Чтение онлайн

– У этого есть причина, Мики. Ты видел тех людей? – остановившись, сказала Элис. – Они не знают кто или что я, не смотрят на меня, как на бомбу замедленного действия. Работаю с девяти до пяти, пять дней в неделю и мне не нужно никого убивать… мне не нужно рисковать своим здоровьем.

– Кто с тобой это сделал? Я месяцами пытался отговорить от этой твоей мести…

– Возможно, я была не совсем права. Есть ведь и другие пути почтить память Джозефа. Это не значит, что я отказалась от мести совсем, но сейчас у меня другой приоритет, а борьбу с преступниками оставлю вам – старшим и младшим охотникам.

Взгляд Мики был всё ещё потрясённым, но Элис больше не хотела ставить кого-то под угрозу.

– Не волнуйся, я всегда буду рядом. То дело… наше последнее дело ещё не раскрыто и охотникам наверняка понадобится твоя помощь.

В ответ Мики задумчиво покивал.

– Наше последнее злополучное дело… Наверное его передали кому-то другому…

– Да, слышала им занимается Карла, но, думаю, ты сможешь подключиться к этому расследованию.

– Почему ты так уверена?

– Женская интуиция, – улыбнулась Элис. – Мики, мы это начали, а вы с Карлой должны закончить. Поспеши, ты знаешь, где меня найти, если случится что-то серьёзное… и не только.

Через пару минут Элис вернулась на своё рабочее место и продолжила незаконченные дела. Но почти сразу к ней подошла Кэти.

– Ну? Рассказывай, что это был за парень?

– Парень? – не поняла Элис быстро сосредоточившись о делах. – Ты про Мики? Он мой… мы с ним раньше вместе охотились. Он мой напарник и лучший друг.

– Бывший, значит…

– Что?

– Ну… он был напарником, а сейчас стал бывшим напарником, верно?

– Не для меня. Мы через многое вместе прошли – это просто так не забывается.

– И почему ты его ещё к рукам не прибрала? – задумчиво произнесла Кэти. – Красивый, умный и старший охотник…

– Во-первых, потому что он мой друг, а во-вторых… не будем об этом.

Элис говорила спокойно, но терпения становилось всё меньше. Вероятно Кэти почувствовала «холодок», исходивший от неё, потому что почти сразу закончила разговор и, взяв, как думала Элис, ненужную вещь со стола, ушла. После этого разговора девушке было тяжело сосредоточиться на работе. Вспомнился последний разговор, потревоживший старую рану, из-за чего ей было тяжело работать. Из-за этого она не винила Кэти, потому что та не знала, как и все остальные, о Джозефе. Элис не хотела рассказывать им об этом и видеть их жалкое подобие сочувствия её утрате, будто бы они могут понять каково это, не испытав подобное… каково это – терять любимого человека и вместе с тем часть себя. Вспомнив про Джозефа, девушка снова потревожила свою незажившую рану, что, как следствие, понизило её рабочую эффективность. К счастью, Майкл помог ей разгрести дела, и она была ему за это благодарна.

– Спасибо, Майкл, – поблагодарила девушка парня очередной раз в конце дня. – Извини, что я сегодня такая рассеянная.

– Да ничего страшного, Элис, – отмахнулся парень. – Мы же напарники, к тому же мне не тяжело. Пойдём Элис, отвезу тебя домой, и я не приму никаких твоих отговорок. Или ты думаешь, что я позволю тебе добираться домой в таком состоянии.

Поначалу Элис всё же хотела отказаться, но увидев этот настойчивый взгляд молодого наивного охотника, не стала этого делать, но лишь из вежливости и, отчасти, чтобы не огорчать молодого парня. Спустя десять минут, они уже ехали в машине. Элис, воспользовавшись моментом, медленно погружалась в собственные мысли. Всю дорогу Майкл о чём-то рассказывал, но она почти ничего не слышала. Неожиданно машина резко затормозила, выдернув Элис из мыслей.

