Чтение онлайн

Сегель

Я никогда не был в таком богатом месте. Я поймал себя на том, что глазею по сторонам, пытаясь разглядеть хоть что-то в свете тусклого «светлячка», которого создал Огюст. Умное существо само знало, куда лететь, и что подсвечивать. Но даже с такой нехваткой света я видел богатую отделку мрамором, видно, доставленным все теми же мастерами, что, по слухам, помогали основателю города — таких пород в городе не водилось, увы.

Конечно, почетно оказаться здесь, а для меня — невысокого щуплого паренька — все окружающее казалось вообще огромным! Если бы не наша задача, пресекающая запал исследователя на корню, я бы не удержался, и обошел весь замок.

Покои наместника и его семьи занимали целое крыло. Поначалу я об этом не подумал, но вскоре нам пришлось разделиться. Комнат было пять, в которые уместились все отпрыски семьи Трейвас. Ещё приказали захватить и гостевые комнаты — убить посланцев короля, чтобы весть о перевороте шла как можно дольше. Это требование уже обрушилось на нас после прибытия в Замок. Диор, смачно выругавшись, и проклиная вслух всех, кто сделал нам этот заказ, конечно, отказаться уже не мог. Служанка это все встретила с надменным спокойствием, и пообещала, что если Диор так хочет кары, то «Полуночники» пойдут первыми на божественную плаху.

Что ж, крыть было нечем.

Так, постепенно, мы разделялись. Диор свернул в комнату с главами семейства, а затем уже и мы разделились. Я взял на себя последнюю дверь.

Комната была сравнительно небольшая, на двоих. Большой мягкий ковер застилает всю комнату — нам же лучше, шаги приглушит! — а стену меж двух больших арочных окон, откуда сейчас лился ровный серебристый свет, прикрывала картина, где был изображен неизвестный мне ранее... город? Нет, не очень похоже. Какая-то странная местность в песочных тонах. Каменные дорожки, высокие колонны, поросшие пожухлой растительностью золотистого оттенка. Там, вдалеке, стоит мужчина, протягивая руку к зрителю, но взгляд его прикован к просящему, протягивающего ему меч из черного металла.

В искусствах, правда, я был плох, чтобы узнать, чьей руки эта картина, или узнать участников полотна.

По обе стороны стояли кровати, а я слышал тихое дыхание. Сиола прошла вперед, огибая меня. Её рука с отравленным кинжалом чуть подрагивала. Она двинулась к левой кровати, а я — к правой. Нож тоже был у меня в руках, и я лишний раз поправил ворот, чтобы он тщательно прикрыл моё лицо.

С содроганием я двинулся вперед. Совсем юный мальчишка! Он лежал, казалось, неподвижно, едва-едва дыша через приоткрытый рот. Чуть старше Элизы... по спине пробежал холодок, а от одной мысли, что кто-то мог бы вот так прийти, и убить её, меня охватывало отчаяние.

Вот уж не ожидал от себя такой малодушности.

Сердце только болезненно сжалось. Я поднял над головой клинок. Один удар... просто одно движение. Точное, быстрое и все кончится. Ты отвернешься. Может, стремительно расслабленное лицо юнца тебе будет сниться потом в кошмарах, когда ты внезапно почувствуешь вкус выпивки, или будешь заливать ей тяжелую жизнь за пределами Гротенберга, но сейчас... сейчас ты должен сделать одно движение.

Опустить чертов клинок!

Юнец распахнул глаза — понимающие, и напуганные, и я рефлекторно пережал его рот ладонью, чтобы он ничего не закричал. Его серын глаза метались, в попытке, видимо, разглядеть черты лица в этом полумраке.

— Вы закончили? — Низкий голос Керо раздался тихо у самой двери. Сиола в пару мягких прыжков подошла к двери. Взгляд мужчины остановился на мне. Сейчас или никогда... — заканчивай и пора сваливать. Сигнальные маячки сработали... Огюст предположил, что нас собираются задержать.

