Чтение онлайн

Асока Тано и ее спутники действуют скрытно и не выходят на связь по одной простой причине.

— У Кронала кончается время для нанесения упреждающего удара по нам, — сказал я. — Промедление не в его интересах. Именно поэтому началась новая Резня. Это многоцелевой маневр.

— Не понимаю, — признался Пеллеон. — Если он ждал флот в свою ловушку, а туда прилетели не те, кого он ожидал, то какой смысл от удара по территориям, которые нам не принадлежат.

— Это Марг Сабл, капитан, — спокойно произнес я.

— Простите? — захлопал глазами командир «Стража».

— Резня — это заранее спровоцированная нестабильность у наших границ, — объяснил я. — Она преследует несколько целей, и мы видим их проявление по всему сектору. Истребление населения, но минимальные разрушения в промышленности. Не тронуты богатства и ценности, а в плен угоняют только тех, кого стенаксы в прошлом и захватывали. Как и в прошлый раз, стенаксы готовились к этому нападению. И готовились вместе со «Стервятниками», которые были направлены сюда либо задолго до того, как Корпоративный Сектор был заблокирован, либо до того момента, как мы перекрыли брешь в своей границе.

— Это бы объяснило нервозность Кронала в отношении действий Занна, — подумав, произнес Тиерс. — Если те пути были тайными тропами Кронала, то Занн своим нападением буквально их вскрыл перед нами.

— Именно, — подтвердил я. — Ведь, не зная о них, мы бы, привлеченные сигналом, раскопав информацию о тысячах кораблей в Корпоративном Секторе, незамедлительно бы бросили свои силы на то, чтобы ликвидировать угрозу в зародыше. А так как путь, ведущий в Пространство Триарии нам был до тех пор известен только через Корпоративный Сектор, то Кроналу ничего не стоило затянуть нас внутрь своей территории.

— А затем, пользуясь обходными путями, он бы провел вглубь наших территорий, минуя «Периметр», свой флот, — произнес Пеллеон. — Выставил бы минные заграждения за нашими, поймав нас бы в нашу ловушку, после чего, запросто мог бы бросить все свои силы на оборону Доминиона, сокрушая ее изнутри.

— А армада стенаксов, которые вырезают населения секторов, это лучший палач, — продолжил я. — Кроме того, когда они перестанут быть нужны, от них запросто можно избавиться, продемонстрировав выжившим жителям, дескать, Доминион не сдержал свое обещание обеспечить защиту и безопасность. Думаю, флота Корпоративного сектора, даже без учета Флота Разомкнутого Кольца, как минимум достаточно, чтобы потрепать нас.

— Думаю, внутри КорпСека нас ждет не один десяток засад, — добавил Тиерс. — Итак, Кронал одновременно вычистил бы себе под базу пару-тройку секторов в начале Резни, получил бы какую-никакую, но базу для долговременной кампании.

— Скорее всего, узнай мы о том, что у наших границ происходит подобное, то прекратили бы кампанию в КорпСеке и бросили все силы на них, — добавил Пеллеон. — А значит, двинулись назад бы тем же путем.

— И попали бы на дополнительные мины от Кронала, после чего нас бы разгромили, — подытожил Тиерс. — Изящно. Но не мог же Кронал купиться на то, что одна группа разведки отправилась на исследование сигнала, а значит, следом идет флот и Доминион беззащитен!

— А он и получил данные о том, что наш флот выдвинулся в Пространство Триарии, — спокойно произнес я.

— Но мы ведь здесь! — воскликнул Пеллеон.

— Мы — да, — согласился я. — А «Лусанкия» и большая часть кораблей СПО и третьего эшелона наведались по разведанным нашими дроидами территориям. Там, несомненно, были сканеры противника, после чего Кронал и дал команду стенаксам начинать.

— Но ведь тогда он бросит все свои силы на прорыв нового заграждения! — воскликнул Пеллеон. — И вероятнее всего — атакует соединение «Лусанкии»!

— Которого уже как двое суток там нет, — заверил я. — Исанне Айсард и вице-адмирал Пеллеон вернули свои корабли на территорию Доминиона и теперь ожидают в засаде. Кронал не имеет возможности узнать о происходящем в Гордианском Пределе здесь и сейчас. Но он не глуп, и все же резервный канал связи у него имеется. А значит, он в курсе, что наш флот действует здесь. В том числе и звездный суперразрушитель типа «Палач».

— Его оперативная информация затруднена, потому что мы блокируем дальнюю связь в каждой системе и на границах сектора, — сообразил Пеллеон. — В том числе и на вновь открытых контрабандных путях, не так ли?

— Именно для этого я и вызвал в системы силы СПО, — сказал я. — Мы блокируем системы, проверяем их одну за другой и выкорчевываем заразу. Сперва один сектор, затем другой и так далее. Агенты Кронала наверняка понимают в чем дело, и единственный способ осознать тяжесть ситуации — это связь через Силу, что он уже нам демонстрировал. Но не знает, что нам известен его секрет.

— Сроки поджимают, а потому он атакует нас через свои раскрытые тайные пути, как самые уязвимые участки в нашей обороне, — понял Тиерс. — И, раз его агенты видели «Страж», а прежде мы не афишировали действия нескольких звездных суперразрушителей одновременно, то он решил, что мы бросили весь флот сюда. И идет прямиком в ловушку вице-адмирала Пеллеона.

— Думаю, Кронал все же догадывается о том, что у нас могут быть несколько звездных суперразрушителей, поэтому я предпринял меры по дезинформации противника, — Тиерс одобрительно кивнул. — Более того, мы уже направили агента Лор назад к Императору.

— И… с какой целью? — спросил Пеллеон. — Она ведь выдаст всю комбинацию Айсард и Доминиона.

— Именно так, — согласился я. — В том и план.

Точнее его часть, но это уже детали.

— Император поймет, что его провели, а значит начнет действовать, — задумался Тиерс. — Следует ожидать превентивных ударов по Доминиону.

— Для начала следует понимать, что мы вернули и Инквизитора Фреймис, — напомнил я. — И ее рассказ так же подкинет пищи для размышлений в голову Палпатина и его советников. Он не захочет рисковать, и заставит это сделать вместо себя Кронала.

— А раз у того есть собственные планы, то он навряд ли без нажима и других вариантов сунется прямиком на мины, — произнес Тиерс. — Получается классическая «вилка» с принятием решение. Поспешность может разрушить собственные планы, но чрезмерная осторожность приведет к абсолютному разгрому. Ведь, если Кронал даст нам раздавить стенаксов и искоренить своих агентов, то он уже не сможет развести огонь у нас в тылу.

— Но выбора у него нет, — заключил я. — Либо он атакует в лоб и несет потери, либо дождется, пока наши маневренные силы, выйдя из-под прикрытия рутины, атакуют его в процессе перегруппировки.

— Действия агентов и маневры флота на территории Пространства Триарии были отвлекающим маневром, лакомым куском, на который он повелся, решив, что понимает ваш маневр, — понял Тиерс. — Флотская тактика в стратегическом планировании.

— Все так, но нам еще рано расслабляться, — предупредил я. — Для начала следует продолжить расставлять все фигуры на свои места и закончить начатое. Пощечина, предшествующая смертельному удару, должна быть для Кронала и Императора болезненными.