Чтение онлайн

— Тео так двинулся умом, что все еще жаждет либо сделать меня своей, либо убить?

— И первое, и второе, — хмыкнул Эрик. — Он так сильно хочет быть счастливым, что ради этого готов сделать несчастными других. Он давно уже не питает надежд на твою благосклонность, зато мечтает сделать Заэлю как можно больнее.

— Давно? — нахмурилась Эльза. — Что значит — давно?

— Ты же слышала Ильфорте, я из будущего.

— Слабо верится, если честно.

— Придется поверить на слово. Я отдален от точки этой реальности на шестнадцать лет. Так вот, там, в будущем, Тео задался целью исправить прошлое так, чтобы… ваши дети не появились на свет, — Эрик выразительно посмотрел на живот Эльзы, и та нахмурилась еще сильнее.

— Почему? Что такого особенного в этих детях?

Эрик как-то странно хохотнул и покачал головой. Эльза пожалела о том, что не умеет проникать в чужие мысли: сейчас бы ей очень хотелось узнать, что творится в голове у этого хитрющего фортемина.

— Ну ладно, а зачем ему моя кровь, которую ты так жаждал у меня отобрать?

— Да я почему знаю, — лениво протянул Эрик, а потом вдруг вздрогнул всем телом и подскочил на месте. — Армариллис!

— Эй, успокойся, — Эльза придержала Эрика, который чуть не упал плашмя от слабости во всем теле. — Ты еще не пришел в норму, не делай пока резких движений.

— Ты не понимаешь… Армариллис! Он в большой опасности и скоро будет разрушен!

— Успокойся, — повторила Эльза, насильно усаживая Эрика обратно на землю, но тот вырвался из цепких пальцев и лихорадочно заозирался по сторонам.

Он смешно заламывал руки и нервно кусал губы. Куда только подевалась маска безразличия?

— Нам немедленно нужно в Армариллис. Воронка… Надо создать воронку…

— Погоди немного, ты еще не в себе. А когда очухаешься, мы в первую очередь отправимся вызволять Заэля из Тенебриса. Академия подождет.

— Я сдал координаты Армариллиса Тео! — с отчаянием в голосе воскликнул Эрик. — Он придет туда с минуты на минуту со всем своим многочисленным войском! Если они сместят Армариллис с координат, то все, кто там будет находиться при этом внутри, просто исчезнут с лица земли, навсегда! Заэль сейчас тоже там, внутри!

Он не шутил и не привирал, это чувствовалось по тому ужасу, который читался во взгляде и жестах.

— Но ты же сказал, что он…

— Я действительно закинул его в Тенебрис, но его оттуда уже вызволили. Но лучше бы он оставался сейчас там, честное слово…

Грудь словно сдавило ледяным обручем страха. Эльза отправила мысленный посыл застывшим неподалеку инфернам, и те исчезли, отпущенные навеки своей хозяйкой, как им и было обещано. Кажется, Эрик их даже не заметил. Взгляд его был немного сумасшедшим и очень испуганным.

— Я сейчас плохо контролирую свои телепортационные воронки, — призналась Эльза, стряхивая сухую траву с уже далеко не белоснежного и местами порванного платья. — Могу промахнуться и выйти не туда.

— У меня дела обстоят еще хуже: в своем нынешнем нервном и ослабшем состоянии я могу выйти не тогда. Как думаешь, что хуже: промахнуться с территорией или с годом?

Эльза хмыкнула и зарылась пальцами в землю, высасывая из почвы всю темную магию, которой та была пропитана насквозь. Сейчас она очень пригодится. Магический резерв быстро наполнился, по телу разлилось приятное тепло.

Глубоко вдохнув, Эльза принялась вить заклинание телепортации.

Армариллис был порядком взбудоражен. Вместо веселых разговоров и взрывов хохота, звучащих обычно по вечерам в стенах академии, здесь сейчас повисла напряженная тишина, нарушаемая только негромкими переговорами.

Большая часть фортеминов столпилась во внутреннем дворе Армариллиса около разбитого портала, обсуждая дальнейшие действия.

— К нам вот-вот прорвутся демоны, — говорил подошедший Клео. — Мы засекли их активность, но теперь не можем вырваться из этого измерения. Похоже на то, что мы в ловушке, и скоро у нас будут "гости".

— Что им нужно-то? — вопрошал кто-то в толпе. — Никогда еще демоны сюда не рвались, под стенами Армариллиса не было ни одного сражения с ними.

— Такое чувство, что они что-то упорно ищут, — сказал Финеас, внимательно разглядывающий место взрыва.

— Или кого-то, — задумчиво протянул Ильфорте. — Я почти уверен, что они ищут Эльзу. Для чего-то она нужна демонам, вот они и рвутся сюда, за ней. Надо как следует подумать, как нам сейчас действовать.

— А чего тут думать? Сдать ее демонам — и никаких неприятностей не будет. Уверен, что это решило бы все проблемы. Эта психопатка не стоит того, чтобы из-за нее рушился Армариллис.

— Кто это сказал? — шепотом спросил Заэль.

Фортемины разом умолкли, кто-то кинул на Заэля испуганный взгляд. Один солдат испуганно юркнул за спины своих здоровенных дружков, все Арма молча, как по команде, прикрылись щитовыми блоками с непроницаемыми выражениями лиц.

Вперед шагнул молодой паренек, тот самый, кто преграждал путь Эльзе, когда та пыталась прорваться к порталу.

— Ради какой светлой цели мы все это терпим? — высокомерным тоном произнес он. — Знаете, Арма, ваш Страж — это настоящее ходячее бедствие. Все только вздохнут спокойно, когда она отсюда исчезнет, — брезгливо кивнул он в сторону Несси, на которой сейчас не было шлема.

Видимо, поразительное внешнее сходство с Эльзой ввело его в заблуждение, хотя по правилам он должен был сначала просканировать магическую ауру, прежде чем делать столь неосмотрительные выводы. Мало ли, кто как выглядит? Не так уж и сложно было надеть на себя другую личину.

— Имя? — коротко спросил Заэль.

Фортемин вздернул нос, всем своим видом выражая недовольство.

— Меня зовут Джон. И я…

— Я никому не позволю оскорблять моего Стража, Джон, — тихо и зло произнес Заэль.

Сейчас он быль переполнен гневом до краев. Сильные эмоции всегда были его особым оружием. Вот и сейчас он не стал сдерживаться: просто направил поток негатива на юного фортемина. Средоточие боли и ненависти в одном флаконе. Удушающий коктейль эмоций, накрывающий с головой.

Тот дернулся от боли, а потом согнулся пополам, отчаянно крича.

— Ты не стоишь и мизинца этой так называемой психопатки и никогда не дотянешь до уровня Арма, — продолжал шептать Заэль, но услышали его все.

Джон кричал и молил о пощаде, но никто из фортеминов не думал ему помогать. Все они снисходительно наблюдали, как он корчится на земле, не делая попыток как-то помочь и облегчить участь несчастного. Воины замерли с каменными выражениями лиц, выжидая, пока Первый Арма прекратит наказание. Только Несси скорчила неприязненную гримасу и вновь скрылась за шлемом.