Чтение онлайн

Рывок! Я ушёл в сторону и тут же ему за спину, с удвоенным ускорением обрушив каблук ботинка на коленную чашечку. Не понявший в чём дело мужчина рухнул на подогнувшуюся ногу, и я тут же обрушил свой кулак на мелькнувшую челюсть, добавив себе скорости. Голова инструктора мотнулась в сторону, несколько мгновений он ещё стоял на одном колене, а затем рухнул набок.

– Медика сюда! – рявкнул контролёр, сверкнув глазами. – Это что ещё было такое? Потрудитесь объясниться, господин экзаменующийся.

– Вы поставили условие – не применять конструкты на противнике, я так и сделал, – улыбнувшись ответил я. – Других условий не было, так что правила я не нарушал. Или вы считаете иначе?

– До руководства академии ваше поведение будет доведено! – угрожающе произнёс проверяющий. – Второй раунд!

– Он не сможет, у него нога вывихнута, – заметил подбежавший медик, отрицательно покачав головой.

– В таком случае нам требуется замена, – усмехнулся проверяющий и кивнул ждавшему меня до этого парню. – Конструкты на противнике или себе применять запрещено! Отработай его по полной, поручик.

– Так точно, господин майор, – кивнул парень, несколько раз подпрыгнув и размявшись. – Если немного вас помну, не серчайте, ваше сиятельство.

– Ваше высочество, – поправил я его, и парень на мгновение растерялся.

– Что? – удивлённо спросил он, приподняв голову, и в этот момент всё решилось. Его левая, опорная нога резко ушла вниз, вслед за песком, на котором только что стояла, я сделал стремительный шаг вперёд и в два удара отправил его в нокаут. Почти мгновенно пришедший в себя парень удивлённо смотрел на меня снизу вверх, потирая подбородок.

– Два ноль в мою пользу, – ответил я, посмотрев на нахмурившегося проверяющего. – Достаточно, или хотите третий раунд?

– Что это было? – спросил инструктор, указав на ямку.

– Кажется, у него земля из-под ног ушла. – пожал я плечами. – Такое бывает, если вдруг самомнение вскружит голову. Так я могу идти дальше, или хотите оказаться на его месте?

– Вы нарушаете все правила прохождения экзаменов, – сказал проверяющий, сложив руки за спиной. – Я буду вынужден…

– Да-да, я это уже слышал, – усмехнулся я. – Если хотите доложить главе комиссии, или самому князю Долгорукому, я с удовольствием опишу ему свою позицию по происходившему как здесь, так и на стартовом этапе экзаменов. Уверен, ему будет очень интересно узнать о предвзятом отношении к ученикам и планомерному нарушению устава со стороны сотрудников академии.

– Это оскорбление… – начал было инструктор, но, поджав губы, замолчал.

– Дуэль? – чуть наклонив голову, спросил я.

– С вас будет достаточно и прохождения последнего этапа, – хмыкнул экзаменатор, кивнув на бетонные укрепления. Догадаться, что именно меня там ждёт, не составляло никакого труда. Ещё пять площадок, на сей раз заглублённых в землю, и дожидавшиеся резонансные доспехи класса воин. Похоже, меня окончательно решили поставить на место. Ведь противника я знал. На противоположной стороне арены, улыбаясь во все двадцать оставшихся целыми зубов, стоял Коловрат.

– С ним мне тоже без резонанса драться? – усмехнувшись спросил я.

– Нет, с ним можете использовать всё, на что способны, – после секундного замешательства ответил экзаменатор, явно остававшийся не в курсе нашего знакомства с Коловратом. С трудом сдерживая ухмылку, я отрегулировал по росту доспех, благо даже в старых воинах конструкция это позволяла.

Симеон, приняв условия игры, так же готовился к дуэли и разминался. Краем глаза я наблюдал за ним, прикидывая, смогу ли я вообще с ним справиться. По всему выходило, что шанса у меня нет. На стороне наставника – опыт, подготовка и владение конструктами. А на моей? Есть у меня хоть что-то, что я могу ему противопоставить?

– Готов? – спросил Коловрат, когда мы оба облачились в доспехи и встали друг напротив друга, на расстоянии четырёх метров.

– Жду сигнала, – ответил я, удерживая подпружиненную стойку.

Симеон рванул вперёд, с такой скоростью, что на дисплее отобразилось лишь размытое пятно. Я рывком ушёл в сторону, пропуская удар воздушных когтей под собой. И только через секунду, с явным опозданием, взвыла сирена начала поединка.

– В бою тебе никто сигнала не подаст, – рассмеялся Коловрат. – Неплохая реакция. Правильная.

– Не жалуюсь, – бросил я, разрывая дистанцию. Без помощи пресса сделать это было невозможно, а вот Коловрат почти настигал меня, двигаясь исключительно за счёт настройки доспехов и собственных мышц. Каждый раз, касаясь земли, он словно выстреливал собой из пушки. У обычного человека от такого сверхусилия порвало бы связки, но и подготовленному спортсмену международного уровня это не давалось легко.

Когти разрывали воздух с такой силой, что становились видимыми из-за полупрозрачных следов. К счастью, я видел конструкты в момент их появления, а не после удара, иначе давно бы лишился кирасы или головы. Вот только следить за противником приходилось безотрывно. И он этим воспользовался.

Уходя рывком от очередного выпада, я с грохотом врезался в подставленную невидимую стену, а в следующее мгновение Коловрат настиг меня и ударил крест-накрест когтями. Строенные метровые лезвия, преобразованные из дисков, с рёвом метнулись в мою сторону, и я среагировал, как умел.

Ядро, посланное с двух метров, врезалось в кирасу резонансного доспеха Симеона, отбросив его в сторону и оставив на груди тридцатисантиметровую выемку, в два пальца глубиной. Коловрат сам отскочил на другой кран арены и ощупал рукой пробоину.

– Неплохо, – наконец, сказал он. – Когда выучился?

– Это ещё не всё. Продолжаем? – спросил я, отойдя от столкновения со стеной.

– Конечно. Но раз ты такое учудил, можешь пощады не ждать, – раздался смешок из динамиков доспеха противника, и я понял, что веселье лишь начинается. В следующее мгновение я потерял Коловрата из вида. Вот только что он был передо мной, а теперь на экране нет даже следа от движения. Просто едва уловимое размытое пятно…

Меня спасло взвывшее чувство опасности, кричащее о том, что в следующую секунду я останусь без головы. Действуя нелогично, на инстинктах, я рванул вперёд, туда, где до этого был противник, и в то же мгновение на месте, где я стоял, бетонный пол с грохотом разорвало на куски. Остались лишь следы от скрестившихся ударов когтей.

Выживу – обязательно брошу все силы на прокачку третьего глаза. Экономика, политика, даже конструкты – это всё такая фигня, которая совершенно не поможет мне выжить, если в противниках бойцы уровня Коловрата. И пусть в мире их всего несколько десятков, мне пока и одного с головой хватит.

Рывок! В сторону, пробойник на руку, не хватало ещё врезаться в очередную стену. Рывок! Да он меня гоняет, как кошка мышку по этой долбаной арене. А я его даже не вижу, замечая только постфактум. Когда размытый силуэт на мгновение словно материализуется в месте, куда уже нанёс удар чудовищной силы, и тут же исчезает, чтобы появиться в нескольких метрах от предыдущего.