Чтение онлайн

Граф, будучи хитрецом, начинает выяснять условия сделки и свои возможности в этом новом союзе. Ему необходимо найти баланс между поддержанием своей независимости и тем, чтобы не раздражать императора.

Утро в столице Большероссии радует своей красотой.

На небе нет ни облачка, и солнце излучает свой теплый свет, обогревая землю.

Текущий император Большеросии, Николай I, прогуливается по своему личному саду, чтобы вдохнуть свежий воздух.

В парке дворца расположены ухоженные лужайки, изящные скульптуры, играющие фонтаны, рощи деревьев и множество разноцветных цветов, которые были посажены лично его женой. В то время как он молча наслаждается природной красотой перед собой, его разум напоминает ему о погибшем сыне.

Смерть Нолана нанесла ему и его жене тяжелый удар. По сей день они оба остаются в состоянии глубокой печали. Пара больше не участвует в общественных мероприятиях, как раньше.

Самое болезненное в этом всем — он не может достичь справедливости за гибель своего сына. Виновные здесь — его старший сын и молодой король новой королевской династии. День смерти Нолана остается живым в его памяти. Можно сказать, что это был самый ужасный день в его жизни.

С тех пор кошмары часто мучают его, будя ночью. Качественного сна больше нет.

Отсутствие хорошего сна ночью в сочетании с возрастом и глубокой печалью стало настоящей проблемой.

Его познавательные способности деградируют. Николай I становится все более забывчивым. Его способность к принятию решений, логическому мышлению и решению проблем ухудшается с каждым днем.

Николай I осознает, что ему придется отречься от трона. Однако при упоминании о Нильсе, он отвергает эту идею.

Его старший сын демонстрировал нахальство и усмехался, передавая ему тело младшего брата. Как будто Нильс намекает на свою будущую императорскую власть. Отношения между императорским двором и его сыном полностью разрушены.

«Шорох»

Кто-то вторгается в дворцовый сад и его ежедневные прогулки прерываются. Обернувшись, он видит знакомое лицо.

— Ваше величество, у меня есть важные новости, которые я должен вам сообщить, — говорит его премьер-министр Удальцов. Единственный человек, которому он может доверять в данный момент.

Николай I смотрит на него без особого интереса.

Честно говоря, он уже устал от всех этих управленческих вопросов. Однако его гордость не позволяет ему так просто сдаться. Он не может оставить это позади, пока не отомстит убийцам своего сына.

— Что такого важного заставляет вас впадать в панику, Удальцов? — спросил он.

Удальцов ответил на его вопрос, передавая отчет, который он составил.

— Вам следует изучить этот отчет, Ваше Величество.

Николай медленно протянул руку к отчету и начал его читать. По мере чтения он направился к своему кабинету.

Премьер-министр тихо последовал за ним.

Обсуждать дела государства в саду было не слишком разумным решением. Во дворце слишком много скрытых наблюдателей.

Через пять минут они достигли цели. Весь путь от сада до его офиса Николай не отрывал взгляда от отчета.

Николай I уселся за свой письменный стол и откинулся на спинку стула.

Прочитав отчет, он вздохнул. Ситуация была хуже, чем он ожидал. Несмотря на то, что не все дворяне подчиняются его приказу, он не предполагал, что они так быстро ответят контратакой.

В течение недели три провинции перевернулись с ног на голову. Были объявлены независимости, началось восстание простолюдинов.

Пока граф Высокоградский оставался в стороне, но его беспокойство росло.

— Дал ли какой-либо результат мой шаг по лишению графа Бычерога его титула? — спросил Николай I.

— Это повлияло только на Тетерево и Кувшинское. Возможно, это связано с тем, что эти графства находятся севернее. Дворяне низшего ранга успели подготовиться к возможным агрессивным действиям со стороны графов. Они кажутся слишком взволнованными из-за награды. Некоторые из них на грани терпения и не желают долго ждать. Они даже планируют объединиться и свергнуть своих графов.

— Меня действительно поражает их жадность, — заметил Николай I. Затем он сделал серьезный акцент. — Я хочу, чтобы ты следил за ними обоими, особенно за графом Тетеревым. Убедись, что между ними и Виноградскими нет связей. Передай оружие баронам и виконтам в графстве Тетерево. И напомни дворянам низшего ранга, чтобы они избегали бесполезных действий. Вместо того чтобы получить мою награду, я заставлю их все потерять.

— Может быть, нам стоит задержать одного из клана Тетеревых, чтобы привлечь Виноградского в столицу? — предложил Удальцов.

— Мы не можем так рисковать, чтобы не уронить репутацию императорской семьи. Дворяне могут встать против нас. Где в настоящее время находится армия Бычерогов?

— После уничтожения барона Сказово и его семьи, он вернулся к себе в Мезирово и пока не предпринимает никаких шагов.

Николай фыркнул:

— Хм… Думаю, он занят созданием своего королевства. Виноградский делал то же самое в прошлом году. Сначала клан Гордеевых, затем три барона. После этого он меняет способ госуправления над простолюдинами. Теперь все становится ясно.

Николай I разочарован, что не заметил этого раньше.

Возможно, начни он действовать с самого начала, все бы развивалось иначе. Теперь нет смысла жалеть.

Он приказывает Удальцову подготовить императорских солдат к боевой готовности. Мезирово и столица расположены близко друг к другу. Последнее, чего он хочет, это быть атакованным неожиданно.

— Ваше величество, у нас есть не более 5000 опытных солдат.

— Созови гражданских, если этого недостаточно.

— Многие из наших граждан покидают столицу и уезжают в другие места.

— Тогда закройте столицу. Никто не покинет её, пока я не разрешу!! — Николай I повысил голос.

— Но это вызовет недовольство среди людей.

— Придумайте какой-нибудь повод, чтобы утихомирить их гнев. Почему я должен все разжевывать?!

Постоянные вопросы Удальцова начинают раздражать Николая I. Он задается вопросом, не повредил ли тот свою голову. Его премьер-министр выглядит уныло и неуверенно принимает решения сейчас.

— Прошу прощения, я выполню вашу просьбу, ваше величество.