Чтение онлайн

– Подожди, – остановил его Тигран. – Это все не означает, что миру грозит опасность.

– Было пророчество, что город будет разрушен. Оно появилось, когда вавилоняне завоевали Иудейское царство, разрушили храм в Иерусалиме, а иудеев увели в рабство. Предсказание сбылось. Место, где стоял Вавилон, стало голой и страшной пустыней, где обитают лишь дикие звери и птицы.

– Да, я знаю. Даже Евфрат изменил свое русло и оставил эти края безжизненными. Там – настоящее царство смерти, – подтвердил Тигран.

– В твоем архиве я обнаружил глиняные таблички. Когда-то их привезли из Вавилона. Читая их, я начал понимать причину всего этого запустения, – продолжал философ. – Я задался вопросом: «Почему должен был погибнуть цветущий город, столица целой империи?» И я нашел ответ: проклятие богов!

– Боги свершили суд на Вавилоном? – Царь знал, что укрепления, подобные вавилонским, могли бы полностью остановить целую армию, город был окружен широким и глубоким рвом и двойными стенами, очень высокими и широкими, по стене могло проехать в ряд восемь колесниц, и все же он не устоял. – Если это боги, то никакие высокие стены и глубокие рвы не помогут.

– Люди в своем стремлении к могуществу хотят вознестись до уровня богов, проповедуя глумление и ненависть. Боги недовольны развращенностью человеческого рода. Я пришел к выводу: роковая участь человечества состоит в том, что все цивилизации должны погибнуть по достижении своего расцвета.

Тигран недоверчиво посмотрел на Айказа и произнес:

– Ты хочешь вырвать у прошлого его тайны и показать грядущее.

– Вавилон – это символ грядущего. Так же, как когда-то в прошлом был суд над Древним Вавилоном, в будущем будет суд над всемирным Вавилоном.

– Ты полагаешь, что Вавилон – это образ: народы, царства, племена, языки?

– Да! Все будет разрушено!

– Но ведь падение Вавилона происходило не однажды?

– Да! Рука Провидения направляла в Вавилон великих завоевателей, и, несмотря ни на какие оборонительные укрепления, они его захватывали и разрушали. Это было предупреждение человечеству.

– Почему же Вавилон каждый раз возрождался? – недоумевал царь.

– Посмотри, я вывел закономерность: все цари, которые в разные периоды истории разрушали Вавилон и похищали главную святыню – золотую статую верховного бога Мардука, – умерли насильственной смертью от рук собственных родичей. Вот список: хеттский царь Мурсилис I, ассирийский царь Тукульти-Нинурта I, эламский царь Кудур-Наххунте, ассирийский царь Синаххериб, персидский царь Ксеркс. Причем статуя бога Мардука каким-то необъяснимым образом возвращалась в город. Боги давали шанс Вавилону, то есть человечеству.

– И где же статуя сейчас? – поинтересовался Тигран.

– Последним ее видел Александр Македонский. Он прибыл в Вавилон, принял участие в его восстановлении, но потом вдруг внезапно умер во дворце Навуходоносора, который стоял на фундаменте знаменитой башни, а статуя исчезла.

– Я слышал, что Александра мог отравить Антипатр, которого он собирался сместить с поста наместника Македонии, но это не доказали, – сказал царь.

– Александр Македонский хотел сделать Вавилон центром мира. С этим замыслом он и умер.

– Получается, вавилонский бог Мардук вершит судьбы мира? – удивился Тигран.

– Не думаю. У всех народов есть свое верховное божество: у вавилонян – Мардук, ассирийцев – Ашшур, урартов – Халди, греков – Зевс, римлян – Юпитер, армян – Арамазд, иудеев – Яхве, персов – Ахура Мазда, индийцев – Кришна.

– Кто же из них истинный?

– Не знаю, возможно, бог един, а сами религии лишь доносят его волю до разных народов, а возможно, что все эти боги существуют лишь в сознании верующих. Это очень сложный вопрос.

– Как же боги собираются разрушить цивилизацию? – осторожно спросил Тигран.

– В рукописях сказано, что разрушение начнется с Армении, с того места, где когда-то жизнь зацвела, – с дрожью в голосе произнес Айказ.

– Не понимаю.

Айказ указал на одну из глиняных табличек.

– Это вавилонская карта, самая древняя в мире. На ней указаны только Вавилон, Ашшур, Ниппур и Урарту. Слово «Урарту» с персидского переводится как «Армина», а эламского – как «Арминия». Думаю, твое царство стоит у богов в одном ряду с Вавилоном, Ашшуром и Ниппуром, которые давно исчезли с лица земли, осталось лишь твое государство.

– Место, где когда-то жизнь зацвела… – задумался Тигран. – Где это?

– Ищи знаки.

Лицо Тиграна было бледным, он встал и начал ходить по комнате, потом обернулся к Айказу и спросил:

– Ладно, и как рухнет моя держава?

– Я могу только предполагать. Ну, например, твое государство может быть уничтожено другим государством.

– Это возможно. Я постоянно думаю о безопасности, обустраиваю царство, делаю его сильнее! – сказал царь.

– Другое предположение: что-то произойдет внутри государства – все разрушится, наступит хаос, люди потеряют разум, а потом и волю к жизни, и царство умрет. Армянский народ может просто исчезнуть с карты истории.

– Айказ, в последнее время я ощущаю опасность, нет, не в отношении себя, в отношении державы, но я не понимаю, откуда она исходит.

– Я рад, что ты не потерял воли к жизни, не успокоился на достигнутом и ради сохранения царства и своего народа готов на личные жертвы.

– Скажи, нам спасения нет? – Царь с надеждой посмотрел на ученого.

– Если мы не попытаемся, в меру своих сил, изменить судьбу, то гибель твоей державы предопределена.

– Ты нашел способ изменить судьбу? – недоверчиво спросил Тигран.

– Пока не знаю. Есть то, что поможет узнать судьбу.

С этими словами Айказ достал небольшую глиняную табличку с клинописью и торжественно положил ее на стол перед Тиграном.

– Здесь сказано, – сказал он, – что Набу, вавилонский бог письменности, тайной мудрости и астрономии, повелитель драконов и сын верховного бога Мардука, написал Таблицу судеб. На ней стоит личная печать верховного бога, и находится она в Храме судеб. Владение этой Таблицей дает право притязать на мировое господство.

– Боги не разрешат человеку достичь уровня творения и бессмертия. Несмотря на все наши стремления, я думаю, тщетны усилия получить бессмертие и народу, и просто человеку, – возразил Тигран.

– Мои изыскания привели к противоположному выводу.

– Вот как?

– Да! – произнес Айказ. – Все завоеватели искали в Вавилоне Таблицу судеб: ее предначертания открывают божественные замыслы. Вавилонские тексты недвусмысленно говорят о том, что, завладев Таблицей судеб, человек может узнать свою судьбу и получить власть над решениями богов, кроме того, Таблица обладает магической силой, берегущей жизнь владельца на войне.