Чтение онлайн

Тетушка Мари уже ждала подруг, накрыв стол в уютной беседке, расположенной в благоухающем саду усадьбы.

– Если бы ты только знала, дорогая моя, какой в этот раз вкусный пирог получился!
– хлопотала она, поздоровавшись с девушками.
– Сейчас еще снимем пробу, отведав свинины, запеченной с овощами. За фигуры не беспокойтесь. Я сама ходила на рынок и выбрала самый постный кусок.

Тетушка щепетильно суетилась перед подружками, стараясь ничего не забыть.

– Где Анна?
– поинтересовалась Белла.
– Почему она не помогает тебе по хозяйству сегодня?

– Эх, беда, - раздосадовано взмахнула руками тетка, - заболела моя прислужница. Три дня сама кручусь, как могу!

Девушки уселись за стол и принялись накладывать себе в тарелки вкусную ароматную свинину, так удачно разрекламированную тетушкой. Мясо и впрямь оказалось совсем нежирным, и в тоже время сочным, пропитанным вкусом болгарского перца, томатов и специй.

– Великолепно!
– воскликнула Селин.
– Вы прирожденный шеф-повар дорогого ресторана, тетушка Мари!

– Спасибо, деточка!
– прослезилась тетка, по-дружески похлопав Селин по плечу.

Белла протянула тетке салфетку, чтобы та вытерла слезы, и Мари заметила на ее руке почерневшую розу.

– Что это!
– испуганно воскликнула она.
– Когда она стала такой?

– Сегодня почернела, - недоумевая, почему это так взволновало тетку, пояснила Белла.

– Вот оно!
– странно пробормотала тетка, хитро сузив глаза.
– Нежданно, негаданно!

– Что? Тетя Мари, ты меня пугаешь!

– Это знак! Вас никто не преследовал по пути ко мне?

– Нет, - протянула Белла, - но знаешь, тетушка, сегодня утром прямо перед моим окном остановился черный всадник на мотоцикле. Я думаю, он искал меня, мне даже стало страшно.

– Вам надо срочно скрыться! За тобой охота, скоро тебя обнаружат, об этом сообщает твоя отметина на руке. Быстрее в дом. Там есть потайной ход, он выведет вас в одну местность, которой и на карте-то нет. Вот компас. Пойдете строго на север. Идти долго, возможно около часа. Выйдете на трассу, которая также отсутствует на доступных всем ресурсах. Я свяжусь с кем надо, вас подберут.

– Все это больше похоже на фантазию, тетушка!
– негодуя, высказалась Белла.
– Что происходит?

– Твое происхождение не совсем обычное. Ты пожаловала на Землю с далеких звезд. Однажды с нами связались люди из некого ордена, которой сотрудничает с высшими лигами космоса и является защитой для подобных вам персон. Вас много, вы все разные, но такие же уязвимые, как люди. У вас есть враги, которые стремятся уничтожить ваши касты, обладающие дарами бессмертия и супер способностями.

– Всегда догадывалась, что Белла не простая девушка, что она не из нашего мира. И вот мои догадки оправдались!
– темпераментно высказалась Селин, ревностно посмотрев на подругу.

Девушки, во главе с тетушкой Мари, буквально влетели в дом. Тетка открыла люк, в котором находился лаз, ведущий в подвал. Подвальным помещением никто не пользовался много лет, неприятный запах сырости ударил в нос, что девушки даже сморщились.

– Не волнуйтесь, - приободрила их тетка, - мой садовник Поль исправно проверяет этот потайной ход. Он был построен более двух веков назад, точно сказать когда, не решаюсь, но им пользовались еще во времена Наполеона.

– Не думала, что такое возможно!
– изумилась Селин.

– Поль!
– окликнула садовника тетушка, выглянув во двор, - проводи девушек, время пришло.

Подружки спустились в довольно глубокий подвал вслед за садовником. Из одного помещения, они проникли в другое, явно предназначенное для хранения бутылок с вином, коих было несметное количество.

