Чтение онлайн

— Я бы не стал делать поспешных выводов, однако этим вопросом занимаешься конкретно ты — тебе и решать, какие действия принимать в дальнейшем. Если ты считаешь, что Веллингтон может быть как-либо связан с оппонирующей структурой — займись им.

— Отлично.

Кусочки этой пока ещё небольшой картины постепенно складывались в целое, хотя пары важных деталей всё ещё недоставало. Если предположить, что информационный посредник действительно решил попросту «сделать ноги», вбросив ложную информацию, возникал вопрос, каким образом ему стало известно о «теневиках» и ложном сигнале. К тому же, такое решение было абсолютно необдуманным в долгосрочной перспективе — но это хотя-бы можно было списать на шоковое состояние. И это сомнительно, так как Веллингтон, даже будучи знатным трусом, умел сохранять трезвость рассудка не в пример худших ситуациях. Напрашивался вывод, что посредник изначально был знаком с действиями группы «теневиков» — напрямую или через свои контакты. Это самом по себе делало его достаточно ценным источником информации — даже если сам Айс к оппонирующей регионалам группировке был непричастен. В противном же случае допрос хитреца и вовсе становился первоочередной задачей.

Ким быстрым шагом двигался к выходу, уже не замечая пёстрого мельтешения вокруг себя. Слишком много событий за такое короткое время. Жить в таком темпе было непривычно, почти до боли тяжело. Казалось, мозг сам по себе физически уставал от информационной перегрузки, от обработки нескончаемого потока данных на нескольких сегментах сознания одновременно. А ведь это ещё почти что «стажировка». Тяжело…

Едва Ким вошел в длинный коридор, ведущий к транспортному хабу «Скольда», как в его сторону двинулась пара прилично одетых мужчин. Совпадение тут быть не могло — «теневики» либо решили отрезать возможный хвост, либо посчитали нужным «дожать» незваного гостя при помощи спецаппаратуры. Молчаливо, оппоненты приближались друг к другу, прекрасно понимая, что ничем хорошим эта встреча не закончится. Виртуальный терминал инсигнии тревожно вспыхнул целым букетом предупреждений о попытках дистанционной догрузки вирусного атакующего ПО, но «лёд» фаланги, к счастью, оказался способен их отразить. Если бы не он, тело бы уже крутилось в агонии на зеркальном полу, или, в лучшем случае, безвольно осело у стены. Кима ознакомили с действием атакующих программных модулей в первые же дни работы, и услышанное было… Жутковато. Такими модулями пользовались служащие большинства местных инстанций, даже сам Ким теперь мог при необходимости «уложить» любого гражданского со статусом не выше десятки. В зависимости от применяемой программы, последствия для организма жертвы могли быть самые разнообразные…

Пока что «обмен любезностями» закончился вничью; сетевой экран отражал вирусные пакеты, но и контратаки терминала не давали должного результата. Оставалось лишь молиться, чтобы парни не были вооружены; хотя сотрудников Совета и снабдили защитными «спектрами», личного оружия Киму так и не выдали. Молодчики, впрочем, тоже не выглядели слишком уверенными, и не спешили кидаться в бой; похоже, что ребята рассчитывали взять цель легко и без шума, полагаясь на атакующие программы. Чем бы это всё не закончилось, сейчас был лучший момент для того, чтобы перехватить инициативу…

— Так, мужики, какие-то проблемы? — Ким резко вышел вперёд, раскинув руки.

Стоявший ближе «теневик» сглотнул приманку, сделав выпад вперёд, не слишком умело пытаясь нанести удар рукой. Бывший боец охранки Финикса тут же ушел с линии атаки простым поворотом тела и врезал нападавшему локтём чуть ниже плеча, в район третьего ребра. Меж тем, нескладный, хиленький с виду мужчина устоял на ногах, лишь слегка пошатнувшись. Здоровый оказался, гадина.

Второй среагировал быстро, прыгнув сбоку и пытаясь нанести удар ногой в живот, но тут же отлетел к стенке, взвыв от боли и закрывая руками лицо — среагировал «спектр», который, как оказалось, защищал носителя и в рукопашном бою. Убедившись в собственной «неприкосновенности», Ким довалил первого парня ударом ноги под колено. Мужик, видимо, совсем растерялся, и, не успев подняться с пола, получил по виску носком тяжелого сапога.

