Чтение онлайн

— Чем дольше я с вами, тем больше это мне нравится, — улыбнулся я, снимая очки, — Идёмте, постреляем себе немного Триад…

Мы чуть ли не гуськом, медленно и осторожно, несмотря на уши кицуне и восприятие вампира, принялись углубляться в темную шахту, в которой не было совершенно никакого освещения. Тесный и узкий коридор шёл вперед и чуть вглубь, намекая, что наша дорога долго не продлится. Откуда на этом острове разработанные месторождения? Сто-двести метров и упремся…

Хорошие выводы, грамотное построение отряда. Всё было учтено. Минус, конечно, был, нам приходилось идти по почти ровному туннелю, прекрасно простреливаемой зоне, но что толку с этого хода, если не видно не зги? Прибор ночного видения у похитителей? Для этого они должны были предположить погоню, а о вшитом в тело «жучке» знал лишь сам Алебастр, да мы. Так что…

…в какой-то момент все звуки отрезало. Оглушающая тишина и тьма рухнули мне на голову, как внезапно свалившийся с крыши черный кот. Потерявшись на секунду, я мотнул головой, сбрасывая наваждение, а затем… не нашёл только что рядом кравшегося Барона. Девчонки, еле-еле видимые, несмотря на то что мы им буквально дышали в задницы, тоже исчезли.

Я остался один в узком подземном туннеле.

Этого не могло быть, но это было.

Первым делом я не ринулся вперед или назад, а тщательно принюхался, в надежде различить в стылом спертом воздухе какой-нибудь газ. Ничего подобного не было. Ущипнув себя, почувствовал боль. Проведя с силой большим пальцем по ладоням, ощутил бугорки свежих шрамов, оставшихся после лечения у инквизиторов. Уши давило глухотой, но они безо всяких проблем уловили тихий хрип, что издали губы. Я был в полностью незамутненном сознании. Оставалось принять это и решить: идти вперед или назад?

Усмехнувшись иронии внезапно пришедшего на ум невозможного выбора, я, не опуская пистолета, аккуратно зашагал вперед, во тьму.

Как можно было различить применение магии в моем прошлом мире? О, наилегчайшим образом. В девяносто девяти случаев из ста, вы видели перед собой хорошо одетого человека, держащего в руках раскрытую книгу. Возле этой книги, на ней, либо в свободной руке хозяина формировался сгусток некоей энергии. Огонь, лед, стужа, вьюга, да хоть комок теней или кипящей крови, неважно. Потом, когда формирование было завершено, снаряд боевой магии отправлялся в цель. Он сжигал, взрывал, истончал, разрывал… в общем, тщетно пытался повторить эффект старой доброй пули. Иногда, правда, магия воплощалась стенами стихий, молниями, барьерами… но суть, думаю, вы уловили. Это всё было открыто, ярко, откровенно и предсказуемо.

Магия этого мира — совершенно другая. Полностью. Абсолютно. Она боится взглядов, она прячется за гранью восприятия, питается страхом и неведением. Она — чудовище под кроватью, ожившие скелеты в шкафу, шлейф иллюзий и кошмаров, запутывающий сознание. В моем мире это было искусство управления грубой неистовой энергией, способной разрывать слонов и заставлять летать дирижабли, а здесь…

…здесь это было тонким искусством обмана, подчинения и управления.

«Если вы попали в иллюзию, не пытайтесь вырваться простым волевым усилием. Это не только совершенно бессмысленно, но и тратит вашу энергию. Вы будете действовать себе во вред. Сохраняйте спокойствие, изучайте правила внушенной вам реальности. Первым делом, вам нужно понять, чего от вас хочет добиться заклинатель и какое влияние на иллюзию имеете именно вы. Запомните, кадеты, любая магия, влияющая на сознание, получает от него подпитку! Имея дело с иллюзией — вы имеете дело с собой!»

Странно, что инструктора в нашем учебном заведении ничего не говорили о здоровенных воронах, летающим по туннелям и задевающим тебя по макушке своими тушами. Причем, продолжая идти вперед, я был железобетонно уверен, что это мои собственные вороны, а не какие-то еще. Только у меня они такие крупные, жирные и красивые.

