Чтение онлайн

– Повелитель!
– благоговейно взвыл он и бухнулся на колени.

Я икнул от неожиданности, Херон подпрыгнул и метнулся за мою спину. Нашел защитника! Вокруг уже слышался звон падающего оружия и восторженные крики. Каждый хотел подползти поближе, сутолока нарастала.

– Что происходит?
– в панике взвизгнул Эрлиниэль, вырываясь из рук окровавленных и грязных эльфов, что лобызали его кто куда дотянется.

– Привыкай, - хмыкнул я, почувствовав вдруг невероятную усталость.
– Они присягают тебе верности. Ты их Повелитель теперь. По плану должна была Лейла, но все это и так было слишком для девочки. Так что ты даже лучше…

– А как же Цвейго?
– занервничал эльф.

– А что Цвейго, я пожал плечами.
– Власть меняется. Вот Херон теперь предводитель людей, их Повелитель… король, вроде, да? Эжона у драконов, Ролд у подземных, с Дэйдрэ ничего не изменилось, а вот я… полез вперед батьки. Ну так нечего было по драконьим закоулкам лазать!

– Эжона, спаси!
– взмолился чистоплотный Эрлиниэль. Супруга деловито закинула благоверного на шею и взлетела в ночь.

Херона, уже получающего неописуемое удовольствие от поклонения, народ унес на руках. Я помахал парню: он заслужил это. Наверное, это впервые в истории - король-оборотень! Он через столько событий прошел, столько испытал. Сумел измениться и приобрел многие полезные для Повелителя качества.

– Да уж, вот не чаял на старости лет, - проворчал Ролд, неспешно поднимаясь на ноги. Подземных поблизости не было и это меня несказанно радовало.
– У тебя очень своеобразный способ приносить извинения, Гром. Ну ладно, увидимся!
– И он заковылял в ночь. С моей легкой руки, школа дроу лишилась превосходного преподавателя, но, возможно, подземные сегодня приобрели самого лучшего правителя во всей истории.

– Я не забуду, - донесся тихий голос подземного дроу.

Люди и эльфы, словно в легком трансе, расходились в стороны, бросая оружие, снимая латы. Раненые, не замечая боли, тоже шли со спокойными, умиротворенными лицами. Я повернулся к Дэйдрэ, все еще сжимающей в руке меч:

– Ну вот, все нас бросили, - улыбнулся я девушке.

Заметив, что она дрожит, я галантно скинул жилет и рубаху, предложив ей, и стараясь не смотреть на оголенные и весьма соблазнительные формы. Дручия с благодарностью закуталась в рубашку, но жилет вернула:

– Негоже Повелителю голышом ходить, - усмехнулась она.

– Дроу все гоже, - возразил я, но жилет одел. Все-таки осень на носу и ночами становилось весьма холодно.
– Никто нас не любит и на руках не носит… Давай обидимся и…

– Ну уж нет, - оборвала меня девушка.
– Не буду я с тобой целоваться, даже не надейся!

– Я хотел предложить прогуляться и поискать то, что осталось от Магистра, - хихикнул я, но Дэйдрэ фыркнула. Повелительницу не провести.

– А лично мне еще интересно, что осталось от Лейлы, - иронично сощурилась она.
– Не затоптали ли её поклонники Эрлиниэля и Херона.

Лейлу пришлось поискать: девушку так надежно засыпало зеленым пеплом, оставшимся от растительной крепости фея, что удивительно, как она не задохнулась.

– Что произошло?
– растерянная девушка оглядывалась вокруг и беспрестанно чихала от пыли.
– Гром! Ты нашелся! А где дроу? Они остались у вильев?

Я переглянулся с Дэйдрэ. Похоже, что девушка ничего не помнила с момента посещения деревни, где раньше обитала полузабытая раса вильев.

– Что ж, это к лучшему, - печально улыбнулась дручия.

Я согласно кивнул. Подхватив девушку под руки, мы направились в сторону, где еще недавно в воздухе два одинаковых дракона сплелись в смертельный клубок, надеясь найти хоть что-то на память о забавном представителе древней расы.

Рядом в кустах послышался знакомый ворчливый голос:

– Отдай… нет, дай сказал!..

Раздвинув ветви, я увидел двух одинаковых мальчишек, тянущих в стороны старый замызганный котелок:

– Отдай, моё!
– голосил Магистр.

– Нет, мой!
– вторил ему двойник абсолютно таким же голосом.

– Интересно, - опешила Дэйдрэ.
– И как мы определим, кто настоящий?

– Магистр, - позвал я.

Мальчишки обернулись и приветливо заулыбались:

– Гром! Хорошо, что ты жив!

– Гром, скажи своей иллюзии, чтоб отдала мой котелок!

– От иллюзии слышу! Отдай, тощая ящерица!

– Да ладно, - остановил я близнецов.
– Я куплю вам по новому!

– Мне два!

– А мне три!
– заголосили пацаны.

– Разорители, - хмыкнул я.
– Ладно, но только если выпустите Повелителя. Надеюсь, хоть кто-то из вас помнит, как это делать?

– Ну уж я-то помню, - высокомерно буркнул Магистр.

Я обрадовано пошел к пареньку…

– Да ты уж все забыл, старый пень!
– возразил другой.
– Зато я все помню и выпущу Дарва!

Я замер и помотал головой, останавливая вращение мира. Магистра и одного выносить трудно, а вдвоем он кого хочешь с ума сведет!

– Они нашли друг друга!
– захохотала в голос Дэйдрэ.

И даже изможденная Лейла чуть улыбнулась.

– Да ты и себя не смог бы выпустить, заблудился бы в двух скалах!
– ярился мальчик.

– Это я тебя сейчас так заблужу!
– злобно крикнул Магистр и бросился на двойника с кулаками. Маленький клубок сопящих мальчишек закатался по земле.

– Ну вот, - я сел на землю и обхватил голову руками.
– А я, дурак, думал, что все закончилось миром…

После подписания договора прошел уже год. События военного времени внесли в исторические книги, все, как обычно, переврали настолько, что и участник событий ничего бы не понял. Но это уже политика и мне стоит прислушиваться к многочисленным советникам, первый из которых мой отец.

По существу, ничего не изменило, Дарв так и исполняет обязанности Повелителя, а я лишь только копирую его слова и жесты. Ответственность. Мне пришлось испытать это слово на вкус сразу, как я вернулся в Вестрантерн. Теперь все по-другому. В школу я хожу исправно, каждый день и там всегда ниже травы и тише воды. Многие удивлялись, не верили, ждали повторения моих проделок.

Поначалу меня это забавляло, но потом наскучило. Не мог же я им всем объяснить, что теперь управлять своей силой мне стало намного труднее и что малейшая оплошность сотрет из памяти и из жизни не только здание школы, но и, возможно, весь Вестрантерн. Отец говорит, что это называется стать взрослым. Может, он прав… но ему ведь не обязательно знать все, правда?

Следующей весной я планирую попроситься на год к эльфам. Мне нужна строгая дисциплина, овладение собой, а у светлых это на высоте, в отличие от наших. Да и пара свиданий с принцессой не помешает. На её территории. Эльфийка осталась у нас и всегда рядом со мной, так что мне нужно мечтать не о свидании, а скорее об уединении, что со мной нечасто случается. Хотя, на кой мне это уединение? Я спешу жить и насладиться каждым мгновением, ибо на своей шкуре почувствовал, насколько эфемерно все вокруг. В какой-то момент все может взять и растаять неумелой иллюзией. Лайнес дело говорил, его присутствие в мире делает мою жизнь более четкой, настоящей, не позволяет скатиться в обыденность.