Оба противника были повержены; один, всё ещё корчась, скулил, прислонившись к стенке — с его бледного лица и дрожащих ладоней слезала кожа. Второй лежал тихо, лицом вниз, но всё-таки дышал — слава Богу. Хотя на помощь им, похоже, никто не спешил, расслабляться было рано. Ким шустро обыскал тела; оружия у «теневиков» при себе не было. Была фляжка таргиля, инженерский многоцелевой модуль, электронные сигареты. Ерунда какая-то — можно подумать, парни и в самом деле были самыми обычными гражданскими, которых нелёгкая занесла в этот злосчастный коридор. Так или иначе, надо было доложить о происшествии руководству.

— Второй… Второй, ответьте, вы слышите меня, второй?..

— Слышу, слышу — я же говорил, мы наблюдаем за развитием событий.

— Ну и что это было?..

— Выясняем. — как всегда спокойно ответил Тинибу, словно ничего и не произошло. — Некоторые из наших людей сейчас работают и в более опасных условиях, требующих координационного вмешательства. Кстати говоря, с тобой хотят поговорить безопасники.

— Да уж с чего бы это…

На четвёртом сегменте открылся очередной канал внешней связи, высокой приоритетности. Неужто опять сам председатель решил уделить внимание?

— Неплохо справляешься для новичка, совсем не плохо. — говорил незнакомец, видимо, из секции «А» или «R».

— Ну спасибо. С кем имею честь-то?..

— Владислав Даудов, внутренняя безопасность регионального Совета. Мои люди уже окружили комплекс, но, похоже, здесь очередная пустышка. Эти… Парни, «теневики» — все сплошь медиаторы, от них никакого толка нет. Память им почистили очень капитально и на скорую руку, будто прямо здесь отлавливали и вправляли мозги. Твои «инженеры» — такие же бедняги, управляемые простой поведенческой программой. Когда они очнутся — я имею в виду, если очнутся — ни хрена помнить не будут.

— Есть соображения, что здесь происходит?

— Да всё, по-моему, довольно просто — если говорить конкретно о «Скольде». Тут два варианта может быть: первый — наши «оппоненты» вышли на Хаджаву, быстренько с ним разобрались, отрезали ненужные контакты, и оставили тут этих «часовых», чтоб засветить людей «на хвосте». Прощупать, на каком уровне идёт работа. Я так понимаю, «неоновцы» сейчас держат всю электронку по анклаву, потому «теневики» используют таких вот болванчиков вместо того, чтобы вклиниваться в федеральную сетку надзора.

Сленг безопасника Ким разбирал с трудом, но общий смысл сказанного для него был понятен.

— А второй?

— Ну, второй — «теневики» попросту скармливают нам дезинформацию, отвлекая основные силы на разбор подобных мелочей по всему анклаву. Да какому анклаву — они и в пределах ближних промсекторов активно шевелятся. Сами, тем временем, они сворачивают деятельность, жгут мосты, пока «неонка» не ухватилась за что-нибудь существенное.

— Скармливают информацию… Скармливают. Через подставных лиц, казалось-бы приближенных людей, вот-вот…

Ситуация вырисовывалась всё чётче и чётче, вырисовывая совершенно определённое место Веллингтона в этом дельце. Словно читая мысли, Даудов подхватил нить рассуждения.

— Этот мудак, «посредник» твой, пропал, кстати говоря. На связь не выходит, терминал не регистрируется. Так что ниточка вполне может быть и верная. Дерзай, ищи… Хотя, если мужик головатый, а наши теневики ему подготовили пути отхода, чёрта с два его уже найдёшь. Посидит пару деньков где-нибудь в пустошах, и прямиком на периферию, кластер Стефенсона или куда подальше…

— Будем пробовать. Что ещё остаётся.

— Согласен.

— Передохнуть бы разве что чуток.

— Да какой там! Покой нам может только сниться. — не без иронии отозвался безопасник. Конец связи.

Медленно Ким поплёлся к посадочной площадке своего аэродайна. В коридоре уже начали появляться недоумевающие зеваки, пока ещё побаивающиеся подходить ближе к телам. Скоро их должны убрать медицинские синты-медузы — как только это разрешит сделать всё тот же Даудов. Планетарная ночь только начиналась, издевательски совпадая с режимным «полуднем», и работы меньше не становилось. К тому же, нужно было поспешить, пока — и если — толстый, лживый посредник Айс Веллингтон, в какой-то степени помогавший Киму получить эту работу, окончательно не улизнул от «благодарных» работодателей.