Чтение онлайн

Основную рабочую силу здесь, как и на самом Фелдвесе, на Маленькой Капелле, составляли т’сарки.

Обитали последние на планете Калишик, расположенном между Фелдвесом и Финой в Гордианском Пределе. В целом их считали дружелюбным видом, но они быстро обижались на то, что считали обычной нечестностью и мошенничеством со стороны других видов. Они играли определенную роль в промышленности Дальнего Простора, выступая в качестве дешевой, но отнюдь не глупой рабочей силы. Арданцы их даже ценили за преданность делу, а потому горнодобывающее предприятие на планете Уста в одноименной системе было совместным предприятием т’сарки и жителей системы Арда.

Но на Малой Капелле все было иначе.

Здесь люди, контролирующие предприятие, были совсем не с Арды. И совсем недружелюбны. Но лишь тут т’сарки могли работать и получать оплату своего труда минералами, необходимыми для их собственной, пусть и хлипкой, но промышленности. В противном случае, им приходилось бы закупать ее по завышенным ценам. А таких денег, потребных для обеспечения растущего спроса, у жителей Калишика отродясь не было.

Ведь работали они чуть ли не на рабских условиях.

— Знаете, парни, — произнес Горец, отложив в сторону деку с информацией по заданию, — сколько читаю про этих т’сарков, тем больше мне кажется, что это какие-то наивные идиоты, которыми крутят, как хотят.

— А что ты хотел от расы, представители которых выглядит как тюлени? — спросил Фордо, управляющий шаттлом.

Корабль как раз входил в атмосферу Малой Капеллы. Гиперпрыжок завершен и теперь предстояло только добраться до поверхности. До поверхности планеты, где действовали отряды противника.

— Сэр, — официально командование миссией было возложено на Фордо, хотя Горца не очень-то устраивало подчиняться двум командирам. — Нам бы не помешала минимум рота штурмовиков. Да и крейсер на орбите тоже был бы не лишним. С подмогой как-то поспокойнее будет…

— Я и есть ваша подмога, рядовой, — отрезал Альфа-77, облетая обломки того, что некогда было ретрансляционной станцией. — Трое коммандос это уже армия. Двое коммандос и один ЭРК — считай легион.

— ЭДК, — поправил Штепсель.

— Или ЭКД, — вторил ему Горец, усмехнувшись.

«Альфы» еще сами не определились кто они: Элитные Доминионские Коммандос или Элитные Коммандос Доминиона. В документах упоминалось последнее, но в разговоре даже сами «альфы» путались. Привычка аббревиатуры, что уж тут сказать.

Прямо перед носом транспортника промчался и ударил в спутник связи энергетический импульс, выпущенный одним из вражеских судов. Спутник погиб, распавшись на кучу раскалившихся обломков.

— Лучше схватитесь за что-нибудь, — сообщил Фордо своим пассажирам, сидящим в десантном отсеке. — У нас тут компания.

— А я говорил уже про поддержку крейсера? — поинтересовался Горец, но меж тем пристегнул ремни безопасности на месте второго пилота.

Как и Штепсель, занявшись бортовым вооружением.

Рой из пяти «Охотников за головами» вылетел строем, который в профессиональной среде именовался не иначе, как: «Стадо нерфов» и заложил вираж, направляясь на перехват десантного корабля Доминиона.

Маршевые двигатели шаттла типа «Мю» полыхнули огнем, и пузатый челнок устремился к поверхности Малой Капеллы. Вражеские истребители прибавили хода, а их орудия начали плеваться плазмой.

Шаттл типа «Мю» Доминиона. Взято у Анселя Сяо.

Один из энергетических зарядов проскочил мимо левого борта транспортника, едва не вспоров кабину персонального шаттла. Но Фордо мастерски увернулся от атаки противника.

Он заложил крен на левый борт, уходя от столкновения с массивной грудой оплавленных обломков, оставшихся от грузовоза, которому не повезло оказаться здесь в момент первого натиска. Под черными следами плазменных ожогов практически невозможно было различить его принадлежность ко флоту горнодобывающей корпорации.

Горец нахмурился, когда вражеские выстрелы забарабанили по дефлектору, просаживая его почти на треть. Положение с каждой секундой становилось все более отчаянным.

Штепсель изловчился и сумел поймать бортовым вооружением одного из «охотников за головами» на прицел. Только обломки и брызнули на пути малого транспорта.

— Если эти чернорабочие тюлени откажутся от союза с Доминионом после всего того, через что мы прошли и пройдем, я за себя не ручаюсь! — прокричал он. — Я официально заявляю — я знаю мандалорцев, у которых припрятан ядерный арсенал.

Причина, по которой они отправились на эту спасательную миссию, была довольно проста.

Доминион взял под контроль систему Арда. И местные жители сообщили им о торгово-экономических отношениях с т’сарками. Адмирал Траун как обычно поколдовал что-то со своими предметами искусства, и приказал направить на Калишик усиленный бронетехникой один из гвардейских легионов. Парни из 187-ого легиона при поддержке шагоходов и артиллерии раскатали стенаксов в тонкий блин. Вместе с тем они так же действовали в ряде других миров в юго-восточной части Гордианского Предела на десятках планет.

Так уж вышло, что просьба о спасении шахтеров на Малой Капелле застала отряд «Н. О. Р. Е.» в пути, пришлось сделать крюк. Никто, конечно, и не думал, что тройка коммандос сможет исправить то, что происходит на планете, но как минимум защитить оборудование и предотвратить вывоз всех накопленных полезных ископаемых им было по силам. Нужно лишь задержать стенаксов, а прибывшие подразделения штурмовиков закончат дело.

На кой черт стенаксам взрывать шахты никто так объяснить и не смог. То ли им совершенно не нужны ресурсы, то ли у них манера такая — напакостить от всей свой грязной крылатой душонки. Так или иначе, но для т’сарков шахты на Малой Капелле очень важны. И они готовы стать частью Доминиона в том случае, если плоды их работы не достанутся врагам. Ну и сородичей желательно тоже сохранить в живых, авось кто-нибудь все же выжил. Но в последнем сомневались не только в военном командовании Бригады Специальных Операций, но и сами т’сарки.

На обзорном экране пилота возникла четверка выходящих на огневую позицию вражеских машин.

В черноте космоса полыхали стволы орудий и оставляли призрачные росчерки ракеты; энергетические пушки стенаксов разрезали ночную мглу, и небеса озарялись взрывами.

Штепсель задействовал кормовую скорострельную пушку и еще один противник превратился в металлолом. Соседний стенакс совершил маневр, оказавшись перед шаттлом, но его постигла внезапная кончина: Фордо расстрелял его из лазерных пушек чуть ли не в упор. Корабль обходил кружащиеся обломки; он крутился и метался, в то время как неуправляемые и плазменные заряды проносились мимо него.