С этими словами, он развернулся. Сиола осталась в дверях, ожидая меня.

Сердце кольнуло снова, и я убрал клинок в ножны. Не могу! Мне ничто не мешало убивать стражников, когда-то, спасаясь от погони. Зарвавшихся аристократов, на которых были контракты. Но ребенка? Увы...

— Беги, мальчик... — прошептал я. — Беги, и не останавливайся... беги прочь из замка, потому что за тобой откроют охоту...

Я прочитал в его глазах ужас, и понимание. Сообразительный малый. Быть может, он понял, что остальные мертвы. Или понял, что я мгновение назад должен был стать его палачом. Наверное, невыразимо ужасно проснуться и увидеть перед собой человека, с занесенным над головой клинком, который может легко опуститься тебе на грудь? Я отпустил его, надеясь, что юнец не поднимет шум тут же. Он молчал. Сел на кровати, смотря мне вслед.

Внутри меня было пусто и холодно.

* * *

Сегель распахнул глаза, едва морок памяти его отпустил. К его собственному удивлению, он не сидел, не лежал, а стоял. Стоял напротив двери, ведущей к выходу из темницы. Её он распахнул практически машинально. Та скрипнула старыми петлями, и с тихим гулом отворилась. Ноги ступили на выцветшую траву.

Внутренний двор замка представлял собой круглое пространство, огороженное подобием веранд по обе стороны. Каменное очарование, испорченное только полумертвыми цветами. Они тянулись к солнцу, но его свет, видимо, не оказывал на них никакого влияния. В центре внутреннего двора был каменный, высохший фонтан. Местами он порос таким же пожухлым мхом, словно скромно отобравшим кусочки камня.

«Иди ко мне»

Услышал в подсознании тихий, красивый голос.

В этот миг Сегель почувствовал удар, выведший из транса, и мужчина покатился по траве. Удивленно моргнув, он обнаружил идущего к нему Асари.

— Из-за вас, твар-р-р-ри... — его голос стремительно терял человеческие нотки, раздваиваясь на глубокий бас, словно эхо, и настоящий голос юноши. Вокруг него будто бы полыхал костер силы, подкрепленный старым горем, и яростью.

Сегель вскочил на четвереньки, и тут же скользнул в сторону — из тени юноши будто бы сформировалось копье, врезавшееся в то место, где ещё мгновение назад был Сегель. Драться он не хотел, но чувствовал — взывать к доводам разума сейчас бессмысленно. Маг уже несся к нему, и мужчина рывком вытащил меч, парировал удар, и размашисто ударил перед собой, заставляя Асари разорвать дистанцию. Против мечника с двумя кинжалами было явно некомфортно, и они оба это знали.

И все равно снова сошлись в бою. То сходясь в клине, пока юнец пытался добраться до мечника напрямую, то рассекая воздух магией: вокруг Сегеля танцевали метательные ножи. Сиола не вмешивалась в бой. Впрочем, противопоставить обоим, ей было попросту нечего: на территории замка все её благословение от церкви было разрушено. В один момент Сегелю удалось выбить один из клинков, отправляя его со свистом в воздух, и отрезая путь к нему, едва стоило тому дернуться. Оба держали дистанцию. Оба могли друг друга убить с одинаковой вероятностью.

— Опомнись... — негромко проговорил Сегель. Голос его звенел сталью. Нет, убивать наследника не было в его планах. Бок уже стягивало от боли, а по телу проходила дрожь — браслет Нерла уже значительно потемнел. Горящие четыре руны из шести уже погасли.

Тогда юноша сменил хват оставшегося клинка, и рванулся вперед, Сегель был готов принять удар. Кинжалы опоясывали его. Однако мальчишка исчез на расстоянии удара. Исчез! Куда?

Сегель обернулся. Подсечка повалила его в траву, а маг застыл на расстоянии менее чем удара до шеи наемника. Однако замер он не от того, что опомнился, а от того, что кинжалы Сегеля также замерли в смертельной близости от груди — это он скорее чувствовал, конечно же — и шеи.