели, как ваша семья вышла на Парадный дворцовый балкон, чтобы поприветствовать жителей Пейна. Рядом с королевой стоял наш Петер. Это был шок! Горий тоже ничего не понимал, он даже не догадывался, кого считал своим сыном.

Я издали осмотрела Дорна, увидела, что с мальчиком всё в порядке, а затем мы с помощником ушли с площади и всю дорогу до Рощи пытались понять, что же происходит. Горий рассказал всё, что знает о старушке, добавив, что теперь понимает, почему она жила в глухом селении у Иного леса. А я... Для меня стало понятным, что произошло с Дорном.

– И что же?

– Когда напали на караван и Горий крикнул Петеру прятаться, мальчик взобрался на дерево. Он видел, как убили стражников, как повозки и людей увели бандиты, и был просто в отчаянии от своей беспомощности. Но затем на место, где произошло нападение, вернулся Серенски и начал уничтожать следы боя. Он методично осматривал траву, кусты и деревья и Петер понял, что его сейчас найдут и убьют, как свидетеля. Он взмолился Единому и постарался раствориться в стволе дерева...

– А в это время Дорн...
– ахнул король.

– Никто не может объяснить связь близнецов, ваше величество, - слабо улыбнулась Илиана.
– Но я думаю, ваш сын почувствовал, что с братом случилась беда, и постарался ему помочь. Дорн спас Петера, хотя сам этого не понял.

– Невероятно!

– Но я продолжу. Мы с Горием вернулись в Рощу, Эва нас уже ждала и, поняв, что мы видели принца, честно рассказала свою историю. Вот, прочитайте, - Илиана протянула королю письмо старушки и стала наблюдать, как Ксандр его читает.

Вскоре по лицу короля заструились слёзы и он, отложив письмо, вытер глаза платком.

– Простите, Шао, я что-то совсем распустился, - пробормотал Ксандр.
– Реву, словно барышня.

– Это хорошо, - заметила девушка.
– Значит, сердце оживает. Вы же все последние годы жили, как в коконе, презирая себя за ужасную ошибку, зато сейчас, когда тайное становится явным, слёзы несут очищение и успокоение, так что плачьте на здоровье, я никому не скажу.

Король не выдержал и расхохотался.

– Спасибо.

Он вновь вернулся к письму и перечитал его ещё раз, а затем спросил:

– Что было дальше?

– Мы все были в недоумении, мягко говоря. И если с Олив всё было понятно, то ваше поведение вызывало много вопросов. Почему вы согласились с предложением матери унести и тайно похоронить второго сына? Почему живёте, словно во сне, разрешая Олив делать всё, что пожелает? Ведь в стране ощутимый застой... В общем, на совете семьи, куда теперь вошла и Эва, было решено сделать всё, чтобы убрать Олив от правления Нутреей, а на счёт вас я решила расспросить Генри.