Чтение онлайн

пустые тарелки.
– Целитель уже заждался, и ваш «черный» уже торчит в коридоре.

– Хорошо. Наставник, - я коротко кивнула Ликасу.
– Нэнс, где Геб и Фей-Фей? Если они ещё

не спускались, пусть зайдут ко мне до завтрака.

– Да, мисси, - аларийка пропустила меня вперед по лестнице и посеменила следом.

***

В зимнем саду было тихо. Бутч лениво перелистывал на мольбертах картины Фей-Фей,

аксов дознаватель кисточкой дразнил хищную мухоловку, которая схлапывала лепестки,

когда мягкие ворсинки касались ее соцветий.

– Ты опоздала, - постановил Аксель, жонглируя двумя нефритовыми флейтами, - значит

останешься голодной до обеда. Сюда, - махнул он за стол напротив себя.

Я не опоздала, я проверяла Гебово плечо. Вывих был несерьезным, но свою кандидатуру с

сегодняшней боевки Гебиону пришлось снять - и он расстроился. Я предполагала, что Геб

был таким не единственным, после вчерашней свалки на Арене.

Фей-Фей отправилась домой - проведать брата, пока нет дедушки By, похвастаться белой

мантией, и взять домашние дела в свой маленький железный кулачок. Гебиона я отпустила

в мастерские - раз выдался свободный день, и нет Наставников, пусть проведет время с

семьей.

Хейли молчали, поэтому я отправила Вестник Кантору, справившись о его здоровье, и

предупредив, что дядя вернется вечером, тогда и согласуем время встречи по поединку. В

ответ Тир прислал картинку с Арены с кучей разочарованных лиц студентов кернской - им

объявили, что мы сняли свои кандидатуры с алхимии, и вчерашние ставки на тотализаторе

просто сгорели.

– Выбирай, - Акс протянул мне две флейты на выбор, и я взяла зеленую. Белая была его

любимой.
– Слушай, - он постучал мне флейтой по голове, и начал наигрывать мелодию.

Колыбельная была простой, впрочем, призыв - тоже. Простые ноты, несколько куплетов,

акустика в зимнем саду была превосходной, и музыка лилась плавно, убаюкивая всех

присутствующих. Аксель играл неторопливо, несколько раз подряд повторяя особенно

сложные моменты, оба дознаватели заняли короткие диванчики и начали клевать носом

после сытного завтрака. Силы Акс не вкладывал, но даже так песня производила

успокаивающее действие, даже хищные растения и те, после третьего раза начали

сворачивать лепестки, покачиваясь в такт, мелодия явно им нравилась.

– Теперь сама, - Акс опустил флейту и махнул мне начинать.

Фальшивила я знатно - все-таки музыка - это совершенно не мой конек. Я фальшивила,

сбивалась с нот, путала куплеты, брала неверный тон - Аксель ругался.

В ипостаси Наставника брат оказался даже беспощаднее Ликаса, или дело в том, что у нас

было очень мало времени?

Он наиграл колыбельную ещё раз, и ввел новое правило - за каждую ошибку я получаю

хороший разряд небольшой молнии по пятой точке, чтобы бодрило.

Так и учили - я сбивалась и заранее подпрыгивала, в ожидании чар, сбивалась снова, и

пыталась уворачиваться, но Акс всегда попадал точно в цель. Через пару часов я вспотела,

попа болела, но все ноты колыбельной я запомнила наизусть намертво. Аксова метода

приносила свои плоды, я и даже начала подумывать о ее внедрении в широкие массы.

– Теперь с самого начала, - махнул рукой брат, останавливая меня в середине второго

куплета.
– Чтобы ты прониклась важностью обучения. Вайю - Колыбельную тебе придется

исполнять сегодня, самостоятельно, в шахтах, поэтому я очень рекомендую не делать

ошибок, которые могут обойтись очень дорого.

– В шахтах?
– Я удивилась. Дороги занесло снегом.

– С самого начала. Вайю, - снова повторил Акс, - и постарайся без ошибок на этот раз...

***

Тропинка была утоптанной, поземка стлалась по земле, подгоняемая ветром, копыта бодро

отстукивали, кони шли резвой рысью - Аксель спешил.

Он как всегда решил все единолично и ещё вчера, отправив слуг ночью чистить дорогу до

шахт артефактами. Последнюю часть пути от предгорья до входа нам предстояло

проделать по глубоким сугробам - Акс решил, что использование плетений так близко к

старым шахтам повлияет на чистоту эксперимента и восприимчивость тех, кто спит под

землей.

Бутч держался немного сзади, не отставал, он и ещё один в черной форме дознавателей,

сегодня на Турнир с Таджо уехала только тройка во главе с Райдо. Охрану Аксель оставил

дома, взяв с собой только двоих слуг, чтобы рыли снег - он свято верил, что сиру ничего не может грозить на его собственной земле. Две лошадки с поклажей, груженные сумками и

свертками, шли последними, на них же ехали две длинные широкие снеговые лопаты,

которые постоянно надоедливо позвякивали.

На опушке перед развилкой я придержала гарцующего коня - вид внизу был

ошеломительным - сплошной лес и горы, которые, как великаны, выстроившись в ряд,

охраняли земли Блау. Разве есть что-то в Империи красивее Лирнейских? Чистые,

непреклонные, неколебимые, сколько бы поколений не прошло, а они так же будут стоять,

подпирая небесный свод белоснежными седыми шапками.

– Вайю, - Акс свистнул протяжно, выбрав тропинку на право, и дал коню шенкеля, -

немного осталось.

Я пристроилась за аксовым дознавателем сзади, стараясь не отставать. Я была уверена,

что мы едем к старому входу в шахты, на южном склоне, где сейчас тихо и безопасно -

скорпиксы зимой впадают в спячку, но у брата на уме было что-то иное - он свернул на

совершенно другую тропу.

Мы спустились с пригорка и всей кавалькадой въехали на деревянный мост через речку,

стук копыт по дощатому настилу глухо раносился в разные стороны, смешиваясь с ревом

ещё не затянувшейся льдом горной реки.

На другой стороне нас уже ждали - несколько слуг, укутанных в зимние войлочные жилеты

и стеганые кафтаны, низко кланялась Аксу, передавая управляющие артефакты.