– Это настоящий винный склад!
– присвистнула Селин.

– Здесь есть экземпляры, которых уже не достать нигде, даже в лучших ресторанах Парижа и Рима, - похвастал Поль, будто сам был обладателем столь дивной коллекции.

– Можно я возьму с собой одну бутылку? На эксклюзивное не претендую, что-нибудь попроще вполне сойдет, - изъявила свою просьбу Селин.

– Тогда рекомендую вот это!
– отреагировал Поль и протянул девушке бутылку, тщательно протерев ее от пыли.
– Красное сухое с терпким вкусом, хорошо подходит к мясным блюдам.

– Благодарю!
– парировала девушка, аккуратно засовывая подарок в свою довольно объемную сумку.
– Если повезет, выпьем ее сегодня вечером у нас дома. Мать собиралась гуся готовить, нам из провинции родственники привезли, они фермеры, подбрасывают нам иногда продукты со своих угодий!

– Ты очень хозяйственная, Селин!
– едко заметила Белла, которой в данный момент даже в голову не приходили мысли о еде.

Пройдя винный погребок, садовник подвел девушек к двери, которая находилась за стеллажами. Чуть отодвинув полки в сторону, Поль приоткрыл массивную и очень скрипучую дверь, махнув рукой. Девушки последовали за ним. Перед ними возник длинный мрачный коридор, едва заметно подсвеченный диодными лампами.

– Сейчас вы пойдете по коридору прямо. Никуда не сворачивайте, по дороге будет много разветвлений. Вам нужно найти дверь, вот ключ от нее. Только вы должны понять, что это она, дверь сокрыта от глаз окружающих. Подсказка такая, как только увидите на стене справа рисунок, напоминающий спрута, отсчитываете тридцать шагов, дверь тоже находится справа, а далее тупик, конец коридора. На ощупь найдете замочную скважину и выйдете наружу. Замок в рабочем состоянии, недавно все проверял и смазывал. Только ключ не потеряйте. Он в единственном экземпляре.

Селин смотрела в свой мобильный телефон, пытаясь настроить навигатор. Но у нее ничего не получалось.

– Сотовая связь здесь не ловит, - пояснил садовник, - сможете воспользоваться телефонами только как выйдете наружу.

Садовник попрощался с девушками и вернулся в дом.

– Мне нужно пойти обратно в беседку, - предположила тетушка, - вражеский агент выявит по инфракрасному излучению, что там находятся манекены, которых ты посадил, изображая меня с девочками.

– Но это небезопасно!
– возмутился Поль.

– Моя любимая племянница в опасности! У меня нет кроме нее никого роднее.

– А как же ваш брат Габриэль, ее отец?

– Тем более перед ним я несу ответственность за нее.

Поль многозначительно покачал головой, но больше ничего не ответил. Тетушка уселась за стол, делая вид, что обедает. Рядом восседало два манекена в париках, через ажурные стены беседки было не разобрать, кто это на самом деле. Она мужественно ждала удара со стороны. И это случилось. Из-за забора вылетела граната, которая попала прямо в беседку и взорвалась, источая ядовитый желтый дым.

Тетя Мари выскочила наружу, но, все же немного глотнув отравленного воздуха, слегка качнулась и упала. К ней подбежал садовник Поль.

– Говорил же я вам, мадам, это может быть губительно!

Дорога по подземным тоннелям представляла собой, самый что ни на есть, тернистый и извилистый путь. Тусклое освещение иногда и вовсе пропадало, и девушкам приходилось включать фонарик мобильного телефона. Серые, облезлые от времени, каменные стены угрюмо тянулись вдаль, не имея ни конца, ни края. Множественные разветвления коридоров сбивали с пути, пытаясь запутать и сделать путь бесконечным лабиринтом. Едкие запахи сырости и гнили били в нос невыносимыми испытаниями.