Чтение онлайн

– Что ж, мне следовало догадаться.

А он, оказывается, забавный, думала Вивьен, чувствуя, как напряжение, державшее ее в плену все последние восемнадцать месяцев, постепенно отпускает. Пока Кристиан весело болтал, она исподволь разглядывала его. У него были четкие, немного резковатые черты лица, словно высеченного из камня, сейчас смягченные юмором и улыбкой. Улыбка вообще удивительным образом преображала его, превращая из просто красивого в потрясающе красивого. В зеленых глазах светились лукавые искорки, а уголки твердо очерченных губ были слегка приподняты, вызывая у Вивьен почти непреодолимое желание протянуть руку и дотронуться до них. Он излучал мужскую силу и сексуальность, но Вивьен сердцем чувствовала, что в нем таится огромный запас нерастраченной нежности.

А она немного ожила, между тем думал Кристиан. Словно какая-нибудь ледяная принцесса, которая оттаяла от тепла. Фиалковые глаза искрятся юмором.

Вивьен снова засмеялась над очередной его шуткой, но внезапно смех растаял и на лицо ее вновь набежала тень, словно тучка, закрывшая солнце. Что же произошло с ней, что она разучилась свободно смеяться, радоваться жизни? Кто так ее обидел?

Кристиан проводил ее до подъезда дома, попросив таксиста подождать.

– Увидимся сегодня вечером в офисе. Когда вы закончите уборку, я отвезу вас домой, договорились?

Вивьен кивнула.

– Да, спасибо, но в этом нет...

Он вскинул руку, останавливая ее.

– Это не обсуждается. До вечера.

– До вечера, – пробормотала Вивьен и проследила взглядом, как он вернулся на дорогу и сел в ожидавшее его такси. Когда такси тронулось с места, он помахал ей рукой и она помахала в ответ.

Остаток дня Вивьен провела как во сне. Она полежала в горячей ванне, отдохнула, почитала книгу, посмотрела телевизор, правда потом с трудом могла вспомнить, о чем читала и что смотрела, потому что все ее мысли были заняты Кристианом. Вспоминая его, она то улыбалась, то хмурилась, то поздравляла себя с удачей, то ругала за легкомыслие.

На работу она приехала приятно взволнованная и в то же время нервничала из-за предстоящей встречи. Вопреки ее ожиданиям Кристиан не искал ее на работе, а только один раз позвонил на мобильный и напомнил, что будет ждать ее, чтобы отвезти домой. Вивьен и сама не могла бы сказать, что она испытала – то ли облегчение, то ли разочарование.

Закончив, она позвонила ему, и они договорились встретиться внизу, в гараже. Когда она переоделась и спустилась вниз, он уже ждал ее. Сдержанно улыбнулся и, забрав у нее инструменты, погрузил их в багажник. Во время короткой поездки до ее дома Кристиан был странно молчалив, только поинтересовался, как она себя чувствует. Вивьен недоумевала, что случилось с тем забавным, улыбающимся мужчиной, которым он был днем. Проблемы с бизнесом? Какие-нибудь неприятности личного характера? Или уже сожалеет, что связался с ней?

Когда они приехали и он проводил ее до двери в квартиру, она обернулась к нему.

– Спасибо вам большое, Кристиан.

– Не за что. Надеюсь, вы не забыли, что сегодня мы с вами ужинаем вместе.

– Не забыла, но...

Он нахмурился.

– Передумали или не можете?

– Нет, я не передумала и могу, но...

– Значит, я заеду за вами в шесть. Договорились?

– Да. Хорошо.

На следующий день Вивьен ждала его звонка. Почему-то ей отчаянно захотелось, чтобы он позвонил ей, подтвердил, что хочет ее видеть, что не потерял к ней интерес. Она ругала себя за глупость, но ничего не могла поделать.

