Чтение онлайн

Элдан выждал драматичную паузу.

— Что было в третий раз?

— Ты начала бесстыдно приставать ко мне.

Я шагнула к нему машинально, желая либо ударить, либо заставить замолчать. Мне показалось, что последнюю фразу он произнес громче остальных, и взгляды других работников, которые ходили недалеко от нас, ощущались как-то по-другому.

— Не было такого, — процедила я сквозь зубы.

Довольный взгляд Элдана пробежался по моему лицу. Я подумала, что все это было попыткой вывести меня из себя, но тут он оттянул воротник рубашки и показал место чуть выше ключицы…

С засосом.

— Нет, — выдавила я.

— Набросилась на меня, пока я сидел на диване. Ты так бесшумно ходишь, когда пьяная. Должен ли я написать на тебя заявление за сексуальное домогательство?

Я ударила его по руке, чтобы он перестал оттягивать воротник.

— Прекрати.

— Как будешь компенсировать моральный ущерб?

Мне хотелось съязвить, но силы вдруг меня покинули. Ужасным было не то, что я оставила засос на Элдане. Ужасно было то, что я, действительно, могла это сделать…

Поэтому ни одна моя часть не противилась этой новости.

Элдан продолжал смотреть на меня, ожидая, но я тратила слишком много времени на то, чтобы удержать красноту на своем лице.

«Господи, как стыдно».

— Зачем ты сказал всем, что нашел вчера рыжего щенка? — спросила я, надеясь быстро сменить тему.

— Что?

— Все в приюте знают, что ты вчера подобрал рыжего щенка по пути домой. Серьезно? Это твоя очередная попытка вывести меня из себя?

Элдан убрал очки на голову, зачесав назад несколько прядей, и направился к багажнику.

— Почему ты молчишь? Нечего мне сказать?

Я остановилась недалеко от Элдана и смотрела, как он молча лезет в багажник и вытаскивает оттуда небольшую коробку. Не знаю, в какой именно момент в сознании появилась догадка, что я снова выставила себя идиоткой.

Элдан шагнул ко мне ближе. Я уже знала, что увижу в коробке.

Маленького рыжего щенка, который заинтересованно разглядывал небо, лежа на спине.

— Если тебе вдруг интересно, — начал Элдан. — Я нашел его недалеко от клуба, когда собирался поехать домой, но потом мне написал Эммет и попросил присмотреть за тобой. — Элдан наклонил голову. — Забавно, что ты связала себя с рыжим щенком, персик. Хотя, признаться честно, вы и правда похожи. Оба такие же…

— Не продолжай, — сказала я, разворачиваясь. — И не называй меня персиком. Я против.

— Не уверен, что теперь смогу называть тебя как-то по-другому, — услышала я довольный голос позади.

Хотелось что-то ему ответить, но переизбыток стыдливых ситуаций сегодня просто зашкаливал, поэтому я ускорилась, игнорируя смех Элдана в своей голове.

Как раз в этот момент мне навстречу из корпуса вышла Леона. Она держала на руках черного кота, который терся об ее подбородок.

— Хочу забрать его домой.

— Отец разрешит?

Леона скривила губы.

— Я не спрашивала у него, когда решила начать спонсировать этот приют. И сейчас тоже не спрошу.

Понадобилась секунда, чтобы до меня дошел смысл ее слов.

— Ты… этот приют спонсируешь?

— Верно.

— Привет, Леона, — раздался голос Элдана позади.

— Приветики. Я могу забрать этого кота? Моника сказала, что мне нужно оформить документы. Ты же не против?

— Не против.

Леона просияла и опустила взгляд на коробку в руках Элдана. Увидев щенка внутри, она издала очень высокий радостный визг.

— Какой он чудесный. Шейлин, на тебя чем-то похож.

Элдан не удержался и хмыкнул, а я стрельнула в него злым взглядом.

«Только попробуй что-нибудь сказать».

Леона не обратила внимания на наши переглядывания, и Элдан, к счастью, повел себя как настоящий джентльмен, пожелал нам хорошего дня и ушел к вольерам с собаками.

Я сказала себе, что не стану смотреть ему вслед, но все-таки бросила взгляд через плечо. Моника как раз открыла перед ним дверь, и Элдан, будто почувствовав внимание на себе, обернулся.

Несколько секунд показались мне мучительными, а взгляд — неприлично долгим. Элдан первым прервал зрительный контакт и скрылся в корпусе. Я же ощутила покалывание в кончиках пальцев от волнения и еще чего-то…

Чего-то, что я не хотела познавать.

Хорошо, что рядом была Леона, которая умело притягивала к себе внимание и избавляла от потребности думать о посторонних вещах.

Мне разрешили провести Леоне экскурсию по приюту, и я целый час слушала недовольство по поводу того, что отец не дал ей возможности выбрать волонтерство самой.

— Я узнала про приют благодаря брату два года назад, — рассказала она, когда я спросила о начале сотрудничества с Элданом. — Тогда мать Дастина сообщила о приеме средств для всех, кто захочет помочь приюту финансово. Счет находится в свободном доступе, поэтому я не контактировала ни с кем из организаторов.

— Но Элдан знал, что ты переводишь деньги?

— Конечно.

Разговоры с Леоной помогали мне отвлечься, но ее присутствие было не бесконечным. Когда в шесть часов вечера ей позвонил заместитель отца, девушка громко застонала.

— Иногда я жалею, что не вышла замуж несколько лет назад и не свалила из этой семьи.

— Замужество помогло бы?

Леона вздохнула.

— Нет.

Девушки-волонтеры вынесли из корпуса кота в переноске и отдали Леоне все необходимые документы. Перед возвращением домой это было единственным радостным событием.

Я провела ее к машине, которую прислали из дома, и попрощалась. Леона махала мне из открытого окна до тех пор, пока они не скрылись за деревьями.

— Госпожа. — Барт появился за моей спиной. — Мистер Орест сообщил, что вы тоже можете ехать домой.

Я подняла голову и посмотрела на окно, которое находилось в его кабинете.

— Хорошо себя чувствуешь, персик?

«Его правда это интересовало, или он воспользовался ситуацией, чтобы назвать меня новым прозвищем?».

— Давай уедем через час. Я бы хотела побыть здесь еще немного.

Барт кивнул и вернулся к зданию, где сидела охрана, а я направилась к Баксу.

У меня получалось находиться рядом с ним и не вздрагивать, и мысли игровой Шейлин больше не могли брать надо мной верх, когда дело касалось собак. Уверена, что в реальности на это ушло бы гораздо больше времени, но Барт сказал, что я могу влиять на все, что происходит в новелле.