Чтение онлайн

— Они что, особенные? — удивилась я. — И как ты смог разглядеть это в ночной темноте?

— Ярко светила луна, — пояснил Камал. Увлекшись рассказом, он уже не смотрел на меня с привычным презрением. Глаза начальника стражи блестели в свете гаснущих фонарей, и он возбуждённо продолжил своё повествование, — у Нариана на сапогах вставки блестят даже по ночам, наверное, он смазывает их каким-то составом. Ладно, не суть. До меня дошло — на моих глазах совершается страшное преступление! Где это видано, чтобы кто-то посмел причинить вред члену правящего клана, тем более сыну его главы!

— А у вас что, никогда не было оппозиции?

Я не могла понять, что у них все так носятся с этим правящим кланом? Неужели, никто не додумался за все годы ничего поменять?

— Чего? — услышал незнакомое слово Камал.

— Я успела заметить, что не все одобряют действия этой властной семейки. Никто никогда не пытался ничего изменить?

— Зачем? — бородач смотрел на меня с наивными, как у оленёнка, глазами. — Всё равно, всех членов семьи не удастся истребить — на то он и клан. Место погибшего всегда займёт другой член семьи.

— Поняла, — мрачно кивнула я, добавив, — рубят одну голову, а вырастает сразу три.

— Типа того, — еле слышно пробормотал Камал и вернулся к рассказу о похищении, — в общем, я понял, Нариана надо спасать. Махнул рукой отряду и первый побежал на врага. Застал их врасплох, так сказать. Но они не стали со мной сражаться, бросили свою жертву и убежали. Вот как-то так…

Я задумалась. Слишком много моментов мне не нравилось во всём этом деле, хотя рассказ начальника городской стражи совпадал с тем, что мне поведал Нариан Тай. Решила начать по порядку.

— Камал, как выглядели похитители? Одежда, лица, какие-то отличительные черты?

Мой собеседник остановился прямо посередине тротуара и задумчиво поскрёб лысую макушку пятернёй.

— Широкие чёрные одежды…видимо, чтобы скрыть фигуру — тем более, в темноте, кто разберёт, полный он или худой? На руках перчатки, сапоги на мягкой и гибкой подошве — они ступали еле слышно, если бы я не увидел их своими глазами, то явно бы упустил…вот ещё — звериные лица вместо человечьих!

— Маски? — тут же переспросила я.

— Дьявол их знает, — махнул рукой Камал. — Они выглядели слишком…ну, как настоящие. Но не живые. Масок такого качества у нас, в Холмах, нет.

Вот же незадача! Я уж понадеялась, что утром по-быстрому обойду с блондином все лавки и магазины, которые торгуют масками, найду что-то похожее и вытрясу у продавца сведения о покупателях. Ладно, продолжим допрос свидетеля.

— Камал, при приближении к похитителям Нариана, ты слышал какой-либо шум?

— Естественно, — кивнул бородач. — Слышал, как его волокли по тротуару, а также шелест их одежды. Мерзавцы всё делали молча. Единственное, не было звука шагов, но это из-за их обуви.

— Странно…Дар рассказывал, что они появляются в гробовой тишине и делают всё, что им надо, затем, исчезают без следа. А ты, получается, слышал…

— О том, что я видел — рассказывал Герриону Таю, Нариану и Сан Дару. Только троим.

— Я тебя поняла…это всё?

— Да. Итак, был любезен с тобой дольше, чем надо. Мы, кстати, пришли. Иди спать и больше мне не надоедай.

Уже засыпая в своей постели, я ещё раз попыталась сложить воедино все известные мне кусочки этого странного дела. Итак, мы имеем злоумышленников, которые напали сначала на даркайнца, затем на важную шишку из Нейтральных Земель, а также ограбили казну и попытались похитить сына главы правящего клана…теперь ещё, убийство свидетеля и поджог. Сами по себе — разные преступления, но если сложить их в одну логическую цепочку, то возникает уже какая-никакая общая картина. И всё же, меня смутило небольшое различие в показаниях братьев и Камала — блондин говорил про внезапное отсутствие света и странную, звенящую тишину, хотя его не было в ту ночь на месте преступления. Нари вообще об этом не сказал, лишь упомянул, что злоумышленники появились, словно из ниоткуда, а в подворотне изначально царила кромешная темнота, Камал же слышал все звуки кроме шагов и, раз смог разглядеть нападавших, значит, там было достаточно светло — либо луна, либо фонари. Какой мы можем сделать вывод на данный момент? Отвечу за вас — неутешительный. Кто-то из троих предоставил мне либо неверную информацию, либо о чём-то смолчал, но кто? Камал? Нариан? Или Сан Дар? Показания более-менее сходятся лишь у Камала и небесного создания, значит ли это что блондин…нет, я должна во всём убедиться сама.

