Чтение онлайн

– Собери их оружие и сложи в своем доме, староста. Я вскоре приду за ним – ледяным, не терпящим возражений тоном произнесла Фей, а затем, даже не удостоверившись, что ее приказ был услышан и понят направилась в сторону леса. Пожилая знахарка с тревогой взглянула на Алтанара.

– Делайте как она сказала – произнес молодой маг, отложив черенок в сторону и подняв здоровой рукой свою сумку с вещами. Оглядев народ, который неуверенно переминался с ноги на ногу и бросал нервные взгляды, Алтанар произнес

– Она спасла вашу деревню, разве не справедливо, что она заберет себе пленных? Вам же лучше, не придется брать грех на душу. Не беспокойтесь, она вам ничего плохого не сделает, просто сделайте то, что она попросила – мягко произнес молодой, глядя на травницу. Затем, он посмотрел в глаза старосте. Тот молча кивнул. Алтанар, убедившись, что его правильно поняли, кивнул в ответ. Прежде чем уйти, молодой маг решил слегка разрядить обстановку.

– Спасибо вам добрые люди за то, что спасли мою жизнь, накормили и приютили. Не обижайтесь на мою подругу за ее поведение, в душе, она хороший человек. В конце концов, она одна сражалась с целой бандой, чтобы спасти вас.

Люди медленно закивали, и начали осознавать, что в конце концов произошло. Послышались всхлипы и слова благодарности. Алтанар слегка поклонился людям, выражая этим как свою благодарность, так и принимая благодарность жителей деревни. Прихрамывая, Алтанару пришлось ускориться, чтобы догнать Фей. Черноволосая девушка с ледяным нравом совершенно не заботилась о ранах своего напарника, и даже не думала сбавлять шаг.

Да уж, эта ледяная черноволосая девушка кого угодно в могилу сведет своим нравом. Да, она сделала доброе дело, но вот угрожать спасенным, на мой взгляд, было лишним. Хорошо, что здесь был я, и все урегулировал.

– Ты чего так долго? – спросила Фей.

– Селян успокаивал. Знаешь, тебе бы стоило быть с ними помягче – деловито произнес Алтанар.

– Зачем? Я спасла их. Они должны быть благодарны.

– Даа, это конечно так, но мне кажется, угрожать им было не очень хорошей идеей. Они бы и так отдали бы тебе и пленных, и оружие.

– Я не собираюсь просить у них то, что и так принадлежит мне. Если бы не я, они бы до зимы отдавали бы этим скотам все, что у них есть. А потом, бандиты забрали бы у них всю еду и ушли, а деревня умерла бы с голоду. Эти крестьяне позволили с собой так обращаться, хотя могли бы взяться за оружие и прогнать этих бандитов – с легким пренебрежением в голосе произнесла Фей.

– Точно так же, они могли бы бросить меня умирать на пляже. А я смог бы выбраться посреди ночи с тонущего корабля сам, если бы был более силен, умен, вынослив и удачлив – с точно такой же как у Фей интонацией произнес я, чтобы подразнить ее.

Та сурово на меня взглянула и произнесла

– Да, ты слаб, недостаточно вынослив и недостаточно бдителен. Настоящий воин всегда начеку, и быстро приспосабливается к любой ситуации. Когда корабль начал сильно раскачиваться, лопнул канат и парус раскрылся, ты должен был не пытаться уснуть, а одеться и быть готовым к неприятностям.

– В таком случае – деловито заявил я – я должен был две недели не спать и быть готовым к неприятностям. Ты сама знаешь, какая дрянная погода преследовала нас последние недели на корабле.

– Знаю. И я была готова. Для того, чтобы быть готовым, не обязательно бодрствовать. Достаточно лишь спать неглубоким сном, в одежде, и с оружием под рукой. Это не так сложно, как кажется.

– Быть немного помягче к людям тоже не так сложно, как кажется – с легкой издевкой произнес Алтанар. Иногда, молодому волшебнику было довольно сложно удержать язык за зубами и не съязвить. Сказывались долгие годы службы в отряде командира Ями.

Фей рассмеялась.

– Я сильнее их. И сильнее тебя. Как говорил мой отец, сжатый кулак – самый сильный аргумент в мире. Так зачем мне быть вежливой с тобой? Или с теми селянами?

– Затем, что тебе это практически ничего не стоит, а людям приятно, и они могут помочь. Они мне жизнь спасли, в конце концов.

– Ты не был с ними вежлив, когда тебя принесли к той знахарке.

– Но они спасли меня!

– А я спасла их. И это никак не связано с вежливостью. Они спасли тебя, рассчитывая на награду. Когда они увидели меня, то задержали нас, рассчитывая втянуть нас в свои проблемы. Ну а я спасла их, потому что мне нужны были пленные. Ты слишком наивный.

Алтанар задумался. Спустя несколько мгновений, он тихо произнес

– Все, что ты сказала чистая правда. Я этого не отрицаю. Я лишь говорю, что тебе стоило бы быть чуточку помягче. Есть пословица, будь проще – и люди потянутся к тебе.

– Пфф, лизоблюд – произнесла Фей.

Так, не придя к общему знаменателю, они очутились у ручья, что протекал в лесу. Бросив свой рюкзак на землю, Фей произнесла

– Разобьем лагерь здесь.

– Почему здесь? В смысле, в лесу? Селяне бы с удовольствием предоставили нам кров, и пищу.

– Не хочу быть зависимой от их гостеприимства. И мне не нужно, чтобы посторонние глазели на то, чем мы будем тут заниматься – холодно произнесла Фей.

– Это ты зря. Я бы с удовольствием воспользовался их гостеприимством еще пару дней. Знаешь, теплая мягкая кровать, горячая еда…

– И холодный клинок меж ребер – добавила Фей.

– Не забывай, кто мы, и где мы находимся. Думаешь, шторм просто так преследовал наш корабль несколько недель?

– Ой, да кто о нас узнает? Путников на дорогах мало что ли? Меня то уж точно в лицо никто не знает.

– Думаешь не будет слухов о пареньке, пережившем кораблекрушение? – не дав Алтанару договорить произнесла Фей, а затем взглядом указала на селян, ведущих к ним пленников.

Если честно, я ожидал… не знаю чего, но чего-то точно ожидал. Я никак не думал, что мы просто оставим пленников связанными и ляжем спать. Фей лишь пригрозила им, мол, кто попытается сбежать – умрет, а потом легла спать. Это же убийцы! Бандиты! Да они прирежут нас во сне нашим же оружием! Как она вообще может спать!? Всю ночь я провалялся твердой земле, благо лето, и ночью не было холодно.

Алтанар проснулся рано утром. Двое убитых разбойников валялись прямо посреди лагеря.

Они что… они сбежали ночью!? А Фей их убила? И я не слышал!? Я же мог умереть!

Настроение в тот день, у Алтанара было дрянное. Ему казалось, что хуже дела уже быть не могут, но, как оказалось, могут. Фей сделала заявление, предоставив пленным бандитам довольно простой выбор – поступить к ней на службу, или умереть.

– Я обещаю вам, что через 5 лет службы начиная с этого дня вы будете свободны, если конечно сами не захотите остаться. Я дам вам силу и сделаю из вас настоящих бойцов. Но за это я ожидаю от вас верности и беспрекословного подчинения. Исключений быть не может. Любой, кто не подчинится приказам, попробует сбежать или выкинуть какую-либо глупость – присоединится к вот этим двум товарищам. Вопросы есть?