Чтение онлайн

– Погоди, но моя внешность… ты же сказал, что она, как твоя. Что мы похожи.

– Похожи – это мягко сказано. Ты точная моя копия! Я же вижу, – засмеялся Грейб, хлопая меня по плечу, – вплоть до родинок! Это изумительно.

Но я вот его восторгом не заразился. И только сейчас понял, что я полностью обнаженный. Таких проблем не было при перевоплощении в животных.

– То есть, если бы я убил тебя и поглотил, то мог бы занять твое место. Но ты-то жив. Разве кто-то поверит в возникшего из неоткуда брата-близнеца гвардейца короля, которого послали в лес убить демонического медведя? Нет, это слишком подозрительно! Лишнее внимание нам ни к чему.

– Ну, так-то оно так… – Опион снял с себя короткий плащ и накинул на меня, давая прикрыться, – неужели ты так и останешься жить в лесу?

– Для начала, я хотел бы… слушай, есть просьба. Одолжи мне свою одежду и оружие. Я хочу сходить в деревню людей. Разведаю обстановку, продам брагу, если повезет, прикуплю одежду и тут же вернусь. А потом и будем думать, что и как нам делать дальше.

Наверное, мой гость бы стал сомневаться и опасаться таким предложениям существа, принявшего его обличие, но Опион был обязан мне жизнью целых два раза. Недолго думая, он согласился.

– В деревне, думаю, об отряде гвардейцев короля неизвестно. Поэтому ты вполне можешь назваться гостем из соседней деревни, который пришел предложить выпивку на продажу. И это будет почти правда, ведь я сам из этих мест, – советовал Грейб, пока снимал с себя и передавал мне одежду.

– Поэтому ты вызвался в рейд на демонического медведя?

– Я хотел защитить семью. У меня жена и двое сыновей остались. Не видел их, правда, уже год почти.

Когда с экипировкой было покончено, я стоял в куртке, штанах, сапогах и жилете Опиона, а он только в плаще, которым предлагал мне прикрыться в начале, гвардеец взял в руку прут и начал чертить на золе кострища карту.

– Сейчас мы где-то на северо-востоке, судя по ночному небу, на которое я успел обратить внимание. Ты пойдешь на север, ориентируйся по мху на деревьях. Ближе к поселениям лес заметно изменится, станет реже. А там уже разберешься по ситуации. И будь осторожен!

Мы простились довольно быстро. По лицу Опиона я понимал, что ему очень любопытно, как дальше пойдут мои дела, но оставил я его в Коломне за старшего. А это большая ответственность!

И вот он, долгожданный выход в мир! Я предвкушаю, как окажусь среди людей. Только теперь началось мое настоящее приключение в Лимане в качестве попаданца. Увижу, как люди живут, смогу разговаривать с ними, налаживать торговлю, может, и знакомства. Не исключено, что и девушку встречу.

Я старался гнать от себя мысли про тот сон, в котором нахожусь в коме. Так же, как и мысли об Анфисе. После того, как я увидел местного бога в её личине, сам не знаю, что ощутил… нет, прежняя жизнь для меня точно уже недосягаема, этот Духлекс может не юлить. Спасибо ему за талант, конечно. Я уже и не жалею, что потратил его на спасение Опиона Грейба. Вон как все теперь обернулось!

От размышлений меня оторвал знакомый звук. Кто-то звал на помощь. Навострив уши, явно уступающие пластинкам гриба, я постарался определить направление, в котором следует двигаться и, опасаясь привлечь внимание, сменил обличие.

~Аватар слот 2 активирован!~

Вхожу в штопор, маневрируя между ветками деревьев, пока не оказываюсь на поляне. Картина открывается ожидаемая. Девчонка забилась в корни огромного дерева, стараясь отмахнуться сучковатой палкой от рычащего, танцующего вокруг своей добычи волка. Но теперь я достаточных габаритов, чтобы ему помешать!

~Аватар слот 5 активирован!~

– А ну, гадкий волчара, не трожь девочку! – обернувшись человеком, хватаюсь за пояс, намереваясь достать короткий меч Опиона из ножен, но лишь теперь понимаю, что… что нет его. И пояса нет, и одежды в целом.

– Ааааа! – вопит от испуга девчонка, закрывая лицо руками. Её можно понять: откуда ни возьмись, мужик голый появился. Офигел даже волк, жаль, что ненадолго. Осознав, что перед ним огромный и беззащитный кусок плоти, он ринулся в атаку.

Но не такой уж я и беззащитный, как оказалось! Нога сама выпала вперед, мощно приложив волка по морде. Тот заскулил, отлетая в сторону, затряс косматой головой.

– О! А неплох Опион! Кажется, его тело хорошо натренировано! – принимаю боевую стойку, собираясь отмутузить противника голыми руками, – нападай, псина!

– Дяденька, осторожно! – кричит мне девчонка, подглядывая сквозь раздвинутые пальцы рук, - это не простой волк! Это демон!

И правда, я только теперь замечаю, что волк ведет себя странно, будто бешенный. Его глаза неестественно синие, но мне как-то все равно. Единственное, что беспокоит меня, я тут же озвучиваю.

– Ты не поранилась? – закрываю собой путь к девочке рычащему исчадию Геенны. Волк уже пришел в себя и собрался снова напасть.

– Нет…

– Ну и славно! – от дальнейшей беседы меня отвлекает схватка. Волк пытается меня обойти и вцепиться в руку, но я быстрее и проворнее. Несколько ударов по острой морде и пара пинков сбивают охоту хищника атаковать в лоб. Он тушуется, понимая, наконец, что силы не равны, но демоническая сущность внутри не дает бежать, поджав хвост! Еще один выпад – фатальная ошибка, я ловлю волка за шею и сдавливаю. Ну, вот и все. Буквально сухим из воды вышел. Пострадала только моя гордость.

Благо, вся схватка происходила в зарослях и скрывала меня практически по пояс.

– Дяденька, вы не ранены? – спросила девочка, не выбираясь из своего укрытия и в мою сторону не глядя.

– Нет, нет! Я в порядке. Погоди, минутку…тут моя одежда… – я ринулся через заросли, в поисках оставшейся экипировки. Какое же счастье, что она лежала на мху там, где я и перевоплотился. И хорошо, что девочка этого не видела. Как бы я ей объяснил…

– Вы оделись? – она шла за мной следом и тактично ждала, отвернувшись.

– Да! – думал, убежит, но нет, осталась, - ты прости за это зрелище. Я просто…купался.

– Ага. Спасибо, что спасли меня! – она убирает за ушко прядку волос. Я не думал, есть ли рядом вода, где бы я мог купаться, да она и не акцентировала на этом внимание. Только сейчас, глянув на девочку пристально, я понял, что она не такая уж и маленькая. Просто миниатюрная. Лет девятнадцать, наверное, точно. Брюнетка, в красном плаще с капюшоном и корзинкой в руке.

– Красная шапочка, – выпалил, не подумав.

– А?! Мы знакомы?

– Нет! Я просто… – как-то неловко стало. Это что получается, я Красную шапочку от волка спас? Начинается какой-то сюр.

– Просто плащ у тебя красивый. Ассоциация, понимаешь.

– А! Поняла. Меня зовут Нина. Красная шапочка – прозвище. Забавное совпадение, хах. А вы, дядя, кто такой и откуда?

– Я… Опион Грейб, - на секунду замешкался, выбирая имя. Решил, что так будет лучше, – я иду в деревню. Ты оттуда, должно быть?

– Да, за грибами пошла. Обычно так близко от деревни волков нет, но с появлением демонического разлома, жизнь стала опаснее.