Чтение онлайн

Он появился прямо из-за той двери, куда мы бежали с Карен. Ничего не понимая, я повернулась к Лисс, но она тут же вырвалась и затерялась в толпе.

– Мы встречаемся все чаще и чаще, - довольно протянул Коул, сделав шаг вперед. – Это не может не радовать…

Несмотря на оцепенение, я тут же попятилась, пытаясь повернуть браслет и нажать красный кристалл, но замерла от строгого голоса гегемона.

– Предупреждаю сразу. Выкинешь какой-нибудь фокус, и гибель всех этих людей будет на твоей совести.

Одурманенные Тьмой студенты по-прежнему теряли голову на танцполе, не подозревая о нависшей над ними угрозе.

– Что вы с ними делаете? – сглотнув, я не сразу нашла что ответить. – Вербуете новую армию?

– Точнее сказать, вербовали, - отмахнулся Коул от этой идеи, как от назойливой мухи. – Пока кое-кто опять не засунул свой любопытный носик…

Он поучительно помахал передо мной указательным пальцем и хотел ударить по носу, но я даже и не думала ослаблять свой барьер. Однако и пятиться уже было некуда, за спиной оказалась стена.

– А-р-р, - недовольно рыкнул Харт, отдернув руку. – Как же раздражает эта завеса… И одновременно притягивает…

– Что…

Он стоял совсем рядом со мной, не отрывал от меня хищного взгляда, смотрел прямо в глаза, изучал недоступные губы, изгибы лица и нахально заглядывал за вырез платья. Инстинкты сработали безотказно, и барьер мгновенно оттолкнул гегемона. И тут же какой-то парень в одержимом танце болезненно вскрикнул.

– Я предупреждал... – шепнул Коул, и одна из девушек на танцполе рухнула на колени, схватившись за голову.

– Нет, прошу, не надо, - подалась я вперед, но Харт руками преградил мне путь, не давая вырваться.

Раненая перестала кричать, а адепт Тьмы снова довольно улыбался.

– Все-таки поддаешься обучению? Это радует. Быть может, мы и найдем общий язык.

Он наслаждался моими терзаниями и не заметил, как я успела перевернуть браслет и, наконец, зажать красный кристалл.

– Леди, держись, мы скоро! – услышала я голос Эрики и безнадежно закрыла глаза.

Даже если они смогут прорваться сюда и вытащить меня, задание я провалила. Вот уже несколько минут я не слышала голос Соулривера, а люди на танцполе больше не впадали в безумный экстаз. И мое отчаяние не укрылось от гегемона.

– Ваша борьба тщетна. Так к чему сопротивляться? Страдать? Не проще ли отрешиться от этой боли и ответственности? Я же вижу, все это слишком для тебя. Раскройся, и я обещаю, что ты не пожалеешь.

Я чувствовала дыхание Коула, наполненное густым ароматом кофе и запахом железа.

– Вы… чудовища… - ощущая его близость, мне почему-то было тяжело даже подбирать слова для связных предложений. – Ты… мучил и пытал мою сестру. Убил… моих друзей…

– Да брось, - усмехнулся Харт. – Я не сделал ничего плохого. Это все – Соулривер. Хочешь, можем избавиться от него вместе…

– Ты… не заставишь меня… снять барьер, - процедила я сквозь зубы, не отрывая пристального взгляда от карих, почти черных глаз гегемона.

– А ты явно любишь силу, да? – продолжал шептать Коул. – Ведь это тебя и привлекает в Дине, верно? Его сила. Его Тьма… Ах, глупышка Леди, ты еще не знаешь, каким я могу быть настойчивым. Жаль, что у нас всегда так мало времени.

Он неожиданно отстранился и взглянул на дальние двери.

– Кто это там прорывается с таким боем сюда, а? Уж не новая ли игрушка Абрамса? – он раскинул руки, одну направил на толпу ничего не подозревающих подростков, а другую в сторону входа в клуб. – Ну же, Леди, ты готова снова сделать выбор?

Стальные двери «Марбеллы» опасно пошатнулись, но еще остались заперты. Следующий удар я уже не услышала, потому что зал потонул в неистовом вопле, когда закипела кровь в жилах сотен невинных юношей и девушек.

– Кем ты пожертвуешь сегодня, Леди? – лукаво улыбался Харт и кивнул в сторону толпы. – Ими? Своими спасителями? Или собой?

На долю секунды я замешкалась, смысла скрывать свои способности уже не было, но одно лишнее движение, и перемирию может прийти конец. Впрочем, сейчас всему может прийти конец. Я со всей силы расширила барьер, ударив Коула. Он не удержался на ногах и рухнул на пол. Я хотела рвануть навстречу стражам, но новый крик в толпе остановил меня.

– Нет! – почти взвизгнула я, заметив, как вздулись вены на теле одной из девушек.

Я тут же перекинула барьер на Харта, словно заперев его в ловушке. Теперь он никому не навредит, пока сюда не придут стражи.

Но перед глазами вдруг все поплыло, как будто время остановилось. Неужели это Бэк? Что-то неприятное обволокло мою кожу, холодное, проникающее внутрь и заполняющее собой все.

В голове словно что-то помутилось, я крепко сжала руку в кулак, чтобы не выпустить Коула, но мне и самой хотелось укрыться барьером от чего-то ужасного, грязного и мерзкого. Как будто во всем мире погас свет, и наступила… Тьма!

Это была не способность Терренса, здесь все пропитано живой Тьмой, и, оставшись без защиты, я тут же попала в ее объятия.

– Чувствуешь? Чем больше ты сопротивляешься, тем больнее будет, - насмешливый голос Харта звучал где-то рядом.

И он был прав, как будто тысячи иголок проникали в каждую клетку моего тела, заполняя собой все, в глазах потемнело, и мир стал словно другим, словно я видела то, чего не замечала раньше. Казалось, что я даже дышу Тьмой. Сопротивляться этому было почти невозможно. Ехидный голос Коула начал жутко раздражать, как назойливая муха, которую хотелось убить. Это ведь решит все проблемы? На глазах у всех, кого они поработили. Меня же растерзают в ту же минуту… Хотя, если дать Коулу их всех убить, тогда и я смогу покончить с этим…Сотня пропащих душ в обмен на покой в городе - это ведь сущий пустяк.

Очередной удар в дверь, и она, кажется, слетела с петель. Вокруг все заметалось, как будто сама Тьма забилась в агонии. Мимо меня просвистел эфир, и клуб взорвался паникой. Кто-то закричал, одержимые студенты стали кидаться друг на друга. Еще чуть-чуть, и я сама стану такой же как они, если меня не убьют раньше.

Единственное решение, которое пришло мне в голову в таком состоянии, это снова спрятаться под барьером, не выпуская при этом Харта.

– Хранители Эстера, всем оставаться на местах, - послышался чей-то голос.