Чтение онлайн

– Не могу, - тихо ответила Молния.
– Я слишком долго была в плену чужих иллюзий. Мне просто необходимо восстановиться… Но ты всегда можешь навестить меня здесь. Пока…

– Пока?
– уточнил я.

– Пока ты сам не поймешь, кто ты есть, - твердо произнесла Молния, буравя меня испытующим взглядом.

– И кто я есть?
– я вспомнил, что уже слышал подобное, в иллюзии, навеянной мне Лайнесом.

– Об этом позже, - решительно оборвала меня мама.
– Сперва о деле: как я понимаю, ты пришел сюда с целью.

– Да, - вспомнил я о войне.
– Артефакты… есть третий…

– Третьего нет, - хмыкнула Молния.

Насладившись созерцанием растерянности на моей физиономии, она продолжила:

– Эти два и есть третий артефакт.

– В смысле?
– я пытался сообразить, поскольку чувствовал, что Молния подвергает меня какому-то испытанию на сообразительность.
– Есть два артефакта, если их соединить, то получается просто два соединенных вместе артефакта…

– Мыслишь, как низшее существо, - фыркнула женщина.
– Если б я не была уверена, что ты мой сын, я бы сейчас засомневалась.

– Ну и ладно, не очень-то и хотелось, - обиделся я.

– Куда подевалось твое чувство юмора?
– расхохоталась Молния.
– Я-то надеялась, что ты его от меня унаследуешь, а то у Дарва при всех его достоинствах, оно весьма посредственное.

– Ничего не посредственное, - буркнул я.
– Он… например…

– Ну? Ну?
– хихикала Молния.

Я не выдержал и расхохотался, махнув рукой на глупые обиды:

– Да ты права! Но все равно он замечательный!

– Да никто не спорит, - серьезно кивнула мама.

– Так что насчет артефакта?
– напомнил я.

– Ладно, так уж и быть, - усмехнулась Молния.
– Смотри!

Она протянула руку ко мне. Сияние скользнуло рукоятью ей в ладонь. Молния протянула левую руку в сторону, где спала Дэйдрэ. Из декольте девушки выскользнул кулон и полетел к маме, на пути освобождаясь от оправы. В ладонь опустился сияющий камень.

– И правда, подделка, - усмехнулся я, глядя на нетронутую диадему с лже-Оком.

– Не смейся, - серьезно отозвалась Молния.
– Таким сильным артефактом невозможно пользоваться постоянно, это очень тяжело для других. Она еще молодец, сильная - раз пыталась хотя бы носить его на себе. Артефакт размывает магическое поле владельца и покоряет его себе, лишая воли и тяге к жизни.

– Тогда понятно, - я вспомнил странное поведение Дэмеца, редкие проблески его настоящего. Того, кем он был до исполнения своей миссии. И он об этом знал, - Остается загадкой, почему Око не завершило свое дело, а выбрала Дэйдрэ…

Молния не отреагировала на мою реплику. Она смотрела на свои руки. Я уставился туда же, стараясь ничего не пропустить.

Неожиданно Сияние и Око власти потянулись друг к другу, оставаясь при этом на месте, и соединились. Я протер глаза: артефакты остались разделены, но каким-то непостижимым образом они составляли единое целое. Словно существовало еще одно измерение, в котором и находился третий артефакт.

Молния подошла ко мне, обомлевшему и ничего не понимающему, и толкнула меня в грудь. Я приготовился внутренне к удару, но того не последовало. Её рука свободно прошла в мою грудную клетку и вышла ладонью кверху. В этой руке было Око.

Молча, она засунула Сияние в ножны и посмотрела мне в глаза. Она прощалась. Я хотел обнять её, но мне не удалось даже поднять руку. Внутри меня пульсировало Око, а по контуру моего тела меня обтекал непостижимый третий артефакт. Сознание попросилось в отставку, и я с удовольствием и некой трусостью принял его предложение.

Проснувшись, я улыбнулся веселой игре утренних лучиков и с наслаждением потянулся. Прекрасное утро, такой свежий воздух, словно насыщенный искрами чистейшего снега горных вершин. Приятное воспоминание о доме. Легкий прохладный ветер принес тонкий запах подснежников, что растут только на горных вершинах. Я еще сплю?

– Где мы?
– испуганный голос Херона вырвал меня из остатков дремы.
– Что произошло? Это из-за меня?

Я вскочил на ноги. Поднебесная Цепь! Мы на самой вершине одной из гор. Разреженный воздух, под ногами чахлые кустики почти замерзших подснежников, шапки искрящегося в лучах солнца снега вокруг. Это не сон.

– Спокойно, щенок, - прикрикнул я на скулящего от ужаса Херона.
– Это не твоя вина… и ничья. Это и есть цель нашего путешествия. Лучше соберись с остатками мозгов, да помоги сориентироваться, здесь же недалеко твоя родная деревня. Если я ничего не путаю, эта гора как раз Лысая, за три мергона до Вестрантерна…

– Откуда мне знать, - взвизгнул оборотень.
– Я по горам не лазаю!

– Ну да, ну да, - рассеянно покачал я головой и огляделся.

Все на месте. Мирно пускающая струйки огня Эжона и раскинувшийся на неудобных камнях Эрлиниэль. Я подошел к эльфу и оголил его живот. Раны от клинка Лайнеса не было. То ли его исцелил сон в тайнике, то ли он сам восстановился в фейской ипостаси.

Эрлиниэль зябко поморщился и открыл глаза, застукав меня за разглядыванием его торса. Красноречивый взгляд принца заставил бы покраснеть даже камень, но не меня!

– Крепенький такой, - я демонстративно похлопал по голому животу.
– Кушай хорошо, слушайся маму, будешь всегда таким хорошеньким и пузатеньким!

Оставив офигевшего эльфа соображать что к чему я направился на поиски остальных. Дэйдрэ обнаружилась на драконе. И правильно - не пристало Повелительнице на голой земле спать! Нам с эльфом еще учиться и учиться… хотя ему быть Повелителем не светит, он же изменил Лейле с драконом.

А вот Ага нигде не было. Я печально вздохнул и дотронулся до щеки в том месте, где еще помнил след прикосновений прекрасной Молнии.

Вернулся к парням.

Эльф встал и сердито запихивал белоснежную рубаху в брюки. Поймав парочку косых взглядом, я хлопнул светлого по плечу:

– Хватит дуться, как барышня, честное слово! Я же просто проверил твою рану… точнее её отсутствие.

– Да я понял, - буркнул эльф.
– Но разве нельзя было сразу сказать, без балагана?

– Нельзя, - серьезно ответил я и подмигнул.
– Мы должны получать удовольствия любым путем. Направляясь в самое пекло нужно осознавать, что испытал в этой жизни все и больше не о чем жалеть!

Эрлиниэль съежился в ожидании подвоха, а я вспомнил слова Молнии о чувстве юмора и расхохотался от души.

Разбуженная Эжона недовольно пошевелилась. Дэйдрэ соскользнула с неё и свалилась в небольшой сугроб. Через мгновение из сугроба вылетела разъяренная фурия, готовая смети с пути любого, кто осмелился такое с ней проделать.

Но вместо гипотетических врагов и предателей трона увидела нас с Эрлиниэлем, гогочущих и катающихся по земле, донельзя испуганного её грозным видом Херона и ничего не понимающего дракона.