Чтение онлайн

Я коротко кивнула и быстрее отправилась на обед. К счастью, Ирмис взяла мне рагу и горячих бутербродов, и мне не пришлось стоять в длинной очереди на раздаче. Я так проголодалась, что съела всё до единой крошки.

— Любят же прорицатели всех запугивать. От них только и слышно, что про войны, да концы света, — состроила девушка недовольную гримасу, — у нас в Лорниках есть очень уважаемая прорицательница, к ней на приём очереди на месяцы вперед выстраиваются. И знаешь что? Сколько себя помню, она всё вещает про мучительную смерть и конец света. Только каждый год причина меняется.

— Например?

— Ну, — почесала она затылок, — всё не упомню, но точно было что-то про полное оледенение всего живого. Про великий пожар, который уничтожит всю сушу. Потом… какой-то огромный камень должен упасть на нас с неба и всех убить. Но моё самое любимое, что где-то далеко в небе среди звезд живут некие существа, которые спустятся к нам и обратят в рабство.

Она это рассказывала с таким серьёзным лицом, что я не удержалась и расхохоталась.

— Да уж, вот же бред, — закатила она глаза. — Но верят же.

Я пожала плечами. Такое с нами уж вряд ли случится.

— Вы что тут расселись? — гаркнул неизвестно откуда взявшийся Трой, — бегом на первый этаж, у нас же экскурсия в лечебницу!

Я удивленно посмотрела на Ирмис, она ответила мне аналогичным взглядом. Не припомню, чтобы нас предупреждали. Практически бегом мы спустились в холл. Нас ждал весь курс, кроме целителей. Рядом тут же возник Аарон.

— Готовы?

— А где остальные? — растерянно озиралась, спросила я у него. Нии не было видно с прошлого вечера.

— А… — махнул он рукой, — ну так они уже с утра там.

К нам вышла Верховная жрица и жестом призвала к тишине.

— Адепты, наша созидательная деятельность неразрывно связана с помощью людям. Вы неоднократно будете проводить занятия в лечебнице, занимаясь каждый по своей специальности. Сегодня мои послушники проведут вам экскурсию и подробно расскажут, как будут проходить подобные уроки.

Она махнула рукой в сторону, и к ней подошли два послушника — щупленькая девушка и огромный бугай. Белая роба смотрелась на нём крайне странно. Увидев его на улице, я бы подумала, что он обмотался простынёй, которая оказалась мала.

— Мы с вами разумные взрослые люди, — продолжила Верховная жрица, — поэтому я надеюсь на ваше адекватное поведение. Не уходите далеко от послушников и магистров, не сбегайте, чтобы потом вас не приходилось искать.

— Да уж, от такого сбежишь, — послышалось откуда-то сзади, вызвав многочисленные смешки.

— Зато прям там и вылечат. Если успеют, — прозвучало в ответ.

Толпа снова захихикала. Щупленькая девочка недовольно на нас смотрела, а бугай даже ухом не повёл.

— Это Нура и Бобби. Прошу следовать за ними.

Послушники вышли в парадные двери и мы, всё ещё хихикая, двинулись следом. Погода была чудесная. Это был один из тех осенних дней, когда хотелось просто валяться в траве и поедать сворованные с кухни вкусняшки. Мы с сестрой часто так и делали. В центре сада рос живой лабиринт, который мы, конечно же, знали от и до. В его сердце находился прекрасный фонтан из белого мрамора, изображающий пару взлетающих лебедей. А вокруг него садовник всегда высаживал бордовые розы. Это был какой-то особый жутко редкий сорт с крупными бутонами и лепестками изумительного бархата. Мы с сестрёнкой могли часами там сидеть, а когда недовольная гувернантка шла искать, то прятались от неё в закоулках лабиринта. Каждый раз она блуждала и не могла найти выход, и каждый раз ей приходилось звать на помощь.

На воротах башни стояла охрана, по двое с каждой стороны. Это что-то новенькое. Нет, ну конечно башня охранялась, но стража обычно просто ходила по маршрутам, тем более на стены были наложены древние охранные заклинания.

— Смотри, — ткнула я Ирмис в бок и кивнула на ворота, — охранников понаставили. Неужели из-за того убийства?

Прорицательница неопределённо пожала плечами.

— Начальник стражи удвоил людей в патрулях и на воротах, — подтвердил мои догадки Аарон, — отец написал.

— Лишняя охрана нам в любом случае не повредит, — сказала Ирмис и потуже затянула ленту в волосах.

— Но что это за охрана-то? — не унималась я. — Это не дворцовые и не городские, смотри, у них нет гербов и нашивок.

— Это личная охрана Верховного магистра, — шепнул сзади Трой.

— Откуда ты знаешь?

— Услышал в разговоре послушников.

— Ты хотел сказать подслушал? — выгнула бровь Ирмис.

— Да какая разница, — закатил глаза Трой, — не суть. А суть в том, что магистр-то тёмный!

Теперь закатили глаза уже мы.

— Ты ещё скажи, что это он кровь из тел выкачивает и пьёт по ночам. Ну что за предрассудки! — фыркнула я.

— Не удивлюсь, — ответил за него Аарон, удостоившись моего самого сердитого взгляда, на который я была способна.

Оооох, как же раздражает! Магистр столько сделал для королевства, да и для меня лично, что за всякий подобный бред хотелось кидаться в говорившего тяжёлыми предметами. Магистр помог мне справиться с даром в детстве, наставлял меня всё это время, именно он организовал максимально возможное в стенах дворца магическое обучение, пусть и теоретическое. Если он поставил охрану, значит так надо. И он как никто другой понимал, как опасны вампиры.

Много лет назад из-за них он потерял любимую. Во время поездки с беременной женой из загородного дома в столицу на повозку напали вампиры, магистр после схватки потерял сознание, а когда пришёл в себя, то застал любимую мёртвой с младенцем на руках. Пока он был в обмороке, она погибла от потери крови. Но и девочка прожила недолго. Лет в пять подхватила какую-то болезнь, спасти тоже не успели. С тех пор он одинок.

— Эй, не злись, — поздно спохватился парень, поняв, что ляпнул что-то не то.

Я сверкнула глазами, взяла Ирмис под руку и быстро потащила её в начало группы.

Мы обогнули сад и двинулись вдоль берега озера. Хотя один раз я уже была в лечебнице, рассмотреть её снаружи и тем более внутри времени не было, да и охранник осмотру достопримечательностей не способствовал. Шли мы не спеша. Лёгкий ветерок доносил запахи увядающей листвы, озёрной сырости и несобранного подгнивающего урожая. Бугай Бобби старался нас подогнать, но выходило крайне плохо. Всем хотелось погулять и подышать свежим воздухом.