– Что происходит? – удивилась Элис. До её дома было ещё пара кварталов. – Почему мы остановились?

Но Элис поняла почему раньше, чем ответил Майкл.

– Посмотри? – ответил Майкл, показывая на трёх, зловещего вида, людей в чёрных балахонах с чем-то острым в руках, похожими на большие ножи.

Они двигались по дороге очень медленно и почти не шевеля никакой частью тела. Увидев это шествие, она вся напряглась – что-то было в этом до боли знакомое, но девушка не могла вспомнить что именно.

– Что-то не так? – спросил Майкл, увидев, как Элис достала пистолет.

– Возможно, – неопределённо ответила охотница. – Останься в машине – не хочу, чтобы ты пострадал, если что-то пойдёт не так.

– Может это какие-нибудь наркоманы? Такое может быть?

– Ты когда-нибудь видел наркоманов, которые ходят с ножами синхронно друг другу? Нет, это что-то другое… что-то опасное, но пока не пойму, что… Просто держи дистанцию.

Сказав это, она вышла из машины и осторожно направилась к ним. Подойдя ближе, охотница поняла по горящим жёлтым глазам, что это оборотни.

– Уйдите, пожалуйста, с дороги и дайте нам проехать, – вежливо попросила она.

Элис сомневалась, что от этого будет толк, но всегда надеялась на лучшее.

– Элис Грейслин? – спросили они грубым голосом одновременно через несколько секунд.

От их голосов и от того, что они знали её имя, девушке стало не по себе.

– Откуда вы знаете моё имя? – спросила Элис, быстро наведя на них пистолет.

Пару секунд они стояли неподвижно, затем, к удивлению Элис, они приставили нож к своему горлу и разрезали его, не дрогнув не единым мускулом на лице. Элис быстро отреагировала на это действие, перекатившись в сторону, чтобы капли крови не попали на неё.

Она услышала, как Майкл вылез из машины и учуяла запах крови.

– Что за… ерунда? – ошарашено спросил тот, но Элис лишь жестом показала, чтобы он не приближался.

Действия оборотней Элис удивили, но не так сильно, как Майкла. И всё же несмотря на то, что для оборотней это была жестокая смерть, Элис не покидало чувство, что она что-то упускала… что-то очень важное.

С каждой секундой она чувствовала, как металлический запах крови возбуждал её звериную суть всё сильнее. Она подошла к мёртвым телам, но ничего необычного не заметила. Она уже хотела уходить, но вдруг кроме крови почувствовала что-то знакомое…

– Нет! – её осенило.

Она вспомнила, где его чувствовала. Элис моментально рванула к Майклу со всех ног. Подбежав к машине, девушка развернула её поперёк дороги и перевернула набок. Не теряя ни секунды, охотница укрылась за машиной попутно повалив остолбеневшего Майкла на дорогу за машиной. Прогремел взрыв, а точнее три. Части тел вместе с кровью разлетелись во все стороны на несколько частей, которые ударились о машину, где спрятались охотники. Совсем скоро она почувствовала запах крови и каких-то химикатов. Элис сидела какое-то время не шевелясь, осознавая произошедшее. Было чувство, будто бы она вернулась во времени на несколько лет назад.

– Как ты это сделала? – спросил дрожащим голосом Майкл. – Как? Откуда у тебя столько силы?

Элис посмотрела на него – на лице его читался страх, шок и недоверие. Он понял, кто она, но, видимо, пока не осознавал и не верил в это.

– Думаю, ты и сам знаешь ответ, но боишься это осознать, – коротко ответила девушка. – Меня больше волнует, кто это сделал?

Она медленно поднялась и осмотрела место происшествия, на которое нельзя было спокойно смотреть.

– Ужас… кошмар… Кто мог это сделать? – слегка дрожащим голосом спросил Майкл.