Чтение онлайн

– Это правда, Рэй! – всё также тихо ответила Рита. – Поэтому перед нами и встала проблема – Азару нужен был человек с боевым опытом и навыками выживания, который смог бы найти и вытащить его. Поэтому он и выбрал тебя. А почему он так жестоко с тобой поступил – я не знаю…

И Рита ещё ниже склонила голову.

– Кстати, о браслетах, – Рэй кивнул на её руку. – Настоятельно рекомендую эту штуку снять и выкинуть. Когда мы выйдем из зоны молчания и попадём в навигационную сеть Системы Виртуала, наше местоположение сразу же будет определено с точностью до метра. Свой я уже похоронил.

– Но ведь это единственная связь с Найком, – протестующе воскликнула Рита. – Вдруг он опять выйдет на связь?

– Это даже не обсуждается, – мрачно произнёс Рэй. – Имея на себе браслет, ты просто добровольно сдашь нас Системе. Эти штуки намного хитрее, чем ты думаешь.

Рита вздохнула, но больше не перечила. Она сняла свой браслет и протянула его Рэю.

Взяв браслет, Рэй вышел из кабины. Вернулся он через несколько секунд. Судя по тому, что он пристёгивал к своему поясу «Каратель», Рита поняла, какая именно судьба постигла их браслеты.

– Интересно, а как ты вообще попала в компанию Азара? – спросил вдруг Рэй. – Азар жестокий и грязный ублюдок. И он не чурается ничем, чтобы заработать. А ты не сильно похожа на расчётливую стерву, которая ради денег готова на всё…

– В чём-то, ты и здесь прав, Рэй. Вот только – Азар мой дядя… А родственников не выбирают. Он хочет уничтожить Виртуала. Это высокая цель. Поэтому я с ним…

Рэй снова усмехнулся.

– Я далек от мысли, что Азар это делает ради людей. В этом ты меня не убедила. Цель может и высокая, вот только причины достигнуть её совершенно банальные… Всё это Азар затеял только для себя. Ему не очень интересно жить Изгнанным.

Рэй откинулся в кресле и устало закрыл глаза.

– Чёрт, как же я с вами попал… – произнёс он равнодушно. – Как мы на этой, чёртовой планете, вообще, все попали…

– И что ты теперь решишь, когда узнал всё это? – спросила Рита, не глядя на Рэя.

– Как же я ошибся… – ответил Рэй, непонятно к чему.

– В чём, Рэй?

– Когда я был ещё мальчишкой и воспитывался в приюте, я мечтал в своей жизни сделать три вещи… – ответил Рэй не открывая глаз. – Наесться до отвала мороженного, покататься на пожарном катере и спасти мир. Когда я вырос – первые два желания показались мне не такими уже и заманчивыми, а третье – вообще не актуальным. Вот здесь, я как раз, по-видимому, и ошибся…

Рэй открыл глаза и взглянул на поникшую и печальную Риту.

– Занятный получается ребус… Чтобы его решить и спасти мир, сперва необходимо найти вашего Найка. Чтобы найти этого загадочного и предусмотрительного Найка – мне необходимо спасти себя. А что бы спасти себя – мне необходимо излечиться. А что бы излечится – мне нужна статкапсула, которая и была обещанным вознаграждением за спасенный мир. Тебе не кажется, что ситуация немного патовая? Если, конечно, следовать логике…

Рита молчала. Она сидела с поникшим видом, виновато опустив голову и не смотрела на Рэя.

– Если же логике не следовать, то в принципе можно выбросить одно не нужное звено – меня… – холодно и безжалостно произнёс Рэй. – Всё равно, от этого абсолютно ничего не изменится… А как ты думаешь – ради спасения этого гавёного мира, стоит жертвовать собственной жизнью?

Рита ещё больше склонила голову.

– Прости Рэй…

Лицо Рэя стало каменным.

– Вам повезло… Мне есть ради кого жертвовать жизнью. Ладонь на инициализатор. Управлять этим штурмовиком будешь ты. Мало ли что ещё может случиться…

Рита не двигалась.

– Рита. У нас очень мало времени. По крайней мере, у меня…

Под мрачным взглядом Рэя, Рита послушно положила ладонь на сканер.

Привычно пискнув, сканирующий блок «Самсона» выдал результат:

– Рита Ратовски. Статус Верхняя. Допуск к управлению системой штурмовика разрешён.

Рита снова опустила голову.

– Прости Рэй… – снова прошептала она.

Рэй удивлённо взглянул на Риту и с усмешкой произнёс:

– Ратовски, значит… Занятно. Ничего – это нормально…

Рэй сидел в кабине «Сигмы» и с нетерпением ждал, когда наконец очнётся Глен Солет. Снова наступали сумерки, а провести ещё одну ночь в этой долине, с этими адскими огнями, Рэй совершенно не горел желанием.

У них уже была возможность улететь на «Самсоне», но «Сигма», с загруженным в её систему управления Тристаном, являлась главным камнем преткновения. Рэй перепробывал уже всё, что он только мог, но «Сигма» по-прежнему «молчала» и на связь не выходила. В итоге, переключить проклятый режим автопилотирования на ручной контроль у Рэя так и не получилось. Оставалась слабая надежда просто извлечь из «Сигмы» её системные сервера, но Рэя и тут ожидало разочарование – чтобы это сделать, у Рэя просто не было необходимого оборудования и инструмента. Даже самого элементарного. Да и как это сделать на практике – признаться, Рэй имел самое смутное представление.

Конечно, с наступлением ночи можно было просто перелететь в безопасное место и вернувшись утром обратно, продолжить «колдовать» над «Сигмой», но Рэй совершенно не сбрасывал со счёта вероятность прибытия очередной группы захвата, безусловно уже направленной в это проклятое место на поиски предыдущей группы и самого Глена Солета.

Вполне вероятно, что утром их здесь уже могла ожидать довольно «горячая» встреча.

Фактор времени был явно не на их стороне…

Оставался последний вариант – убедить Глена Солета помочь им опять.

Старик показался Рэю довольно практичным и умным человеком. И Рэй хотел попытаться окончательно склонить его на их сторону. По крайней мере, на такой шанс Рэй очень рассчитывал. Двести лет не шутка… Глен Солет многое знал. И очень многое умел. Возможно он смог бы помочь «реанимировать» «Сигму».

Рита осталась в «Самсоне». Она тестировала систему управления штурмовика, следила за радаром и привыкала к боевому катеру. С такими штуками Рита ещё не встречалась. И это обстоятельство сильно тревожило Рэя.

Его нелёгкие и полные сомнений размышления прервал очнувшийся Глен Солет.

– Опять ты…

Рэй поднял голову – открыв глаза Глен Солет спокойно рассматривал потолок кабины.

– К сожалению – да… – ответил Рэй. – Мистер Солет, как вы себя чувствуете?

– Хреново… – равнодушно ответил Глен Солет. – Почему?

– Что, почему? – удивился Рэй.

– Почему не убил?

Рэй поднялся с пилотного кресла и пересел в пассажирское, напротив Глена Солета.

– Я не убийца, мистер Солет… Лишать безоружного человека жизни совершенно не в моих правилах. Я убиваю только в бою.