Чтение онлайн

Спустившись, направился к заражённым на цепях. Сейчас у меня появилась возможность рассмотреть их как следует. И от увиденного меня передёрнуло. Так эти измененные были прикованы до того, как стали изменёнными! И жизнь у них, похоже, была такой, что заражение скверной стало избавлением. Что ж, придется их всех упокоить.

Топор оборвал нежизнь оставшихся заражённых, и я, понимая, что долго не продержусь, отправился на поиски надёжного убежища, при этом в энергоядре у меня находилось десять тысяч пятьдесят частиц духа. А для создания объекта предтеч, со всеми стихийными скидками, требовалось всего девять тысяч. Так почему бы не повторить то, что я сделал в первом испытании? А, нет, у меня отсутствуют кристаллы духа. Жаль. Ну ничего, я поступлю по-другому.

Пробравшись в трёхэтажное здание, я отыскал на самом верху такую комнату, в которую очень сложно попасть без сильного шума. Затем завалил дверь тяжёлой мебелью, и без сил рухнул на кровать.

Уже проваливаясь в сон, на всякий случай применил защитную способность пятого уровня «особая зона аквамарин». Один час полной безопасности мне точно обеспечен.

Видимо я проспал всё оставшееся время, отведенное на выживание. И потому пробуждение было неприлично резким, грубым. Вот только что мне снился тревожный сон, а мгновением позже я стоял вне времени и пространства, а перед входом висело сообщение, смысл которого мне удалось понять лишь с третьего раза:

'Второе задание завершено. Претенденты, сумевшие пройти его:

Командор-Искоренитель государства Ишим, Даволд.

Глава рода Стрельцовых.

Глава рода Аквамарин.

Одаренный Владислав Рифф.

Третье испытание!

Выберите двух достойных потомков, имеющих право стать предтечей'

Секундой позже я вновь очутился в проклятом городе. Не сдерживаясь, выругался. После чего быстро оценил свои возможности, и понял, что у меня вновь нет ни частиц духа, ни оружия. А потому…

— Да сколько можно?! — раздался откуда-то из центра города голос, полный возмущения. — Что значит — выбрать двух достойных? Как?

— А вот так! — прозвучал другой голос — грубый, злой. Следом послышался удар, короткий вскрик, и…

'Внимание, кандидаты! Зафиксировано нарушение: к омандор-Искоренитель государства Ишим, Даволд совершил нападение на одарённого Владислава Риффа, и выбывает из испытания, после чего будет подвергнут стиранию.

Третье испытание осталось без изменений.

Выберите двух достойных потомков, имеющих право стать предтечей'

Мы втроём сидели за столом в местной таверне, и вели неспешную беседу. Правда, разговор шёл о делах, касающихся всего Содружества. Шутка ли — трём изгоям выпала участь решать судьбу человечества.

Я — бывший мутант со Свалки, которого преследуют орден и корпорация НЕЙРОГАЛАКТИКС. Владислав — изгнанный из Империи внук самого императора. За что изгнали? Всё просто — однажды претендент зачистил от Альфа-скверны целую планету. Полностью, до последнего заражённого. Однако родственники не одобрили такое деяние, и даже наоборот — приказали ему покаяться. В ответ внук императора разгневался, и наговорил много нелицеприятного обо всех родовичах. Итог — изгнание, без права возвращаться на территорию Империи.

Похожее произошло с Андреем Стрельцовым. Он остался последним в роду, уничтоженном пиратами. Как сказал глава рода — это была месть Искоренителей, которые хотели заполучить родовое гнездо Стрельцовых, а если точнее — уникальную стихию «Взаимодействие». Андрей спасся, воспользовавшись именно этой стихией, и подменив один объект предтеч на другой. С тех пор он создал на скрытой ото всех планете крепкую колонию, и не спеша развивал свой дар на протяжении многих лет.

— Среди нас есть те, кто враждует с орденом, и те, кто в плохих отношениях с Империей. — подвёл итог Владислав, после того как все рассказали свою историю. Да, пришлось, потому как иначе сложно было поверить друг другу.

— И те, кто враждует с самой сильной корпорацией. — добавил я. — Которая давно продалась Альфа-скверне. Это доказано, есть масса подтверждений.

— Да. А ещё ты — глава лиги Пустоты. — произнёс Стрельцов. — И у тебя доверительные отношения с самой могущественной на данный момент одарённой в Империи. Кто бы что ни говорил, но владеющий двумя крайними рукавами фактически контролирует всю торговлю с другими государствами. А это реальная власть. К тому же герцогиня Огнева полностью контролирует подчинённую ей территорию, и уже очистила все системы от Альфа-дредноутов.

— Да, её светлости осталось лишь избавиться от заражённых скверной родовых гнёзд, которых около десятка в третьем рукаве. — добавил я. — Кстати, опасная работа. Я очистил одно гнездо, и лишь чудом выжил.

— Не прибедняйся. — усмехнулся Владислав. — Ты больше всех подходишь на роль предтечи. У тебя и связи имеются, в отличие от нас, и архидемон в подчинении. Ещё бы немного времени, и стал бы этим самым предтечей без всяких отборов и испытаний.

— Я стал сильным, чтобы выжить, а не для того, чтобы превратиться в хранителя Содружества.

— Ты же понимаешь, что своими словами еще больше убеждаешь нас в том, что из тебя выйдет хороший предтеча? — уже откровенно улыбаясь, поинтересовался Рифф. — Непредвзятый, но несущий ответственность за тех, кто тебе доверился.

— Неправильно мыслишь. — неожиданно вмешался Андрей. — Смотри. У Альфы уже имеется инструмент, с помощью которого он может контролировать всё Содружество. Я говорю о лиге Пустоты, и возможности перемещаться между подконтрольными объектами предтеч. Не лучше ли сделать его кем-то, кто контролирует деятельность предтеч. Чтобы они не зарывались, и сотрудничали друг с другом.

— Я только за. — невольно вырвалось у меня. — Говорю же, предтечей быть нет никакого желания. Я вообще планировал увести свою колонию в систему, координаты которой неизвестны Содружеству.

— Увести свою колонию. — повторил мои слова Андрей. — Ну уж нет, бери на себя в довесок Империю и Ишим. А два других государства заберёт Владислав.

— С чего это? — удивился Рифф.

— Всё просто. Ты не ладишь с имперцами, а с орденом у тебя нет проблем. Я же как и раньше останусь нейтральным действующим лицом.

— Ты нашёл информаториум предтеч, верно? — задал я Стрельцову вопрос, догадавшись, почему он так странно себя ведёт. Казалось бы — стать предтечей для него выгодно. Но нет, одарённый избегает этого.

— Эм-м… Как узнал? — растерялся Андрей. — Или… Ты тоже?

— Тоже. Не стал говорить, так как дело крайне личное.

— Вы о чём? — нахмурился Рифф. Пришлось рассказать изгнанному представителю императорского рода, что такое информаторий, и какие возможности имеются у данного объекта предтеч.