Впереди чуть посветлело, а ход стал подниматься. Через пару минут я высунул голову из дыры в земле, обозревая окрестности. Ночь, лес, нечто вроде поляны? Неохотно каркнувший ворон, затаившийся в густой кроне дерева, растущего неподалеку. Никого нет, только шум листвы и этих непонятных птиц.

Выбравшись и встав на траву, я немного остолбенел. Поляна не была поляной, скорее пространством, ранее огороженным забором. Кривым, ржавым и старым, совсем невысоким. Сейчас он был смят в большинстве мест, а то, что раньше здесь торчало на пустых местах, было раскидано по сторонам. Неясный свет луны обрамлял поваленные кресты.

Кладбище.

— Только не жопа… — пробормотал я, озираясь по сторонам и не опуская пистолета, — Слышишь?! Она меня и во снах достала!

Дракона не было ни целиком, ни фрагментами. Да и я сам, как уже мог различить, был уже новым Петром Васильевичем Красовским, а не старым, тем, который без ног и рук, лишь в броне, позволяющей ходить и сражаться. Уже хорошо. Но что дальше? А то как-то скучновато становится.

«Помните, энергии много не бывает никогда, поэтому мороки не умеют бездействовать! Если ваше сознание атаковали сверхъестественным образом, но не получают требуемого отклика, если вы не питаете действо эмоциями, то магия будет менять подход. Менять декорации, объекты, пытаться вовлечь вас всё глубже и глубже. Вам не будут показывать смешные мультики, курсанты. Подобное воздействие имеет одну и только одну цель — сломать вас, иссушить и выдоить. Здесь вы — пища, которая помогает сожрать себя сама! Моя цель — научить вас хотя бы не потакать этому процессу!»

Как только я выбрал направление, казалось, деревья принялись беззвучно раздвигаться с моего пути, давая возможность идти прогулочным шагом и не смотря под ноги. Это было бы даже приятно, если бы мне на плечо не рухнула увесистая туша ворона, невозмутимо принявшегося оправлять себе крылья.

— Совсем охренел? — поинтересовался я у птицы, но та независимо отвернула клюв, сделав вид, что ничего не поняла. Подумав, я вслух пригрозил, что если еще одна крылатая тварь припрется на свободное плечо, то ощиплю обоих. Откуда-то из тьмы раздалось обиженное карканье.

Ладно, пошёл дальше, как дурак, с огромной черной курицей на плече и слегка клюнутым ухом от птицы, которой откровенно не понравилось такое сравнение. Деревья продолжали исправно освобождать мне дорогу, вокруг слегка посветлело так, как будто бы наступал рассвет, так что я шёл в тишине, с удовольствием ощущая кожей прохладу и сухость воздуха, уже подзабытые мной в Тайланде. Мрачная давящая атмосфера не воспринималась вообще никак, скорее наоборот — у меня начало повышаться настроение.

Не по-хорошему, а как раньше. До того, как я взял на себя заботу о трех подростках, чьи характеры мне так понравились. До того, как начал жить эту жизнь. До всего.

Насвистывая легкомысленную песенку, я прогулочным шагом вышел на открытое место, хмыкнул при виде огромного четырехэтажного особняка, которого в реальности там никогда не было, а затем отправился прямиком к дому, окна которого призывно светились.

Главный двор был полон автомобилей. Больших, массивных, черных. Представительные машины были представительны настолько, что даже самые импозантные тачки моей новой реальности по сравнению с ними были консервными банками. Еще бы, каждый манамобиль весил четыре-пять тонн, приводимый в движение совсем иными принципами, чем в мире, битком-набитом физикой, химией и прочими заумными вещами. Впрочем, бросив ностальгирующий взгляд на технику, я тут же потерял к ней интерес, начав подниматься к главному входу. Там меня уже ждали.

— Петр Васильевич, — с уважением поклонился мне самый натуральный седой дворецкий в идеально выглаженном фраке, совершенно и полностью игнорируя мой внешний вид и ворона на плече, — Мы ждали вас. Большая честь приветствовать вас на этом вечере…

— Хм, то есть, это был не рассвет, а наоборот, вечерело, — задумчиво покивал я, проходя в открытую дверь, — После ночи, ага. Недоработочка.

— Простите? — идеальный пробор дворецкого вновь показался в поклоне.

— Ничего-ничего, — вальяжно отмахнулся я, проходя внутрь, — У меня лиричное настроение.