Завтрак безбожно проспала. Видимо, Дар понимал, что после бессонной ночи мне нужен отдых и решил не беспокоить меня. Что ж, даже к лучшему — есть у меня пара мыслей и догадок, которые хотел проверить сама, без присутствия блондина. Разговор с Камалом выбил меня из колеи, и я поняла, что пока не могу доверять ни Нариану, ни Дару. Сами посудите, то они рычат друг на друга в «Плакучей Иве», а затем Дари срывается на меня, но стоит только случиться беде — они тут же объединяются ради, набившего мне оскомину, правящего клана. Попахивает двуличием, не правда ли?

Спустившись вниз, я прошмыгнула на кухню и просила повара, что жил при гостином дворе, дать мне хотя бы кусок хлеба, оставшийся от завтрака. Надо пораскинуть мозгами, а для этого, мне нужна еда. Пожилой мужчина по-отечески улыбнулся, велел ступать к себе в комнату и подождать. Я послушалась его совету, и, уже через пятнадцать минут, Беа — та сама девчушка, что носит в комнату еду, принесла наполненный снедью поднос, и, пожелав отличного дня, оставила меня одну. Я окинула взглядом тарелки — каша, причём не холодная, а подогретая, кусок овощного пирога и мисочка с нарезанными фруктами, не считая кружки с горячим бодрящим напитком. Вот это идеальное начало дня!

Расправившись с едой, я поставила ноги на край кресла, обхватила руками и прижалась подбородком к коленям. Надо продумать план на сегодня, да так, чтобы действовать одной, без блондина. Находилось всё больше и больше причин, чтобы ему не доверять.

Мы лишились свидетелей — одного Дар увёз в неизвестном направлении, другой погиб в тот же день. Ранее, сероглазый отказывался раскрыть детали этого дела, мотивируя тем, что я — ненастоящая «Гроза». После чего выдал мне версию, которая была схожа с теми, что рассказали Нариан и Камал, за маленьким исключением — внезапная тьма и звенящая тишина. И куда исчез Самман? А что, если…

От версии, что пришла мне в голову, я нервно сглотнула. Что, если эти злоумышленники в масках подчиняются именно Сан Дару? А это расследование лишь для отвода глаз? Версия то неплохая. Живёт себе в окрестностях Мар-Риёля бастард, которого обидел правящий клан, заставив его отца жениться на другой и бросить маму. Отец внезапно погибает, и Дара берут на его место, причём, данная смерть — мощный удар по репутации его брата — Герриона Тая.

Затем, злоумышленники пытаются похитить Нариана, но их ждёт провал, ведь им мешает начальник городской стражи Камал и отбивает у них жертву, после чего, глава правящего клана желает пригласить таинственного сыщика по прозвищу Гроза. А что, если Дар и Самман ожидали известную в окрестных землях личность не для того, чтобы проводить в Мар-Риёль, а прямо там же, на месте, и устранить? Но я спутала им все планы. Уверена, Дар сразу понял, что я не та, кто им нужна и решил использовать «самозванку» в своих целях — подставить, свалить на неё вину или, втихую, убить. Отсюда и разыграл приступ ненависти, а затем сцену с примирением.

Вот же светловолосая падла! От внезапно накатившей обиды аж слёзы выступили на глазах. А я ещё ему доверяла и строила планы на совместную поимку мерзавцев, пытавшихся похитить мужчину моей мечты. Точно, небесное создание! Надо предупредить Нариана, чтобы был осторожней с Сан Даром. Но не просто взять и явиться в резиденцию, требуя аудиенции с сыном Герриона Тая, а сперва найти доказательства причастности блондина к банде «зверолицых», как я их про себя обозвала.

Я вскочила на ноги и бросилась сверткам, что доставили вчера из лавки. Вытащила наружу голубую тунику с круглым вырезом, подчёркивающим мою грудь второго размера, задумалась. Распорола край одеяла, орудуя зубами, как бобёр, ибо ничего колюще-режущего в комнате не держала. Достала оттуда немного наполнителя, вроде современной ваты, и живо добавила себе ещё один размер, превратив с помощью этой «ваты» удобный бюстгальтер в пуш-ап. Покрутившись у небольшого зеркала, располагавшегося за ширмой, у ванной комнаты, я осталась довольна увиденным, и, натянув облегающие светлые штаны и балетки, покинула комнату, даже не оставив записки на случай внезапного визита Сан Дара.