Чтение онлайн

Рэй колебался недолго.

Да и выбора у него уже не было…

Второй и последний раунд – он проиграл.

– Я согласен, – коротко ответил Рэй и взял со столика бокал с вином.

Азар снова благодушно улыбнулся.

– Я знал, мистер Гален, что в итоге вы поступите благоразумно. И это радует. Признаюсь, у меня ещё оставались небольшие сомнения на ваш счёт, но сейчас вы полностью их развеяли. Вы действительно умеете принимать верные решения и находить правильный выход из трудных ситуаций.

Автомобиль Азара снова, бесшумно и плавно тронулся с места…

Усевшись в довольно удобное, хоть уже и изрядно потертое кресло предоставленной в его распоряжение грузовой «Сигмы», Рэй деловито и со знанием дела осмотрелся.

«Сигма» была универсальным и довольно распространенным личным транспортом, которым в основном пользовались члены касты Свободных, и, разумеется, только те, кто, конечно, мог позволить себе её приобретение или аренду. Вместительный грузовой отсек и восемь мест для пассажиров, в купе с ионными двигателями вертикального взлёта и полностью герметичным салоном, позволяющим ей подниматься на высоту даже до пятнадцати километров, делали «Сигму» просто незаменимой «рабочей лошадкой», пользующейся большой популярностью среди предприимчивых дельцов касты Свободных.

Изгнанным пользоваться личным воздушным транспортом было запрещено.

Что касается предпочтения Приближённых, то они уже обычно выбирали себе личный транспорт уровня «Кеплера». По сравнению с громоздкими «Сигмами», независимо от их назначения – «Кеплер» имел сравнительно небольшие размеры, имел повышенную маневренность и всегда изготавливался только в пассажирской модификации.

А «Кеплер» в модификации бизнес-класса, какой был у Рэя, позволить себе могли лишь уже совсем немногие даже среди Приближённых.

Конечно, в плане комфорта «Сигма» была далеко не сродни «Кеплеру».

Но в плане рабочего функционала, «Сигма» даже во многом превосходила аппараты его уровня, где в жертву роскоши и дизайна приносились мощность и скорость двигателей. Не говоря уже про рабочий «потолок» полёта в пятнадцать километров, который «Кеплерам» был совершенно без надобности.

Приложив магнитный ключ к панели запуска питания и ладонь на нишу распознавания, Рэй ещё раз равнодушно осмотрелся в кабине, ожидая, когда завершится процесс инициализации его личности.

– Здравствуйте, мистер Гален, – поприветствовала нового пилота «Сигма» мужским, брутальным голосом.

Рэй болезненно и недовольно поморщился.

– Как же я ненавижу все эти мужские голоса в «разговорниках», – сам себе раздражённо сказал Рэй, и словно в бессильном протесте, стукнул по карбоновой панели кулаком.

Судя по множественным царапинам на карбоновой панели, по-видимому, оставленные длинными ногтями, в какой-то период «Сигмой» долгое время пользовалась женщина. А судя по брутальному тону «разговорника» – женщиной она, наверное, являлась довольно темпераментной.

– А какой бы вы хотели слышать, мистер Гален? – уже женским и томным голосом произнёсла «Сигма».

Рэй удивлённо поднял глаза.

Он никак не ожидал обнаружить в «Сигме» возможность изменения голосовых настроек «разговорника». Обычно все настройки уже по умолчанию встраивались в электронное управление ещё на стадии сборки, или заранее, ещё на конвейере, подгонялись и настраивались по предварительному желанию заказчика.

И на это имелись свои причины.

«Разговорник» был обычной и рядовой программой, не имеющей какого-либо интеллектуального кода, но широкопрофильной и многофункциональной. Его основной задачей являлось выполнение голосовых команд по управлению и пилотированию транспортом.

Простейший интеллектуальный код имели только те программы, которые уже непосредственно были связаны с Системой Виртуала, и только там, где полностью исключалась возможность воздействия на них людей. Как правило, это в основном были программы по осуществлению контроля за работой высокотехнологичных конвейеров по производству всевозможного оборудования, в том числе и агрегатов, добывающих и обрабатывающих полезные ископаемые. Все они располагались глубоко под землей и полностью работали в автоматическом режиме.

Что касается энергостанций работающих на металлическом водороде – они уже находились глубоко под водой и также абсолютно исключали какое-либо воздействие и малейшее вмешательство людей в их работу.

И людей, и Виртуала всё это вполне устраивало.

Люди были избавлены от смертельно опасных и тяжелых работ.

Виртруал был спокоен за свою безопасность, и безопасность своих энергоцепей, к которым у людей больше не было доступа.

Разработка и внедрение программ, имеющих даже элементарный интеллектуальный код, была категорически запрещена Системой Виртуала и переходить за эту красную черту людям было запрещено.

Виртуал не хотел создавать себе конкурентов.

Всё, с чем контактировали и на что могли оказать своё воздействие люди, в своём функционале только могло собирать информацию и уже по глобальной цепи зашифрованных и опосредованных программ Системы, передавать её Виртуалу.

Обратная связь была построена на этих же принципах.

И где действительно находился центр личности Виртуала, и на каких носителях он размещался, уже не знал никто.

Благодаря своей Системе, он мог уже быть где угодно.

Поэтому Рэя так и удивил, этот новый и неизвестный ещё ему функционал в программных настройках «Сигмы».

– Сойдёт, – ответил удивленный Рэй. – Оставь этот.

– Куда бы вы хотели отправиться, мистер Гален? – снова подала голос «Сигма».

– Сектор Свободных. Район юго-западный. А дальше уже не твоего ума дело. Можешь умереть… Там я перейду на ручное управление.

– Как скажете, мистер Гален… – ответила «Сигма» и добавила уже игривым тоном:

– Сегодня – вы мой хозяин…

Плавно, без рывков и толчков, «Сигма» начала движение.

Рэй обратил на это своё внимание и снова с удивлением огляделся.

Потрёпанный жизнью салон «Сигмы» совершенно никак не вязался с безукоризненно отлаженной работой её двигателей.

До контрольного пункта пропуска в сектор Свободных, по земле надо было тащиться примерно полтора часа.

«Сигма» была официально зарегистрирована в Системе Виртуала, а ручное управление, как и передвижение по воздуху, в секторе Изгнанных было также запрещено. Пассажиру или пилоту оставалось только указывать конечную точку маршрута. Всё остальное уже автоматически задавала и выстраивала навигационная Система Виртуала исходя из загруженности транспортного потока.