Чтение онлайн

Занятный факт. В прошлой моей жизни тоже первенцем был сын. Как две капли воды похожий на меня в детстве и молодости. И жен у меня было две. Но не одновременно, а последовательно.

А тут и ребенок вот-вот будет… И жены официально нет ни одной.

Интересные мысли приходят в голову, когда не думаешь о войне. Зафиксируем мысль, однако.

— Ты — большая молодец.

— Вообще-то пол ребенка зависит от мужчины, — назидательно сказала Мара. — Я всего лишь страдающий инкубатор.

— Нет. Ты — та, кто даст нашему сыну лучшую его часть. Заботу, любовь, нежность. В силу известных обстоятельств, даже после его рождения, я не смогу быть с вами рядом постоянно.

— Ну да, — хмыкнула Мара. — Конечно, я взвалю на себя воспитание сына. Но только в том случае, если его первым словом будет….

Девушка выжидательно посмотрела на меня.

— Ма… — начала она.

И не спешила продолжать, явно надеясь на мое участие.

— Мама? — предположил я.

Джейд покачала головой. Отрицательно покачала.

— Мара? — сделал я новую попытку.

Рыжеволосая бестия скривилась.

— Марг-Сабл, — со смешком сообщила она. — Вот если первое его слово будет таким — я готова воспитывать его одна всю свою жизнь.

А… Логическая ловушка.

Мысленно я представил себе эту картинку… Маленький карапуз у меня в руках, Мара рядом, мы гуляем по пляжу рядом с этой резиденцией. Тепло, приятный шум океана… И ребенок пытается сказать первое слово.

Я просто не мог пройти мимо этого.

— Договорись, — и так понятно, что Мара не собиралась всю жизнь сама его воспитывать. Ее поведение и оговорки указывают на то, что она в максимально быстрые сроки попробует вернуться к работе.

Возражать сейчас — бессмысленно. Она обдумывала это месяцами. Пусть считает себя победившей. Какие бы книги она не читала, видно пропускала главу про материнский инстинкт.

— Вопрос второй, — озвучил я. — Какое имя мы дадим нашему сыну?

— А что, и в этом случае «Марг-Сабл» не подходит? — удивленно посмотрела на меня Джейд.

Понятно. Это будет самая изматывающая беседа с девушкой, какие только у меня были за две жизни.

Тронный зал на Биссе был поистине огромен.

Несмотря на свои колоссальные размеры и высокие потолки, в данный момент не складывалось впечатления, будто здесь может разместиться целый легион штурмовиков. А утверждалось, что именно так оно и было.

Но в настоящий момент создавалось впечатление, что потолок нависает над головой агента Лор. Массивные стены, будто тиски, готовы в любой момент схлопнуться, не оставив от нее ни следа.

Девушка продолжала стоять на одном колене, опустив голову и вслушиваясь в слова Императора.

— Ты была отправлена атаковать и уничтожить моих врагов, Рука, — голос Императора больше походил на змеиное шипение. Несмотря на то, что разговаривал он не с ней, Элизабет казалось, будто его слова проникали в ее уши, устремлялись к мозгу, где превращались в беспощадный выводок свирепых змей, что начинали терзать ее разум.

— Именно так я и действую, мой повелитель, — а вот голос Фреймис звучал уважительно, но все же в нем чувствовалась определенная сила. Вероятно, девушка могла каким-то образом защищать себя от давления Императора. — Я выследила и уничтожила более сотни офицеров и чиновников, которые замышляли недоброе против вас и Империи.

— А так же национализировала корпорацию, которая была связана с «Синдикатом Тенлосс», не так ли? — голос Императора стал приторно-сладким. Так добрый дедушка разговаривает с непоседливыми внуками, пытаясь узнать кто разбил его любимую вазу.

— Да, мой господин. Мои люди все проверили — компания в самом деле использовалась преступниками для сбора информации. Мы пресекли подобные действия, так как они шли во вред Империи.

— Вот как…

От Императора повеяло задумчивостью.

А Элизабет почувствовала, как в носу стало влажно. Спустя мгновение оттуда на полированный пол тронного зала упала капелька крови.

Девушке показалось, что шум разбившейся капли прозвучал оглушительней взрыва тысяч бомб на поверхности планеты. Быстрым движением она стерла набежавшую вторую каплю. Рукав рубашки коснулся пола, уничтожая свидетельство ее слабости.

— Что ж, допустим, — раздраженно произнес Императора. — Я доволен твоими действиями, Рука. Но не доволен тем, что их слишком мало. Нужно ускорить оздоровление моей Империи. Враги Империи усиливаются, в то время как наше наступление лишь готовится. Я не имею права рисковать всей кампанией, если у власти останутся многочисленные внутренние враги Империи. Их искоренение должно быть твоей приоритетной задачей.

— Это так, мой господин.

Элизабет чувствовала, как ее разум начинает кипеть.

Повсюду ощущалось буйство незримой энергии. Она была настолько сильна, что девушка едва ли не падала в обморок. Лишь несгибаемая воля не давала ей позорно рухнуть в обморок от свалившегося внезапно дискомфорта.

«Держаться, держаться», — твердила себе девушка.

Ноги слабели с каждой секундой. Спина затекла, внутри образовалось какое-то сосущее чувство. Будто она на завтрак проглотила черную дыру.

— Мои шпионы доносят, что у Доминиона появилось новое оружие, — меж тем молвил Император. — Нечто, способное уничтожать планеты, превращать их в прах с одного попадания.

— Да, мой господин. Я знакома с этой ситуацией. Но, к величайшему сожалению, не могу ни подтвердить наличие такого оружия, ни опровергнуть его существование. Доминион и прежде манипулировал информацией. Насколько я знаю, в прошлом они делали вид, будто бы в их распоряжении имеется «Звезда Смерти». Но на деле это, разумеется, не так. Они лишь подставили принца-адмирала Креннеля под удар Новой Республики, использовали это для того, чтобы вмешаться в его дела и…

Элизабет почувствовала, как по тронному залу прокатилась волна невиданной мощи. Дышать стало сложнее, а на тело будто обрушилась вся масса вселенной.

Не в силах бороться с колоссальным давлением, что свалилось на нее, агент Лор покачнулась. Выставив вперед руки, она предотвратила падение лицом на пол тронного зала. Смотря прямо перед собой, на полированный материал, она наблюдала, как из ее носа бегут бодрые красные капли.

В голове словно включили блендер. Мысли проносились нескончаемым калейдоскопом, отчего было трудно схватиться хотя бы за одну из них.