Чтение онлайн

– Галбрейт… всего лишь имя, - от его слышного хрипа Хоука я встрепенулась, и все мои сомнения сразу рассеялись. – Одно среди многих. Что бы вы ни пытались выяснить, вам не по зубам эта рыбка. Так или иначе, ваши дни сочтены…

Соулривер начал кашлять, и вскоре на его губах появилась кровь. Но от нотки надменности, проскользнувшей на последних словах темного, мне хотелось самой нанести удар барьером, однако Энтони все сделал сам. Хоук тут же скрючился в новой судороге, когда сила эфира снова стремилась разорвать на части каждую клеточку его тела.

– Мне неинтересно твое экспертное мнение, сволочь, - процедил сквозь зубы Рид, сделав шаг вперед. – Мне нужны факты! Кто такой Равен? Кто за ним стоит, и какой должен быть следующий шаг Амхельна?

И когда Правитель снова дал ему передышку, Соулривер засмеялся. Надрывно, сквозь боль, это скорее походило на старческое кряхтение, но он определенно пытался посмеяться над нами.

– Вы так долго… - говорил он с придыханием. – Так долго пытались найти меня… И вот, наконец, схватили… Обезвредили… И всем своим видом даете понять, что теперь хозяева положения. А знаете, кого вижу я перед собой?

– Не испытывай мое терпение, подонок, - Рид угрожающе поднял руку.

– Идиотов! – презрительно сплюнул Соулривер. – Все вы – жалкие идиоты! Какой смысл мне вам что-то говорить, если я все равно не жилец? А-а-а…

Энтони сдержал слово, и, возможно, в этот раз уже не собирался останавливаться. Ведь Брендан Хоук был прав, и знал это. Если сейчас Правитель его не доконает, за ним придет Всадник Смерти, как за единственным нарушителем равновесия, а от него помилования точно ждать не стоит. Я раздосадовано отвернулась, не желая видеть, как тело Соулривера превращалась в кровавое месиво.

Но внезапно пол под ногами опасно задрожал, а эфирные кристаллы вокруг зазвенели.

– Что происходит? – подал голос Верховный Хранитель.

Я испуганно обернулась к растерявшемуся Абрамсу, а потом встретилась взглядом с недоумевающим Правителем. Оставшись в живых, Соулривер лишь жалобно поскуливал в углу комнаты.

– Кажется, я догадываюсь, в чем дело, - нахмурился Рид и, отступив к выходу, посмотрел на кристаллы на стенах. – Они еще долго будут держать барьер?

– Лучше подстраховаться, - отозвалась я, сжимая кулаки.

Эфирная завеса вокруг Соулривера стала ярче. Как бы он ни пытался, ему не пройти сквозь нее.

– Леди, снаружи полно охраны, - по-отечески предостерег Джошуа, последовав за Энтони. – Мы быстро!

Я кивнула и проследила за тем, как дверь закрылась за спинами соправителей. Что бы ни стало причиной этого землетрясения, мне ничего не оставалось, кроме как ждать. Я неохотно повернулась к Соулриверу. Он из последних сил пытался упереться спиной об угол комнаты. Из носа и ушей у него сочилась кровь, а глаза-кристаллы совсем побледнели.

– Что? – прохрипел он, утираясь рукавом пиджака. – Довольна собой?

Разговаривать с этим выродком я не собиралась, но, оставшись наедине, вдруг вспомнила все прошлые встречи с ним. Каждый раз он смотрел на меня свысока, будь то в заброшенном доме, когда я впервые почувствовала, что значит быть его марионеткой, или в старом отеле, когда он угрожал моей сестре ножом. Я могла и наверно должна была сейчас промолчать, но стоило понять, что мы, наконец, поменялись местами, улыбка сама по себе появилась на моем лице.

– Совсем недавно ты держал в страхе весь город, а теперь от меня зависит, сможешь ли ты выпрямиться, или моя завеса не позволит тебе сделать даже шаг. Сам как считаешь?

– Считаю, что ты – молодец, - закашлявшись, посмеялся Хоук. – Из тебя вышел бы толк. Жаль, что ты сдохнешь так же быстро, как и твои зазнавшиеся правители.

Как же сложно было не ударить его барьером. Даже несмотря на свое незавидное положение, он продолжал вести себя так, словно оставался победителем, а его жизнь не висела на волоске.

– Я видел это, - осклабившись, прошипел Соулривер. – Ваши головы, катящиеся по площади. Что бы ни сделали, вам конец!

На мгновение я опешила. Он раз за разом говорил об этом. Неужели перед своей смертью Магнолия успела что-то предвидеть? Может, подыграть ему?

– О чем ты говоришь?
– я попыталась изобразить испуг.
– Как ты это увидел?

– Не притворяйся дурой, - безумный оскал адепта Тьмы стал еще шире.
– Ты же знаешь, на что способна моя дражайшая невестка. У меня было достаточно времени, чтобы убедиться в ее видениях. Вам всем - крышка, так или иначе!

Первая моя мысль - немедленно предупредить правителей и еще раз обдумать план. Но прежде, чем неосмотрительно броситься к выходу, я задалась вопросом, если все так, как говорил Соулривер, то почему он не увидел наше нападение прошлым вечером?

– Ты ошибаешься, - неуверенно сказала я.
– Все это чушь, тебе не запугать нас! Что бы ни сказала миссис Хоук, она провела тебя!

– Похоже, я поторопился с похвалой, - зло рассмеялся он. – Ты явно глупее, чем кажешься. Может, тебе хватит ума и снять с меня браслеты? Я докажу, что меня невозможно обмануть!

Я держалась изо всех сил, чтобы не ударить его барьером. Пусть думает обо мне, что угодно, но я должна убедиться в своих догадках.

– Если бы ты все предвидел, то не дал бы схватить себя, - на эмоциях выпалила я.
– Ты слишком важен для темных, чтобы быть очередной жертвой.

– Ты ничего не знаешь. Ради цели никто не важен…

– Ошибаешься! – фыркнула я, сжав барьер вокруг Соулривера так, чтобы он не решился даже дергаться. – Я знаю намного больше, чем ты думаешь. Я видела тебя и Равена! То, как он передавал тебе список имен. Как давал указания по освобождению Харта. И для них ты куда важнее Коула…

По вытянувшемуся лицу Брендана Хоука я прочла удивление и испуг. Он молчал и гадал, откуда я могла все это знать, но по сведенным бровям над глазами-кристаллами было ясно, что все мои слова – правда.

– Вы не убьете меня сегодня, - неожиданно спокойно произнес он.
– Все, что произошло вчера - часть нашего плана. Да, тебе чудом удалось выжить в «Предании» и напасть на меня, но это ничего не меняет! Если вы не выполните условия гегемона, все закончится раньше, чем вы думаете...

– Меняет, - улыбка непроизвольно появилась на моем лице.
– Еще как меняет!