Чтение онлайн

Окружающая нас до этого момента тишина пустующего общежития и прилегающих к нему территорий, сменилась на шум толпы. Оглянулась по сторонам и поняла, что мы находимся в самом центре Байлуны, тогда как академия находится на окраине столицы.

– Мы переместились? – вопрос вырвался раньше, чем я смогла убедиться в его необходимости.

– А ты сообразительная.

«Ага, прям капитан очевидность», – подумала я, но вслух поинтересовалась:

– А почему нельзя было воспользоваться каретой, раз мы ограничены во времени?

– Вот именно поэтому мы и переместились. На карете нам бы не хватило времени, чтобы явиться к оговоренному времени. Пойдем, мы еще не на территории ратуши, нужно поторопиться.

Семеня рядом с Рейганом, мне иногда приходилось бежать трусцой, чтобы поспеть за его широким шагом, при этом я старалась смотреть не только под ноги, но и по сторонам.

Огражденная высоким забором ратуша, представляла из себя нечто среднее между белым домом и резиденцией королевы Англии с колокольной надстройкой на вершине. Как объяснил мой спутник, подобное строение есть в каждом городе Аделарда. В колокол звонят только при определенных событиях: смерти императора, объявлении военного положения или начале войны.

Верховный маг, занимающий высшую ступень местной иерархии после императора, подает импульс в главный колокол, который волшебным образом транслирует сигнал по всему миру.

Блуждая коридорами с высоченными потолками, поднимаясь по многочисленным ступеням лестницы, мое дыхание сбилось, и я совсем запыхалась. Да еще и стала переживать, что с такими темпами и размерами здания, можно и не успеть к назначенному времени. К счастью, мои опасения не подтвердились. Ровно в шестнадцать часов Рейган постучал в один из кабинетов. Не дожидаясь ответа, мы вошли.

– Добрый день, лорд Кинефрид. Разрешите представить Вам – леди Генриетта Гунвор, будущая графиня Мон’Штрау, – я присела в реверансе. – Леди Генриетта – судья Илдред Кинефрид, герцог Виртджорн.

Сидящий в роскошном кресле мужчина, покровительственно махнул головой, не стесняясь рассматривая меня. От блуждающего по моему телу похотливого взгляда я поежилась и почувствовала, как напрягся мой спутник. И видно же, что интерес судьи не нравится Рейгану, однако, тот занимает высокую должность, и пока не получу этот чертов вид на жительство и в дальнейшем гражданство – нужно молчать. Разумеется, если мерзкий тип ограничится только взглядами.

– Илдред, – демон перешел на личности, напоминая, что и сам не простолюдин, хоть и не судья, но равный по титулу, – я подготовил все необходимые документы, с которыми Вы, вероятно, уже ознакомились.

Неприятный герцог перевел взгляд на Рейгана, отчего мне стало легче дышать. Демон подошел к судье и положил перед ним документ, полученный мною сегодня, двумя часами ранее.

Герцог Виртджорн взял свиток, разрывая печать ногтем левого мизинца. Его маленькие серые глазенки забегали по строчкам.

– У меня нет причин, – начал медленным голосам мужчина, выдержав паузу для интриги, – чтобы не выдать временный вид на жительство.

Чудом мне удалось сохранить самообладание, не выдохнув от облегчения. Лорд Кинефрид тем временем решил поработать и рядом с ним материализовался пергамент, на котором он поставил печать Верховного судьи.

Рейган поблагодарил герцога, я опять присела в реверансе. Чувствуя, как в этот момент судье открывается более пикантный вид, поспешила выпрямиться и пойти следом за демоном.

Уже оказавшись за дверью и отойдя на несколько метров, мне удалось выдохнуть и расслабиться.

– Что за мерзкий тип? Этот его скользкий взгляд…. Брр.

– Прости, Генри, что не предупредил тебя. Не хотел пугать раньше времени информацией, что герцог не следит за своим…поведением. Но, все позади, тебе нечего опасаться. Он хоть и неприятный, но дело свое знает. А на счет его интереса – не переживай. Дальше взгляда не зайдет, – Рейган посмотрел по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, заговорчески приблизился ко мне: – Говорят, что несмотря на возраст, герцог не в состоянии удовлетворить женщину.

Я удивилась такому откровению. Демон, конечно, знает и видел, в каком мире я жила, но не думала, что ему так легко обсуждать подобные темы с невинной леди. Услышанное меня ни капли не смутило, а только позабавило.

Оказавшись за забором, окружающим ратушу, Рейган поймал проезжающий мимо экипаж. Со словами извинений, что у него появились неотложные дела после того, как отправил мне письмо, демон помог забраться в карету. Заплатив кучеру, он улыбнулся мне и… исчез.

Совсем забыла поинтересоваться, как ему удается посещать территорию академии. Ведь посторонним вход запрещен. Разочарованно вздохнула. Ладно, еще будет возможность задать вопросы.

Спохватившись, я выглянула из закрытого экипажа и крикнула кучеру:

– К «Пьяному Эльфу», пожалуйста.

— Кто вчера громче всех орал: «Зато будет, что вспомнить!»?

Ну, давай — ВСПОМИНАЙ! (с)

Прибыв на место встречи, с облегчением вышла с кареты. Дорога оказалась на удивление долгой. Выяснилось, что ВАН находится в восточной части территории столицы, а ратуша – западной. И все бы ничего, но «Пьяный Эльф» расположен на юго-востоке города. Поэтому путь занял около часа времени. По моим подсчетам, сейчас только начало шестого. Предполагалось, что ориентировочное время встречи – шесть вечера. Не ожидала, что мы с Рейганом так быстро управимся. Даже жаль, что ему надо было спешить.

Трезво рассудив, что заходить в местную пивнушку в одиночестве несколько опрометчиво с моей стороны, решила прогуляться по улице, вдоль которой размещались прилавки с разными вкусностями, а также магическими предметами.

Медленным шагом я прогуливалась, оценивая взглядом всевозможные безделушки, ни на чем не останавливаясь, пока не заметила интересное украшение для волос. Не в силах пройти мимо, я приблизилась к ювелиру. Поинтересовавшись у продавца, взяла в руки заколку: тёмно-зелёная змея, сверкающая благодаря камушкам, похожим на стразы, экзотично контрастировала с полумесяцем, украшенным жемчугом, обрамив его своим телом.

Сразу представила, как хорошо эта вещичка будет смотреться с моими волосами. Глаза загорелись, облизав пересохшие губы, я поинтересовалась о цене, не выпуская из рук безделушку.

– Пятнадцать злотых, госпожа, – последовал ответ, сузившего глаза торговца, явно оценивающего мою реакцию.

– Сколько?! – удивилась я, глядя прямо в глаза наглецу. На минуточку, один местный злотый, приравнивается к десяти земным долларам.

– Госпожа, аналогов этого украшения…

–… я не найду. Да-да-да, хорошая попытка, но нет. Из чего выполнена данная заколка?