Чтение онлайн

Наоборот.

Джерид был тем, кто горячо одобрял консолидацию и ужесточение власти в одних руках.

Проблема заключалась в том, что это были руки Палпатина.

То, чего не мог принять Джерид — это смены вывесок в надежде, что внутреннее наполнение улучшится в лучшую сторону.

Он не был фанатичен, не был глуп, имел большой жизненный и военный опыт, чтобы понимать — Республика ли, Империя ли — ничего не изменится в лучшую сторону.

У власти остаются те же самые люди.

Только теперь у них будет куда как больше власти и куда как меньше проблем с тем, чтобы диктовать другим свою волю.

И не ради галактики или величия Империи — ради такого стоило бы стать частью большой военной машины.

Нет, Джерид понимал, что все эти истребления джедаев, реорганизации государственного строя, преобразования в вооруженных силах — все это проводится исключительно ради удовлетворения желания одного человека.

Личных желаний.

Не государственных.

Потому он ушел.

И, надо сказать, не прогадал.

Никто в «Консорциуме Занна» не знал о том, при каких обстоятельствах Сайкс стал частью организации.

Никто, кроме человека, к которому он сейчас направлялся.

Шаттл прорезал облачный покров, выходя в каких-то паре километров от цели на вершине высокой горы.

Джерид бывал здесь тысячи раз, но никогда не прекращал восхищаться красотой этого места.

Здесь было прекрасно все — живописные пейзажи, аккуратной и технологически не отвратное исполнение архитектуры…

Это практически произведение современного искусства, созданное для удовлетворения личных прихотей одного человека.

Не стоит забывать этого.

— Посадка через две минуты, адмирал, — сообщил ему «Стервятник», вышедший из кабины пилотов.

Компоновка TZ-15 практически такая же, как и у имперской «Лямбды», но этот звездолет получше будет.

— Понял, пилот, — для командующего боевого крыла «Консорциума Занна» не только корабль, но и пилоты — лучшие из лучших.

Джерид бросил взгляд на покрытый тенями заката комплекс построек, названный строителями Императорский Дворец.

Императорский Дворец на планете Этти IV Корпоративного Сектора.

Несмотря на то, что не все внешние постройки были закончены строителями, то, что он видел — лишь хвост кометы.

Самое сокровенное Император никогда не оставлял на виду, пряча все в недоступные для глаз мечта.

Так и этот Дворец построен в толще скалы, а не на ее вершине.

Когда корабль замер на посадочной площадке, а сам Сайкс оказался под сводами резиденции, он стряхнул со своего кителя несколько растаявших снежинок, принесенных дуновением ветра.

Атмосферный щит мог спасти обитателей резиденции от потери кислорода, но не от стихии.

Джерид безошибочно проложил себе курс в недра Дворца, отмечая, что за ним, на почтительном удалении, двигается отряд «Стервятников» — почетный эскорт, караул, конвоиры и телохранители в одном лице.

Их роль его не особенно заботила.

Достаточно было и того, что он не имел ни малейших злых намерений, чтобы получить от этих бойцов выстрел из дезинтегратора.

Его путь закончился перед огромными — метров двадцать в высоту — воротами, в которые запросто мог пролететь кореллианский корвет, управляемый пилотом-первокурсником.

Размах, помпезность, удовлетворение своего эго.

Что из этого должен был осознать тот, кому пришлось бы посетить тронный зал Императора в этом дворце?

Створки бесшумно распахнулись.

Практически сразу на него дохнуло теплотой и негромким гомоном рабочей обстановки.

Если при Императоре предполагалось, что в этом месте будут происходить какие-то сборища, а просторное помещение с правильными сторонами в полкилометра должно использоваться для приема гостей, то Тайбер Занн все сделал иначе.

Сотни рабочих станций, голотерминалов, тактических установок, средств связи и шифрования.

Не прекращающие свою работу ни на секунду — сотни, если не тысячи операторов, которые отвлекались от своих занятий только для того, чтобы почтительно кивнуть командующему, проходящему мимо них к дальней части мозгового центра «Консорциума Занна».

Там, на ступенчатом пьедестале точно располагался массивный трон Императора, откуда он должен был свысока смотреть на всех тех, кто прибывает к нему на аудиенцию.

Сейчас же этот трон был окружен рабочими станциями и мониторами, а сидящий в нем человек в пепельно-белыми волосами разглядывал пометки на голограмме галактической карты.

Тайбер Занн.

И на его лице, через левую половину которого протянулись два кривых шрама, застыла усмешка.

— Скажи мне то, чего я не знаю, Джерид, — предложил глава «Консорциума Занна».

— Двадцать седьмой конвой не вышел на связь, — произнес командующий боевым крылом.

— Выходит, они возобновили нападения? — прищурился Занн.

— И да, и нет, — сообщил Джерид. — Они решительно перехватили конвой и его прикрытие. Это факт. Но странно другое — корабли и «маяки» на них перестали отвечать практически сразу, как отметились внештатным выходом из гиперпространства. Следующий за ними «Неукротимый» прибыл в систему через полтора часа. И связь с ним была потеряна сразу же.

— То есть Пеллеон решил выкатить на конвои «Консорциума», — на губах Занна появилась кривая усмешка, — свои драгоценные «Венаторы» с ионными пушками.

— Я пришел к тому же выводу, — согласился Джерид.

— Что слышно от пятого конвоя? — задал новый вопрос Занн.

— Они продолжают свое движение, — сказал Сайскс. — Приблизились к центральным системам сектора Картакк. Конечная точка маршрута — предположительно система Картакк.

— Там, где внезапно стала недоступной одноименная система, а наша агентура на Марамере перестала поставлять стигиум? — усмехнулся Тайбер. — Пеллеон неплохо поднаторел под началом Трауна — разгадал мой план, — глава организации бросил взгляд на транспаристиловое панно, закрепленное у правой от его трона стены. — Но, очевидно, он так и не понял, что мы прекрасно знаем о наличии у них базы в системе. Заманить нас под удары своего карманного флота звездных крейсеров не получится. Отводи корабли — раз уж не можем напасть на них на стоянке, то и в пасть ранкора соваться не будем. Когда Доминион падет — Картакк сдастся сам. Уверен, что Траун спрятал там немало интересного. Не хочу портить его сокровищницу раньше времени.