Чтение онлайн

Конечной целью «Общества» было доказать имперским властям ценность женщин как воинов. Ради этого они в составе вооруженных сил проводили немало количества операций против врагов Нового порядка. Делалось это чтобы проверить и отточить свои боевые навыки, и для иллюстрации прямого действия, так как смертельные и эффективные женщин-воительниц, может быть.

Даже ее назначение командиром Первой штурмовой группы привело не к тому, что она участвовала в боях, а к тому, что ей приходилось торчать в защищенном проимперском секторе и заниматься бумажной работой. Не этого она хотела, вообще-то.

Ее раздражали дипломатические обязанности и задачи, связанные с поддержанием гарнизона. Она жаждала, чтобы в секторе Тапани вспыхнули беспорядки, чтобы у нее была возможность продемонстрировать свой характер в бою.

Но раньше на ее пути появилась Айсард и все круто поменялось.

Вот только и под началом Снежной Королевы она больше занималась не боевой, а учебной и организационной работой.

— Скажите, вы знали…

— Что перевод в Тапани вместо передовой мне тоже выдали по просьбе отца? — уточнила молодая женщина. — Не трудитесь, я уже знаю все об этом.

— И этот инцидент послужил причиной, по которой вы длительное время не общались с отцом.

— Нет, не он был причиной. А совокупность причин! — женщина взорвалась. — Мне ставили высокие оценки в Академии, хвалили, давали внеочередные звания только потому, что я его дочь! Запихали меня в аристократическую дыру, лишь бы только не допускать до поля боя! И все потому, что я женщина!

— А может ваш отец просто пытался уберечь вас от горькой правды? — поинтересовался Астарион.

— И какой же?

— Что вы дерьмовый офицер.

Тессала откинулась на спинку кресла и закатила глаза.

— Поверить не могу! Вы реально хотите, чтобы я пошла на вашу сторону, но при этом оскорбляете меся? — возмутилась она.

— Да, — пожал плечами Астарион. — Почему бы и нет?

— Нет! — возмутилась Корвей. — Вы унизили меня!

— Да я регулярно это делаю, — зевнул Астарион. — И вы первая, кто воспринимаете это с подобной экспрессией.

— А как мне еще это воспринимать?! Вы унижаете меня!

— А на поле боя, когда враг вас переиграет, тоже будете сучить ножками и кричать как несправедлив мир? — поинтересовался Астарион.

— На поле боя, — подалась вперед Корвей. — Я раздавлю своего врага.

— Уверены? — уточнил он.

— Да!

— Просто вас даже Исполнитель Седрисс зачислил в командующие своими силами лишь потому, что вы находились в запасе и не привлекались к активным боевым действиям… Собственно, для его осторожного мятежа и требовался такой высокопоставленный офицер, которому уже нечего терять. Вам он тоже ведь сказал, что это была санкционированная Империей акция?

Тон контрразведчика ей не понравился.

— О чем это вы?

— Да все просто. Седрисс облажался с выполнением заданий своего начальства и решил пойти ва-банк. Напасть на нас, атаковать и добиться успехов, которые бы обелили его в глазах начальства, — произнес Астарион, выложив на стол датапад с открытым новостным сайтом. — А это, кстати говоря, официальный пресс-релиз Оринды относительно произошедшего. Вам зачитать, или…

— «Разумный, называющий себя Исполнителем Седриссом, не имеет никакого отношения к Империи. Он ренегат, как и все, кто ему подчиняется. Каждый уважающий себя имперец при встрече с ним и его приспешниками должен сделать все, чтобы остановить эту угрозу. Их действия ни в коем случае не должны ассоциироваться с планами Империи. Оринда и другие части Империи не несут никакой ответственности за их действия. Мы выражаем благодарность Доминиону за то, что они уничтожили эту опасность и казнили всех заговорщиков…» — прочла она. Оторвавшись от текста, молодая женщина посмотрела прямо в глаза контрразведчику. — Казнили всех заговорщиков?

— Мне больше понравилась та часть, где они открещиваются от целого флота, лишь бы не дать нам основания для контрудара, — хмыкнул Астарион. — Но да, они всех и вся списали в расход. И вас в том числе.

— Шовинистские ублюдки, — Корвей даже не пыталась сдерживаться, что есть силы пнув в гневе столик.

Физически Корвей была высокой и атлетически сложенной, с кожей цвета слоновой кости, оттененной эбеновыми волосами и ярко-красными губами; в ее характере сочеталась волевая сила с хорошо натренированным профессионализмом имперского офицера.

Вот только, как отмечали ее наставники, она могла быть как справедливой, так и обманчиво добросовестной — а иногда и тем и другим одновременно, что видно по жестокому обращению, которое она применяла к солдатам, которые не соответствовали стандартам, ожидаемым армией. По ее мнению.

Тем не менее, она довольно часто слепо следовала воле женщин-офицеров Высокого ранга в Империи, желая открыто игнорировать противоречивые приказы перед лицом своей почти ревностной борьбы с сексистскими практиками в Империи. Ее профессиональный опыт был сосредоточен на операциях с бронетехникой и артиллерией, но она оттачивала свои навыки рукопашного боя в тренировочных лагерях «Общества Жар-птицы».

И сейчас она была в бешенстве, понимая, что ее, как и десятки тысяч других разумных просто «слили», не попытавшись даже обменять их.

— Я давала им шанс! Ждала, когда они одумаются и поймут, что я хороший командир! — взревела Корвей. — А они просто забыли обо мне, как о каком-то мусоре?!

— Шовинисты, что вы хотите, — Астарион с грустью посмотрел на перевернутый столик с завтраком. — Кстати, я уже говорил вам, что пришел дать шанс на реализацию в более справедливом обществе, чем имперское?

— Вербуете меня.

— Я так и сказал. А вы отказались…

— Я согласна!

— Уверены? Пять минут назад вы сказали, что не хотите…

— Пять минут назад у меня не было большого желания собрать артиллерийский дивизион и как следует отбомбиться по месту заседания Имперского Правящего Совета! — прорычала Тессала. — Где тут у вас документы о сотрудничестве, которые нужно подписать кровью? Я буду топить имперцев в крови при каждом удобном случае.

Астарион вздрогнул, посмотрев на ее перекошенное от ярости лицо.

— Да хватит и обычного отпечатка пальцев… — Он смахнул экран деки, предоставив договор, который генерал не глядя завизировала, приложив большой палец в соответствующую область на экране. — Чудесно. Добро пожаловать на службу в Вооруженные Силы Доминиона. Вот только сперва вам нужно будет пройти небольшое обучение…

Ей не доверяют. Не доверяют ее опыту. Не верят в то, что она в самом деле может быть способным командиром.

— Хотите вновь засунуть меня в учебку? — сжала она кулаки.