Чувствуя, что не может сидеть на месте, что должна чем-то занять себя, чтобы отвлечься от непрошеных мыслей, Вивьен отправилась с магазин за продуктами, а заодно решила зайти в парикмахерскую, чтобы сделать прическу. Впервые за последние полтора года у нее возникло желание выглядеть привлекательной и нравиться. Всякий раз, когда раздавался телефонный звонок, она вздрагивала, вспыхивала и хватала телефон, но это оказывался либо кто-то из ее работников, либо клиент.

Прекрати дергаться, строго приказала она себе, ты ведешь себя как школьница перед первым свиданием. Это всего лишь ужин, ничего больше. И незачем ему тебе звонить, раз вы уже обо всем договорились.

В пять часов она осторожно, чтобы не испортить прическу, приняла душ и начала одеваться. Вивьен решила надеть свой лучший наряд, оставшийся еще от прошлой жизни: платье от Шанель цвета кофе с молоком, с коричневой отделкой, крупными пуговицами, воротником-стойкой и длинными рукавами. Фасон был неподвластен моде: строгий и в то же время изящный, и она выглядела в нем так, как ей и хотелось – женственно и по-деловому. Ее единственным украшением были сережки с топазом.

У Вивьен от волнения вспотели ладони, пока она дожидалась приезда Кристиана, но, когда без двух минут шесть раздался звонок домофона, она все равно подскочила от неожиданности – так сильно нервничала.

– Спускаюсь, – ответила она, нажав кнопку, потом надела пальто, схватила сумочку и, заперев дверь, спустилась вниз на лифте.

У подъезда ее ждал Кристиан, потрясающе элегантный в длинном черном пальто. Он тепло улыбнулся Вивьен и предложил ей руку, которую она с благодарностью приняла, поскольку было довольно скользко, а на ней были туфли.

– Прошу вас, мадам. Карета подана, – пошутил он, ведя ее к машине.

От его низкого, чуть хрипловатого голоса у Вивьен мурашки побежали по спине.

– Замерзли? – спросил он, почувствовав, как она поежилась. – Ныряйте скорее. Там тепло.

Он открыл ей дверцу, и, когда его рука легла ей на талию, чтобы помочь сесть, сердце Вивьен забилось часто-часто. Она вновь мысленно отругала себя за свое поведение – поведение девчонки на первом свидании.

Когда Кристиан обошел машину и сел за руль, Вивьен показалось, что ограниченное пространство машины уменьшилось еще больше, как и количество кислорода. Она почувствовала, что ей стало трудно дышать.

Кристиан завел мотор, посмотрел на Вивьен и улыбнулся.

– Уверен, мы проведем приятный вечер, – сказал он.

– Я тоже. – Она ответила на его улыбку и с удивлением осознала, что не покривила душой. Ей действительно было приятно общество Кристиана Ричардсона.

Он включил приемник, и в салон полилась тихая, умиротворяющая музыка.

– Надеюсь, вам понравится в «Каролине». Там отличная кухня и приятная обстановка, располагающая к хорошему отдыху. – И интимности, мысленно добавил он, но благоразумно воздержался от того, чтобы произнести это вслух. Он вообще старался обращаться с ней как можно мягче, продвигаться неторопливо, ибо боялся спугнуть ее едва зарождавшееся доверие к нему.

– Я что-то слышала об этом ресторане. – Она взглянула на него с неожиданными лукавыми искорками в глазах. – Кажется, там подают не только чизбургеры, но и гамбургеры.

Он расхохотался.

– А у вас замечательное чувство юмора, мисс Вивьен Лоренс! – заметил он. – Почему вы его скрываете? Мне ужасно нравится, когда вы шутите.

Кристиан обнаружил и кое-что еще: ее близость волновала, возбуждала его. Впрочем, нельзя сказать, чтобы это явилось такой уж неожиданностью. С самых первых минут их знакомства эта женщина интригует его, влечет к себе. Его даже несколько обескураживала такая власть, которую она, похоже, все больше и больше обретала над ним без каких бы то ни было усилий.