Чтение онлайн

— Неспокойно в Яви, дядюшка, — с почтением заговорил я. — Демоны гуляют как у себя дома. А пограничники их пропускают. Болотник помогает. В Нави тоже что-то происходит? Ты ведь в обоих мирах лесом заведуешь. Расскажи мне.

— Везде что-то происходит, Темный, — произнес он, словно кора прошуршала. — В Нави тоже неспокойно. Демоны затевают что-то. И йотуны к чему-то готовятся. И тролли. Только пока понять не могу, к чему именно.

— Ты великанов и троллей отдельно выделил, — нахмурился я. — Есть причина?

— Конечно. Поссорились они. Сейчас порознь ходят даже на смежных землях.

— Интересно. А с Болотником что? Он сосед твой, может, знаешь что-то?

— Знаю. Это он провел отряд демонов — Яга просила передать. А с неделю назад изменился он еще сильнее, — припомнил Леший, прикрыв глаза. — Сказал тогда, что все измениться тут должно, границу провести, мол, надобно, чтобы порядок был — тут Навь, там Ад, рядом Хельхейм. И думает, дескать, к кому примкнуть ему. Я прикрикнул. Сказал, что порядок сам восстановится, негоже тянуть кого-то силою — каждый сам решит со временем, как испокон веку было. Обиделся он. Перестал хаживать ко мне, болота бурлить сильнее начали.

— А демона ты почему не остановил, дядька? — осторожно спросил я, не желая ни обидеть, ни разозлить.

Леший засопел, глазами сверкнул. И потупился виновато.

— А демон этот не по той дороге прошел, где его ждали мои дети, потому и до болота добрался. Я удивился, что Болотник помог ему. Впрочем, вспоминаю сейчас, что мавка какая-то через лес бегала, а потом на болота вернулась и там в Навь ушла. Связано это или нет, не ведаю.

— Спасибо, дядька Леший, — поклонился я ему. — Открыл ты мне глаза.

— Будешь с Болотником общаться — осторожнее. Зол он в последнее время. Глупость учинить может.

Я еще раз благодарно поклонился и пошел на базу. Подумать было о чем.

Итак, западные соседи что-то затевают. Вместе или порознь еще предстоит выяснить. Но что-то начинается. Оставалось надеяться, что поляки выведут меня на след.

С такими мыслями я вернулся на базу уже затемно. Ужин пропустил, так что ел один. Как бы поговорить с тем ефрейтором еще. Меня ведь даже солдатам не представили из-за этого демона.

— Как погулял? — вывел меня из задумчивости Томаш. Он уселся на стул верхом и поставил подбородок на спинку. Какая пошлость, а еще дворянин.

— Хорошо погулял, — ответил я, когда прожевал. — Места тут глухие, если бы не болота, тут коридоров бы понаделали.

— Да, болота спасают. Не всегда, но обычно. Сегодня ерунда получилась, конечно, — вздохнул он. — Но ты как-то поздно вернулся. Я уж думал, не заблудился ли.

— Я же с рацией ходил, — изобразил я удивление. — Если что, сказал бы. А так еще по лесу прогулялся, чтобы не заблудиться как раз.

— Надо было тебе компанию составить, чтобы все показать, — запоздало вспомнил Томаш о гостеприимстве. — Ничего, завтра на болота вместе пойдем.

Вот уж чего мне не надо, так это компании. Впрочем, понять я его мог — надо же проследить, где точно ходит «стажер», а то набредет на что-то не то.

— Спасибо, не надо, занимайся своими делами, — обезоруживающе улыбнулся я. — Я лучше запоминаю места, когда хожу по ним один.

— Но на болото одному лучше не ходить, — не сдался Томаш.

— Я что же, совсем ненормальный, без необходимости в топи лезть? — искренне удивился я. — Нет, я просто разными дорогами до него дойду, по краю пройду, на туман полюбуюсь. И все.

— Так я могу тропы показать, чтобы в следующий раз, если он будет, не блуждать.

— Не все сразу, Томаш. Сначала надо в общем картину запомнить. Прогуляемся на днях, обязательно. Лучше завтра с солдатами познакомьте.

— Как знаешь, Дмитрий. В другой, так в другой. А с солдатами обязательно. Сегодня бы представили, если бы не демон. Да и ты сразу ушел. — Он старался выглядеть равнодушным, но я видел, насколько ему не понравился мой отказ. А настаивать дальше — вызвать подозрение. — Тогда спокойной ночи.

— Хороших снов, — пожелал я и вернулся к ужину.

Потом поднялся в свою комнату и стал готовиться ко сну. Сначала ожидал, что Эвелина уже сегодня приступит к своему «коварному» плану по соблазнению меня, но она медлила. Впрочем, это логично — сначала надо узнать объект получше. Даже Оксана Платова тогда не сразу ко мне в постель полезла.

Утром, сразу после завтрака, меня познакомили с гарнизоном. Состав оказался смешанный, как я и предполагал. Десять солдат были местными, остальные, включая ефрейтора и старшего унтер-офицера, прибыли из разных уголков России.

Ефрейтор оказался выходцем из Таганрога и носил «наиредчайшую» фамилию Смирнов. Выглядел он простым русским мужиком, а усы такие отрастил для солидности и моды по его же признанию. Смешной. Потом зайду к нему, как будет его вахта в пультовой.

А пока отправился изучать местность дальше. Как и говорил «наставникам», отправился я на болота. Болотный костюм, разумеется, надел — они просили. Для вида, конечно, я поартачился, мол, не пойду я в топь, зачем, но потом дал себя уговорить. Ибо обязательно пойду, с берега с Болотником говорить не уважительно. А еще к Кикиморе обещался зайти.

Вот с нее я и начал. Прошелся по кромке между лесом и болотом, разумеется, отметился по рации. Выбрал место, где помельче, и зашел на болото.

— Тетушка Кикимора? — позвал я. — Тетушка!

— Не шуми, милок, тута я. Чавойта хочишь? — высунулась она из воды по грудь и положила руки на кочку возле меня, а на них голову. Ну чисто русалка, только болотная и далеко не красавица.

— Как и обещал, зашел, — улыбнулся я и протянул ватрушку. — Поговоришь со мной?

— Ой, и с угощеньицем, — она сцапала подношение и шумно втянула воздух, наслаждаясь ароматом. — Давненько меня не баловали. Спрашивай.

По дороге сюда я продумывал разговор и решил, что лучше всего начать с нее самой — все любят поговорить о себе, если только ничего не скрывают.

— Ты как тут оказалась, тетушка? Не думал встретить тебя так далеко на западе.

— Так Болотник наш по молодости отправился погулять по Руси-матушке да и сманил меня к себе. Виднай тогда был, веселай. А сейчас, э-э-э, — махнула она рукой. — Обрюзг, постарел. А в последнее время вообще злой ходит. После гостя того.

Вот она и сказала сама, что мне надо было. А всего-то доброе слово сказать требовалось. Только такого я не ожидал.