Чтение онлайн

— Я поинтересовалась, не поставить ли мне свой месячный оклад на то, что ты оказался на Корусанте из-за готовности заключения о вскрытии тела генерала Додонны, — терпеливо пояснила Йелла.

У Веджа засосало под ложечкой. Внутри него романтик начал борьбу с кореллианцем.

Потому что прилетел он сюда вообще-то по другим причинам. А оказался в морге лишь потому что нашлись доброходы, которые рассказали о завершении судебно-медицинской экспертизы. И, если смотреть на эту ситуацию с чисто технической точки зрения, то он здесь именно из-за Йеллы…

Но наступить на горло стеснению и рассказать правду было бы… Ой, да лучше в очередной раз против «Звезды Смерти» вылететь! Не такая уж она и страшная, на самом деле. Подумаешь оба раза пришлось комбинезон отстирывать…

И снова щелчок пальцами…

— Не совсем, — признался он. — Соло вернулся.

— Я слышала, — кивнула Вессири. — Мое командование поручило его допросить как дезертира, но офис Мон Мотмы наложил вето и изъял все материалы связанные с проверкой.

— А ты точно имеешь право мне это рассказывать? — усомнился в полномочиях разведчицы молодой генерал. — Вроде же это информация для внутреннего пользования…

— А что-то изменилось за последние годы, и ты разучился держать язык за зубами? — обворожительно улыбнулась Йелла… Ведж почувствовал, как его сердце заныло и ухнуло в небытие… Надо поинтересоваться, нет ли еще у Империи «Звезд Смерти». Вот прям жизненно необходимо!

— Конечно нет, — повел он носом. — А тут «Звезду Смерти» не видели? Я просто по ним спец, залетел на огонек, говорят стреляла тут…

Вессири сдержанно засмеялась. Улыбнувшись Веджу той самой улыбкой, которая раскалывает любой лед и помогает избавиться от дрожи… Похоже нашелся тот человек, который может согреть его персональный Хот.

— Пойдем уже, — посерьезнела она. — Одним глазком, договорились?

— Тогда и ты никому не говори, — натянуто улыбнулся Ведж. — Если Фей’лиа узнает, что я одноглазый, живо комиссует.

Добраться до нужного кабинета и получить все необходимое не составило большого труда. Ведж в который раз поразился хладнокровию Йеллы, которая ничуть не смущаясь забрала извлеченные из внутренностей генерала посторонние объекты. Да, они в полиэтиленовой упаковке, но…

«Проныра-лидер» капитулирует, повторяем: «Проныра-лидер» капитулирует», — пронеслось в голове шутливое объявление голосом полетного диспетчера.

Да уж… Он бы точно так не смог. Война — это другая категория стальных нервов и профессиональной деформации Вот только последнего в этой женщине не было и нет… Есть лишь сила духа и несгибаемая воля, которую он давно научился уважать и негласно восхищаться.

Пробежав глазами страницы заключения, молодой генерал почувствовал, что ему на самом деле потребуется «Звезда Смерти»…

Как он оказался на холодной лавке, рядок которых стоял вдоль бесчувственных и безразличных стен коридора морга, он так и не понял. Да и вообще мало что соображал, кроме одной простой мысли.

Он — убийца. Глупый мальчишка, чей бескостный язык стоил жизни одному из лучших полководцев Альянса Повстанцев…

— Ведж, — донесся сквозь толщу воды приятный женский голос откуда-то справа… Он медленно повернул голову к источнику звука. В висках били молоты, а сердце так и норовило выскочить из груди. И как же сильно горело лицо…

— Ведж, — перед лицом щелкнули пальцы Вессири. — Не отключайся. Ведж, смотри на меня. Антиллес, ситово семя!

Стало больно. Но как-то даже легче…

— Поетрев просто пылающую от пощечины левую половину лица, молодой генерал натянуто улыбнулся. Привычка, перешедшая в Новую Республику из дней Альянса Повстанцев. Улыбки сквозь слезы…

— Спасибо, — прохрипел он, посмотрев на нее едва ли разбирающими четкость окружения глазами. — Я… в норме…

— Уверен? — с сомнением в голосе поинтересовалась Вессири, поглаживая приводящую в чувство ушибленную ладонь. — Если надо, мгу и с другой стороны отрезвить…

— Нет, — прохрипел Ведж. — Я в порядке… Не каждый день узнаешь, что назвав имя, ты убиваешь человека…

Он с ненавистью посмотрел на небольшую плоскую коробочку со множеством проводов, которую дроиды-патологоанатомы изъяли из тела прославленного генерала Альянса.

— Антиллес, ты городишь ерунду, — резко произнесла Вессири. — Ты не убивал генерала Додонну. Ты не знал о том, что произнесение его имени приведет к таким последствиям. Его убийца — тот, кто собрал это устройство и имплантировал его в череп генерала!

— Я… — Ведж отвел в сторону взгляд. Сердце продолжало биться как бешенное. — Понимаю, но… Если бы мы нашли его раньше…

— Никаких «но», — тем же командным голосом произнесла Йелла. — Я и Корран, да что там — вся разведка Новой Республики — занимались поисками пленников «Лусанкии», пока ты формировал «Призрачную эскадрилью» и уничтожал Зинджа. Мы ничего не смогли сделать! Уж прости за откровенность, но если Хорну это оказалось не по плечу — найти заключенных — то как это может быть вообще твой, его или моей виной? Заключенных — несколько сотен. И они могут быть на любой планете в галактике. Тебе ли не знать, сколько в космосе известных и неизвестных нам миров! Они могут быть на любой из них! Исард раскидала заключенных по разным тюрьмам именно потому, что знала: мы их будем искать после бегства Хорна с «Лусанкии» и хотим вернуть. Уж у кого-кого, а у нее хватит ума предпринять шаги, чтобы мы их никогда не отыскали.

— А секрет, где она их разместила, взорвался вместе с ней на Тайферре. Хорн с Телчу торпедировали ее челнок, — хмуро произнес Ведж. — Похоже… Мы совершили большую глупость, избавившись от нее.

Йелла возмущенно фыркнула в знак протеста:

— Еще скажи, что надо было ее оставить в живых, — с жаром произнесла она. — Айсард — такое же беспринципное абсолютное зло, как и Палпатин. Или его ты тоже намерен был оставлять в живых при Эндоре?

— Я просто прикрывал «Тысячелетний сокол», — голос предательски вздрогнул.

— А если б выпал шанс — пустил бы торпеду в реактор? — поинтересовалась Йелла.

— Да, — хрипло и не задумываясь, произнес Ведж.

— Даже зная о том, сколько боли в галактике появится после его смерти? — уточнила Вессири.

— Да, — голос Веджа окреп.

— Так в чем разница-то? — неожиданно он почувствовал, что девушка провела рукой по волосам. И подействовало это отрезвляюще… — Ведж, не нужно зацикливаться на прошлом. Мы живы. И остальные пленники с «Лусанкии» наверняка живы. Нельзя позволять себе сесть и ничего не делать только потому, что мы боимся возможных негативных последствий. Эту гадину — имперское наследство — нужно добить. И вот тогда можно будет уже снять командные планки и предаваться меланхолии. Договорились?